南华老仙白日里一番石破天惊的讲述，在“潜龙”军中引起了巨大的波澜。东皇太一、玉虚宫、轩辕黄帝、昆仑墟、遗民……这些词汇冲击着每个人的认知。士兵们围坐在篝火旁，低声议论着，脸上交织着震惊、迷茫，以及一丝被点燃的、属于人族血脉深处的骄傲与不甘。
刘基下令全军在中心广场外围扎营，严加警戒，没有他的命令，任何人不得靠近那座晶石阵台。他自己则和诸葛亮、童林、邓艾、姜维等核心成员，在最大的帅帐内，对着那几卷银色帛书和阵台草图，研究到深夜，试图从中找出激活阵法的蛛丝马迹，但进展缓慢。上古阵法之精妙，远超他们目前的阵法造诣。
月上中天，营地渐渐安静下来，只有巡逻士兵的脚步声和远处雪峰传来的风声。刘基独自一人，站在帅帐外，望着远处在清冷月光下流淌着微光的晶石阵台，眉头紧锁。南华老仙的话在他脑海中反复回响，信息的冲击力太大，他需要时间消化。更重要的是，他隐隐觉得，那老道再次出现，绝不仅仅是来讲故事那么简单。
果然，就在万籁俱寂之时，一个略带戏谑的声音突兀地在刘基身后响起：
“小友，深夜独处，可是在为那‘诸天星枢’发愁？”
刘基心中一震，但并未立刻转身，金丹期的灵觉早已察觉到了一丝极其隐晦的空间波动。他缓缓回头，看到南华老仙那由光尘凝聚的身影，正悠悠然地坐在帐外一方平整的石块上，仿佛早已在此等候多时。这次的现身，比白天的投影更加凝实，几乎与真人无异，但依旧给人一种虚幻不定的感觉。
“前辈去而复返，想必不是来陪刘某赏月的吧？”刘基语气平静，暗中却已提起十二分警惕，体内金丹缓缓运转，随时可以爆发出雷霆一击。面对这种不知是敌是友、深浅莫测的存在，他不敢有丝毫大意。
南华老仙呵呵一笑，摆了摆手：“放松，放松。贫道若要对你不利，早在你修为低微时便可随手捏死，何须等到今日？”他话语直白，却带着一种令人信服的笃定。
刘基沉默片刻，气息稍稍缓和。对方说得没错，以这老道展现出的神秘手段，以前确实有很多机会。“那前辈此番前来，所为何事？”
南华老仙站起身，踱步到刘基身边，与他并肩望向阵台，目光深邃：“白日里，贫道告诉你那些陈年旧事，是想让你明白你肩负的是什么，以及你面对的……是何等漫长的棋局。而现在，贫道是来与你谈一笔交易。”
“交易？”刘基挑眉。
“不错，一场对你我都有利的交易。”南华老仙转过身，目光灼灼地看着刘基，“贫道可以帮你，安全地激活这座‘诸天星枢’，送你进入昆仑墟内层，甚至……指引你找到玉虚宫可能遗留的真正核心传承，以及关于‘星门’的线索。”
刘基心中一动，但脸上不动声色：“条件呢？”他可不相信天下有免费的午餐，尤其是来自这种活了不知多少年的老怪物。
南华老仙伸出两根手指，慢悠悠地道：“两个条件。第一，待你扫平驭星族，重振人族道统之后，需 奉贫道为此界‘国师’，享王朝气运供奉，与国同修。”
“国师？”刘基眼中精光一闪。与国同修，共享气运，这相当于将自身道途与一个文明的兴衰绑定，风险与机遇并存。对于需要海量香火愿力或气运修炼的某些存在来说，这无疑是巨大的诱惑。但他立刻抓住了关键点：“前辈需要付出什么？又受何约束？”
“聪明！”南华老仙赞许地点点头，“贫道所需，正是你这清醒的头脑。贫道付出的，便是方才所言，助你开启机缘，并在你们探索昆仑墟乃至后续发展中，提供‘适当’的指引和辅助。但有一点必须言明—— 贫道绝不会直接出手参与你等与驭星族或其他势力的战争。顶多在幕后出出主意，或是帮你们鉴定一下找到的宝物功法。”
“这是为何？”刘基追问。若有这等高手直接参战，岂不是能轻易平定天下？
南华老仙叹了口气，身影似乎波动了一下，语气带着一丝无奈和肃然：“因为你的身份，小友。你，是冥界与天庭共同选定的 此方天地的‘时空矫正者’！你身上牵扯的因果太大，涉及道统之争。贫道本尊乃玄门正宗，玉虚宫门下，若直接插手你的‘劫数’，便是违背了更高层面的规则，会引来不可测的后果。贫道如今能出现在你面前的，也仅仅是一缕拥有部分记忆和力量的神念分身罢了。”
时空矫正者！冥界与天庭！道统之争！
刘基心中再起波澜。他想起自己离奇的穿越，想起脑海中那些不属于这个世界的知识，想起冥冥中似乎总有一股力量在推动着他……原来这一切，并非偶然？
“那张鲁、司马懿……”刘基忽然想起之前的敌人。
“呵呵，那也是贫道当初目光短浅，想着扶植代理人，通过皇朝更迭来截取国运修炼的小把戏。”南华老仙倒是坦然承认，语气带着一丝自嘲，“可惜，都被你小子给搅黄了。你那冥界的‘合作伙伴’，想必也没少给你暗中助力吧？比如，你那身奇怪的‘李元霸神力’？”
刘基默然。对方似乎知道得比他想象的还要多。他来自现代的灵魂，将这种合作理解为“技术入股”，倒是很贴切。南华老仙提供关键技术（开启秘境、知识指导），占一部分“股份”（国师之位，气运分享），但不参与具体经营（不直接参战），风险共担，利益共享。
“以前是收割，现在是投资。”南华老仙看着刘基变幻的脸色，笑道，“用你前世的理解，就是风投。我看好你这个‘项目’的潜力，所以决定追加投资。如何？这笔交易，对你而言，有百利而无一害。你得到了急需的钥匙和向导，而贫道，只是要一个未来的名分和一份气运。在你成长起来之前，贫道可是纯付出阶段。”
刘基大脑飞速运转，权衡利弊。南华老仙的要求，看似空头支票，但潜在风险在于，一旦让其成为“国师”，共享国运，未来是否会尾大不掉，甚至反客为主？但另一方面，对方掌握着通往更高层次力量和知识的钥匙，没有他的帮助，想要靠自己摸索激活这上古传送阵，进入昆仑墟内层，恐怕难如登天，不知要耗费多少岁月。而时间，恰恰是大汉最紧缺的！
更重要的是，对方点明了他“时空矫正者”的身份和背后的道统之争，这让他意识到，自己所处的舞台，远比想象的更宏大、更危险。有一个“业内人士”提供信息和指导，至关重要。
“好！我答应你！”刘基思忖良久，终于下定决心，目光锐利地看向南华老仙，“若你真能助我开启此阵，找到人族复兴之机，扫平外患，他日我刘基若真能重定乾坤，必尊你为国师，与你共享此界气运！但有三点，需提前言明！”
“哦？但说无妨。”南华老仙似乎早有所料。
“第一，国师之位，唯有虚名与气运供奉， 不得干涉朝政，不得培植私党，不得危害社稷！此乃底线！”
“可。”南华老仙爽快答应。
“第二，你提供的指引与辅助，若我发现有任何 包藏祸心、刻意误导之处，此约即刻作废！我刘基纵然身死道消，也绝不受人摆布！”
“呵呵，放心，投资讲究的是共赢，把你坑死了，贫道找谁收账去？”南华老仙笑道。
“第三，”刘基盯着南华老仙的双眼，一字一句道，“他日我若发现，你与我人族上古恩怨，或是与那东皇太一、玉虚宫有何未了因果， 不得转嫁于我大汉百姓身上！”
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