那个少年的身影彻底化为灰烬的一瞬间，空气中似乎有一根绷到了极限的弦，突然断了。
“崩。”
这声音并不存在于现实的听觉之中，而是响彻在某种更深层的、不可见的意识维度里。
苏晴依然保持着持刀戒备的姿势，她的肌肉紧绷，眼神锐利如鹰，随时准备应对周围那些尚未被金色火焰吞噬的感染者。
毕竟，那个“教主”虽然死了，但他留下的这支疯狂大军依然数量庞大，依然嗜血如命。
然而，预想中的围攻并没有到来。
苏晴的瞳孔微微收缩。
她看到了令她此生难忘的一幕。
距离她最近的一个感染者，是一个穿着破烂西装的中年男人。
他原本正张着布满獠牙的大嘴，喉咙里发出野兽般的低吼，举起异化的利爪扑向苏晴的侧翼。
他的动作迅猛、充满了杀戮的惯性。
但就在那个少年消失的半秒钟后，这个男人的眼神突然涣散了。
那不仅仅是失去焦距，而是仿佛被瞬间抽走了灵魂。
他眼中的红光。
那种代表着病毒极度活跃、代表着狂暴与杀戮欲望的猩红光芒，像是一盏突然被切断电源的灯泡，毫无征兆地熄灭了。
前扑的动作还在继续，但肢体却失去了力量的支撑。
他像一滩烂泥一样，顺着惯性栽倒在地。
“扑通。”
沉闷的人体落地声，在寂静的废墟中格外刺耳。
但这仅仅是个开始。
紧接着，第二个，第三个……
苏晴错愕地转过头，视线扫过四周。
那些原本还在疯狂嘶吼、试图冲破火网的感染者们，此刻像是被集体施了定身咒，又像是被同一个隐形的开关控制着。
无论他们是在奔跑、在攀爬，还是在挥舞武器，所有的动作都在这一瞬间戛然而止。
没有惨叫，没有挣扎，甚至没有任何过渡。
他们就像是一群失去了操纵者的提线木偶，线断了，戏也就演完了。
“扑通、扑通、扑通……”
这种声音开始密集起来，像是一场突如其来的暴雨，只不过落下的不是雨点，而是沉重的人体。
成片成片的感染者倒下。
有的直接脸朝下砸在碎石堆里，有的软绵绵地靠在断墙上滑落，有的还保持着跪姿便垂下了头颅。
短短几秒钟内，原本如同沸腾油锅般的战场，彻底冷却了下来。
……
这种现象并不仅限于苏晴所在的这一小片区域。
它正在以一种惊人的速度，向着四面八方辐射扩散，覆盖了整座城市。
西区的一栋写字楼里。
几名幸存者正绝望地用办公桌顶住大门，门外是数十只疯狂抓挠、撞击的感染者。
木屑纷飞，门框变形，那恐怖的嘶吼声如同催命的魔音，让每一个幸存者都瑟瑟发抖。
甚至有人已经将枪口对准了自己的下巴，准备在门破的那一刻自我了断。
“嘭！嘭！嘭！”
撞击声震耳欲聋。
但突然间，最后一声重响之后，门外安静了。
那种安静来得太快，太突兀，以至于屋里的幸存者们都愣住了。
他们屏住呼吸，死死盯着那扇摇摇欲坠的门，以为这是怪物们的某种诡计。
一秒，两秒，十秒……
依然没有任何声音。
没有抓挠声，没有低吼声，甚至连那沉重的呼吸声都消失了。
一名胆大的幸存者颤抖着挪开桌子，透过门板上的破洞向外看去。
走廊里横七竖八地躺满了人。
那些刚才还要将他们撕成碎片的怪物，此刻如同熟睡的婴儿般，整整齐齐地铺了一地。
东区的街道上。
一场惨烈的追逐战正在上演。
一辆改装过的越野车在街道上狂飙，车后跟着如潮水般的尸群。
驾驶员满头大汗，油门已经踩到了底，但尸群的速度越来越快，眼看就要将车辆淹没。
就在驾驶员绝望地闭上眼，准备迎接死亡撞击的时候。
后视镜里的画面变了。
那黑压压的尸潮，就像是多米诺骨牌一样，前排的人突然腿一软栽倒，后排的人被绊倒，然后也跟着不再爬起。
巨大的惯性让无数感染者在地上翻滚、滑行，扬起漫天的尘土。
但这不再是进攻的冲锋，而是集体昏厥的谢幕。
越野车孤独地冲出了几百米，才缓缓停下。
驾驶员从车窗探出头，看着后方那壮观而诡异的场景，张大了嘴巴，久久发不出声音。
整座城市，仿佛被按下了暂停键。
……
苏晴站在废墟中央，感受着这铺天盖地的寂静。
刚才那震天的喊杀声、爆炸声、怪物的咆哮声，仿佛是上个世纪的事情。
此刻，耳边只剩下了风声，以及那依然在静静燃烧的金色火焰声。
“滋……滋……”
金色的火苗依然在跳动。
它没有因为宿主的昏迷而熄灭，反而因为目标的静止而燃烧得更加平稳。
那些倒在地上的感染者，身上依然附着着火焰。
但奇怪的是，他们在昏迷中并没有露出痛苦的神色，反而呼吸平稳，胸膛起伏有序。
火焰正在安静地在这个庞大的“睡眠群体”中穿梭，像是一位尽职尽责的医生，在病人麻醉昏迷期间，进行着最后的手术。
它一点点地蚕食着那些残留在他们体内的黑色菌丝，将那些属于“母株”的印记彻底抹去。
苏晴蹲下身，检查了离她最近的一个感染者。
她伸出手指，按在那个壮汉的颈动脉上。
还有跳动。
虽然缓慢，但很有力。
她又翻开壮汉的眼皮，原本浑浊充血的眼球，此刻虽然有些翻白，但那股邪恶的红光确实彻底消失了，取而代之的是一种属于正常生理性昏迷的灰暗。
“母株死了……”苏晴低声自语，声音在寂静中显得有些空灵。
她终于明白了刚才发生的一切。
那个名为“教主”的少年，不仅仅是一个领袖，他本身就是这整座城市病毒网络的核心节点，甚至是母株的载体。
所有的感染者，实际上都是从属于他意志的“兵蚁”。
病毒在他们体内构建了一个庞大的蜂巢意识，让他们共享愤怒，共享饥饿，也共享指令。
而当苏晴和金色的火焰联手，彻底摧毁了那个少年，烧尽了他体内的病毒核心时——
这个网络，崩塌了。
失去了母株发出的高频生物信号，所有子代病毒瞬间失去了活性，进入了一种强制休眠的状态。
而被病毒透支了体能、长期处于亢奋状态的感染者们，在病毒休眠的瞬间，身体的自我保护机制启动，立刻陷入了深度的昏迷。
这是几十万人的集体断电。
苏晴站起身，环顾四周。
入目所及，是一片倒伏的人体。街道上、废墟上、楼顶上，密密麻麻，无边无际。
这场面比满地尸体更令人震撼。
因为他们还活着。
这不再是一座死城，而是一座睡城。
金色的火焰在这些沉睡者之间跳跃、流淌，将昏暗的废墟照得透亮。
这火光不再显得暴烈，反而透着一种神圣的静谧。
它在为这座城市守夜。
在所有人都陷入沉睡的时刻，只有这把火还在醒着，独自清理着旧时代的残渣，为这些人醒来后的新世界做着最后的准备。
苏晴深吸了一口气，将手中的长刀归鞘。
清脆的归鞘声，“咔哒”一声，传得很远。
暴乱结束了。
以一种谁也没有想到的方式，瞬间归零。
远处的天边，厚重的乌云似乎也被这地面的金光冲散了一些，露出了一抹微弱的晨曦。
光线洒在这些沉睡者的身上，洒在满目疮痍的街道上。
苏晴看着这几十万个昏迷的“病人”，眉头微微皱起，但紧皱的眉宇间，却第一次有了一丝真正的轻松。
虽然接下来的烂摊子会很难收拾——怎么安置这几十万人？
他们醒来后是否还能恢复记忆？还有多少变异体没有被波及？
但至少，不用再挥刀了。
“睡吧。”
苏晴看着满城的睡颜，轻声说道。
“等火烧完了，天也就亮了。”
风轻轻吹过，卷起几缕金色的火星，像是飞舞的萤火虫，在这座寂静的城市中缓缓升空，宣告着长夜的终结。
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