工坊大火后的王家，笼罩在一片压抑之中。虽然王明柱当场稳定了人心，但望着那一片焦黑的废墟，所有人的心头都沉甸甸的。损失尚在其次，那种被人在暗处狠狠捅了一刀的感觉，更让人憋闷和愤怒。
天刚蒙蒙亮，王明柱便召集了周婉娘、福伯、孙管事以及闻讯赶来的几位老工匠在临时清理出的前厅议事。他脸上带着一夜未眠的疲惫，眼神却锐利如初。
“损失清点出来了吗？”他看向福伯，声音有些沙哑。
福伯捧着一本被烟熏黑边缘的账册，沉痛道：“少爷，两座库房全毁，里面存放的棉花、生丝、部分染料，还有即将交付的一批‘协办’布匹半成品，全都……烧光了。初步估算，损失超过五千两。所幸织机房和主力织机保住了，工匠们也无人伤亡。”
五千两！这几乎相当于工坊小半年的纯利！周婉娘闻言，握着帕子的手紧了紧，但面上依旧维持着镇定。
孙管事补充道：“少爷，更麻烦的是，烧掉的那批原料里，有番商帆布急需的一种特殊麻线，库存已尽，重新采购需要时间，恐怕……要延误交货了。”
延误交货，意味着不仅要支付违约金，更会严重影响刚刚建立起来的海外信誉。
王明柱沉默片刻，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响。所有人都屏息凝神地看着他。
“福伯，你立刻带人，拿着我的名帖，去所有相熟的供货商那里，不惜代价，优先采购急需的原料，尤其是那种特殊麻线，看看别家是否有存货可以调剂。婉娘，你从我的私账和公中，调拨现银，全力支持采购。”王明柱迅速做出决断。
“是！”福伯和周婉娘齐声应下。
“孙管事，”王明柱看向他，“工坊不能停。清理废墟和恢复生产要同步进行。将保留下来的织机立刻检修，能开工的马上开工，先保证‘协办’任务和国内订单不断。番商帆布那边……我来想办法拖延几日。”
“老朽明白！”孙管事重重磕头，他知道这是最艰难的时刻。
“另外，”王明柱拿起桌上那块扭曲的金属片和黑色油布碎片，“昨夜那声爆炸，绝非意外。福伯，你暗中查访，看近日有无生人大量购买火油、硝石等物。孙管事，问问工坊里的老师傅，可有人认得这东西？”他将金属片和油布递过去。
众人领命而去，各自忙碌。王明柱揉了揉眉心，对一直沉默站在一旁的林红缨道：“红缨，府内和工坊的护卫再加强一倍，尤其是夜间，绝不能再给人可乘之机。你训练的那支小队，可以开始执行一些外围警戒和探查任务了。”
“相公放心！有我林红缨在，一只可疑的苍蝇也别想飞进来！”林红缨抱拳，眼中燃着战意。
安排完这些，王明柱才得空看向一直安静坐在角落的四太太苏静蓉。苏静蓉对他微微颔首，起身与他一同走向书房。
关上书房门，苏静蓉低声道：“相公，那金属片是劣质火雷的外壳，民间禁止流通。油布是经过特殊处理的，防水耐燃，常用于包裹重要或危险物品。昨夜纵火之人，手段专业，且准备了后手，那火雷恐怕不只是为了制造混乱，更像是想彻底炸毁织机房，只是位置放偏了，或者被什么东西阻挡了。”
王明柱眼神冰冷：“是冲着彻底毁掉我王家工坊来的。查到踪迹了吗？”
“纵火者很谨慎，现场没留下明显痕迹。但我在外围查到，前日有几个操江南口音的陌生人在工坊附近出现过，与沈文远手下的人有过短暂接触。另外，”苏静蓉顿了顿，“‘梦甜乡’迷香，在黑市上的流通量近日突然增大，来源指向……江南。”
江南！又是江南！沈文远刚碰了钉子，火灾和迷香就接踵而至！王明柱几乎可以肯定，这场火灾就是江南织造局的手笔！他们先用沈文远谈判，谈判不成，便直接下黑手，企图将王记工坊这个潜在的威胁扼杀在摇篮里！
“欺人太甚！”王明柱一拳捶在书案上，震得笔架乱晃。他深吸几口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题。
“静蓉，继续盯紧沈文远和江南来的所有人。想办法拿到他们与纵火直接相关的证据，哪怕只有一丝线索也好。”王明柱沉声道，“另外，黑市上流通的‘梦甜乡’，想办法弄一点样品回来，交给秋菊研究。”
“是。”苏静蓉应下，身影一晃，便消失在书房内。
王明柱独自站在窗前，看着窗外忙碌清理废墟的人群，以及那依旧刺眼的焦黑痕迹。损失惨重，危机四伏，但他心中那股火非但没有熄灭，反而越烧越旺。
他想起自己刚穿越来时，那个傻乎乎的王大柱，那个只有八房莫名其妙娶进门的姨太太和一片烂摊子的王家。一步步走到今天，付出了多少心血？岂能任由他人如此践踏！
江南织造局……既然你们不仁，就休怪我不义！商业竞争，他接着！玩阴的，他也奉陪到底！
他转身回到书案前，铺开纸张。工坊需要重建，订单需要完成，敌人需要反击。他提起笔，开始勾勒新的规划——不仅仅是恢复，而是要在灰烬中，建立一个更强大、更坚固的王家工坊！
这一刻，王明柱的眼神无比坚定。挫折打不倒他，只会让他变得更加强大。这场大火，烧掉的是库房，却点燃了他心中永不屈服的斗志。
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