永兴岛的泻湖内，锤击钢铁的叮当声、电焊的滋滋声、以及柴油发电机的轰鸣昼夜不息，盖过了海浪与椰林的絮语。帝国海军正以惊人的效率修复着创伤。然而，陈绍宽心中那根关于“鬼蝠”残骸的弦，却越绷越紧。
截获的日军密电像一根毒刺，扎在他的心头。德国技术，尤其是那性能卓越的“雨燕”战机和“鬼蝠”号本身可能运用的新式动力、雷达、装甲技术，对于任何海军强国而言都是无价之宝。日本人不惜代价打捞残骸，其意图昭然若揭——他们要消化吸收这些技术，迅速转化为己用，以弥补“鬼蝠”号损失带来的战力缺口，甚至打造出更强大的“日式鬼蝠”和“日式雨燕”！
“必须阻止他们，或者……至少，我们也得拿到一部分！”陈绍宽在临时指挥所的简易海图室中，对几名核心军官和匆匆赶来的、隶属于帝国总参谋部二局（情报局）南洋站的负责人说道。
“司令，根据最后观测和洋流推算，‘鬼蝠’号最终沉没或失去动力漂浮的海域，大致在这里。”航海长在海图上菲律宾海盆东北边缘，靠近马里亚纳海沟西侧的一片海域画了一个圈，“距离我们超过六百海里，且很可能处于日军有效控制或严密监视之下。派水面舰艇前往，无异于自投罗网。”
“潜艇呢？”陈绍宽看向刚从前线撤回、正在永兴岛进行紧急维修和休整的潜艇部队指挥官。
“‘海狼’系列潜艇经过此战，大多带伤，且需要时间维护和补充鱼雷。”潜艇指挥官面露难色，“而且，那片海域水深极大，靠近海沟边缘，水文条件复杂，打捞作业本身极其困难。日军必然有重兵看守，我们的潜艇就算能潜入，也难以长时间停留或携带专用设备进行打捞。”
气氛一时陷入僵局。难道就眼睁睁看着敌人将那些珍贵的残骸和技术数据收入囊中？
“或许……我们不一定需要打捞整艘船。”情报站负责人，一位名叫沈墨的中年人，推了推眼镜，缓缓开口。他气质儒雅，却有着一双鹰隼般锐利的眼睛。“根据我们对德国技术风格的了解，以及‘雨燕’战机的表现，其最核心的技术精华，很可能集中在几个关键部位：战机发动机、舰载雷达\/火控系统、以及可能的新型动力机组或特殊钢材样本。这些部件体积相对较小，如果‘鬼蝠’沉没时发生爆炸或断裂，它们有可能散落在相对集中的区域，甚至……被抛出舰体。”
陈绍宽眼睛一亮：“你的意思是，派遣特种小队，进行隐蔽的水下侦察和定点窃取？”
“正是。”沈墨点头，“我们可以挑选最精锐的潜水员，配备最先进的潜水装备和水下推进器，由潜艇秘密运送到目标海域边缘，然后潜入水下，在可能的残骸散落区进行搜索。一旦发现高价值目标，设法切割或拆卸关键部件，再由潜艇接应撤离。这比打捞整舰更隐蔽，风险相对可控，即便不能获取全部，拿到一两个关键部件或样本，也足以让我们的‘格物院’和航空研究院获得巨大的启发。”
“好主意！”陈绍宽击节赞叹，但随即眉头又皱起，“人选和设备……”
“人选方面，我推荐‘夜叉’小队。”沈墨显然早有准备，“他们是帝国海军陆战队麾下最精锐的水下特种作战单位，成立之初就旨在执行此类任务，只是苦于没有合适的目标和机会。装备方面，帝国‘格物院’与海军合作开发的‘龙潜’III型封闭式循环潜水系统已经通过测试，可以提供长时间、无气泡的水下作业能力，永兴岛仓库里正好有一套备用。水下切割和爆破工具也是现成的。”
陈绍宽不再犹豫：“立刻制定详细行动计划，代号‘拾珠’。由沈墨同志全权负责，潜艇部队和永兴岛基地全力配合！行动必须绝对保密，越快越好！我们是在和日本人抢时间！”
“是！”
命令下达，永兴岛上隐秘的战争机器再次开动。表面上，抢修舰队、安抚伤员、补充物资的工作如火如荼；暗地里，一支由沈墨亲自挑选和指挥的、代号“夜叉”的六人特种小队，开始了紧锣密鼓的最后准备和模拟训练。他们将乘坐状态最好的“海狼-7”号潜艇（经过紧急抢修后已恢复基本战斗力）执行此次绝密任务。
三天后的深夜，月黑风高。“海狼-7”号如同幽灵般悄然驶离永兴岛泻湖，潜入漆黑的海面之下，向着东北方向那片沉睡着秘密与危险的海域潜航而去。艇上除了原本的艇员，还搭载着“夜叉”小队和他们的特种装备。潜艇内部气氛凝重，每个人都清楚此行九死一生。
然而，他们并不知道，几乎在同一时间，日本海军同样派出了他们最精锐的、隶属“樱机关”的特种潜水部队，由两艘经过特殊改装的潜艇运送，也正朝着同一片海域进发！他们的目的同样明确——抢在所有人之前，打捞或销毁“鬼蝠”号上最关键的德国技术残留，绝不允许其落入包括“盟友”德国自己在内的其他任何势力手中！（德日之间也并非铁板一块）
一场围绕深海残骸的、无声而致命的猎杀与争夺，即将在太平洋最深、最黑暗的角落上演。帝国“夜叉”与日本“樱机关”，谁将率先找到宝藏？又或者，那冰冷的深海和残骸之中，还隐藏着连德国人都未曾预料到的、更加致命的“惊喜”？
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