查理国王的裁决，如同在巴黎上空投下了一道惊雷，正式宣告了法兰克王国向东方巨龙伸出了橄榄枝。阿达尔吉斯主教的倒台，不仅清除了一个与司马懿勾结的内部毒瘤，更极大地震慑了法兰克国内的保守势力，为《华法通商友好条约》的后续谈判扫清了最主要的障碍。
在接下来的日子里，辛毗与埃卡德为首的法兰克官员展开了紧锣密鼓的磋商。条约的细节繁杂，涉及关税、领事权利、商站设立地点与权限、文化交流的具体形式等等。辛毗凭借着过人的才智和对全局的把握，在维护华朝核心利益的前提下，也适当做出了一些让步，以展现合作的诚意。谈判总体进展顺利，双方都对最终达成一个互利共赢的协议抱有信心。
与此同时，王平却并未放松警惕。阿达尔吉斯虽已倒台，但其党羽尚未完全肃清，更重要的是，司马懿派来的那几个密使，在宫廷卫队包围主教府邸之前，如同人间蒸发一般消失了！
“他们一定还在巴黎，或者已经逃往附近，但绝不会轻易放弃。”王平在客馆的密室内，对着巴黎及周边的简陋地图，眉头紧锁，“司马懿费尽心机在法兰克布局，绝不会因一次失败就全盘放弃。我们必须找到他们，弄清楚他们下一步的计划。”
他手下的“幽影”们被全部调动起来，利用各种身份掩护，在巴黎的市井、码头、旅店乃至一些落魄贵族的庄园外布下了天罗地网。重点监控对象，自然是那些曾经与阿达尔吉斯过从甚密，且在御前会议上持反对态度的贵族。
功夫不负有心人。数日后，一名伪装成乞丐的“幽影”在巴黎城南一处破败的修道院外，发现了可疑的踪迹——几名穿着法兰克平民服饰，但举止步态与本地人略有差异的男子，在深夜秘密出入。
王平亲自带队，在夜色掩护下包围了那座修道院。行动迅捷而无声，当王平带人破门而入时，那几名男子正围坐在一间密室内，对着一幅地图低声商议着什么。见行踪暴露，几人立刻暴起反抗，身手颇为矫健，显然受过专门训练。
一场短暂而激烈的搏斗在狭小的空间内爆发。王平带来的都是靖安司的精锐，配合默契，很快便将对方制服，当场格杀两人，生擒三人。在搜查中，他们从密室的地板下搜出了几封用密语书写的信件和一些金银。
被生擒的三人咬紧牙关，拒不开口。但王平从他们身上搜出的些许物品（包括一块带有罗斯风格纹饰的玉佩）以及那几封尚未完全销毁的密信残片，已经足够说明他们的身份——正是司马懿派来的密使及其在法兰克境内发展的内应。
“将他们分开严密看管，仔细搜查这间修道院，不要放过任何线索！”王平下令道，随即拿起那几封密信残片，借着昏暗的油灯仔细辨认。密语虽然一时难以完全破解，但其中反复出现的“海上”、“货物”、“拦截”等零星词汇，让他心中升起一股不祥的预感。
他立刻返回客馆，将情况向辛毗汇报。
“海上？拦截？”辛毗闻言，脸色也变得凝重起来，“他们的目标，莫非是……我们返航的舰队，或者后续的商船？”
几乎就在同时，驻守在塞纳河口的周瑜，也通过快船送来了紧急军情：巡逻的舰只在法兰克西海岸以外海域，发现了不明身份的船只踪迹，形迹可疑，似乎在监视华朝舰队的动向。周瑜判断，这很可能不是普通的海盗，而是有组织的敌对力量。
“看来，司马懿是见陆上破坏失败，转而想在海上做文章了！”辛毗沉声道，“他定是担心我朝与法兰克结盟后，其西线压力倍增，故而欲图切断我朝与欧洲的海上联系，至少也要给我们造成重大损失，动摇法兰克人与我们合作的信心。”
王平点头：“定是如此。我们必须立刻提醒周都督，加强戒备。同时，需将此事通报埃卡德总管，借法兰克之力，在其沿海清剿这些可疑船只，表明他们与我朝合作的决心。”
“不错。”辛毗当机立断，“你立刻去安排，将我们抓获密使及截获的部分情报（适当删减后）告知埃卡德，强调这是来自罗斯的共同威胁。我这就修书一封，将海上情况告知周都督，请他务必小心，若遇袭击，可果断反击！”
消息很快分别送达。埃卡德得知司马懿的密使竟潜藏在巴黎附近，并策划海上袭击，又惊又怒，立刻禀报了查理国王。查理对此高度重视，下令沿海各港口加强警戒，并派出法兰克有限的桨帆船队，配合华朝海军在附近海域进行巡逻搜查。
周瑜接到警报后，冷笑一声，命令舰队进入二级战备状态，巡逻范围扩大，各舰炮位昼夜有人值守。他麾下的蒸汽铁甲舰，正愁没有实战检验的机会。
巴黎的天空虽然因条约的推进而显得明朗，但海上的阴云却悄然汇聚。司马懿的毒计，如同隐藏在暗处的毒蛇，一次次被挫败，却又一次次变换着方式袭来。陆上的博弈暂告段落，海上的较量，已悄然拉开了序幕。所有人都知道，通往东方的航路，绝不会一帆风顺。
（第二百六十六章 完）
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