“穆迪”那只魔眼疯狂转动着，粗声答应下来，木腿“噔噔”地快速离开，似乎急于参与到搜索中。
而在众人注意力分散之际，江洛眯着眼睛，看着“穆迪”匆匆离去的背影，眼底闪过一丝冰冷的寒光。
他没有说话，但强大的神识早已如同无形的巨网，瞬间以他为中心，向着整个霍格沃茨城堡及周边场地铺天盖地地蔓延开去。
他的神识掠过每一寸土地，每一片阴影，搜寻着巴蒂·克劳奇那异常而虚弱的气息。同时，他也分出一缕神识，如同最隐蔽的幽灵，悄无声息地缀上了刚刚离开的“穆迪”。
校长办公室内，在麦格教授也从医疗翼回来之后，气氛凝重得能滴出水来。
熟悉的银器在桌上静静旋转，墙壁上历届校长的肖像画也都一改平日的慵懒或吵闹，屏息凝神地关注着下方，福克斯栖息在架子上，金色的眼眸中也带着一丝警觉。
邓布利多坐在书桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛锐利如鹰。麦格教授紧抿着嘴唇，双手交叉放在身前，脸色铁青。
斯内普站在阴影里，如同一个黑色的幽灵，脸色比平时更加阴沉。哈利则局促不安地站在中间，感觉自己仿佛身处一场风暴的中心。
江洛没有浪费时间，在邓布利多示意后，他直接开口，声音平稳却带着不容忽视的分量：
“在此之前，发生过另一件事。”他的目光扫过众人，最后落在邓布利多身上，“大约在圣诞舞会后不久，有人潜入了西弗勒斯的办公室，搜查并盗走了少量珍稀魔药材料，主要是非洲树蛇皮。”
斯内普冷哼一声，算是确认，黑色的眼眸中翻涌着被侵犯的怒意。
“非洲树蛇皮？”麦格教授倒吸一口冷气，“那是熬制复方汤剂的核心原料！”
“没错。”江洛点头，“当时我们捕捉到的魔法残留，与伪装成穆迪的那个人气息一致。而今天，本应‘病重’的克劳奇先生突然出现，行为疯癫，透露了关键信息后，在唯一目击者克鲁姆被昏迷咒击倒后神秘消失。”
他顿了顿，目光变得深邃：“克劳奇之前的‘病重’本就可疑，如今他突然出现又消失，还伴随着袭击。而冒充穆迪的人，一直在霍格沃茨内部活动，并且需要复方汤剂维持伪装，甚至可能……有同伙需要伪装。”
他将两件事串联起来，指向一个令人不寒而栗的可能性。
“你的意思是，”麦格教授的声音有些发颤，“克劳奇先生的失踪，可能和那个冒牌货有关？甚至……克劳奇先生本人也可能被冒充了？或者受到了控制？”
“这是一种合理的推测。”江洛语气冷静，“克劳奇今晚的状态，很像中了强力夺魂咒后挣扎反抗，或者长期精神控制出现崩溃的迹象。他拼命想见到你，校长，很可能是因为他掌握着某个至关重要的秘密，并且意识到了极大的危险。”
哈利听着这些分析，感觉一股寒意从脚底窜上脊梁。他回想起克劳奇先生抓住他时那疯狂而绝望的眼神，还有他含糊提到的“她死了”和“他变强了”……
邓布利多沉默着，手指无意识地敲击着桌面，脸上的皱纹似乎更深了。他看向江洛：“洛，你之前用你的方式……有所发现吗？”他指的是江洛那独特而强大的感知能力。
江洛微微摇头：“我的神识覆盖了城堡和主要场地，但克劳奇的气息彻底消失了，仿佛被某种力量刻意抹去或屏蔽，也有可能是直接消失离开了我的神识范围。至于那个冒牌货……”
他眼中闪过一丝冷光，“他刚才离开去‘搜寻’时，我分神留意了他，他的行动轨迹看似合理，但过于急切。”
斯内普此刻声音冰冷地补充：“复方汤剂的熬制需要时间，并且需要持续供应材料。他们盗窃非洲树蛇皮，说明他们的库存可能不足，或者需要维持更长时间的伪装。克劳奇今晚的出现和消失，很可能打乱了他们的计划，迫使他们采取了极端措施。”
办公室内陷入一片死寂。
所有的线索都指向一个黑暗的结论：伏地魔的势力已经渗透进了霍格沃茨，他们有一个严密计划，可能涉及复方汤剂的滥用，而魔法部的高官巴蒂·克劳奇极可能是一个关键人物，无论是作为受害者，还是……其他的角色。他的失踪，意味着某个环节可能已经失控，危险正在升级。
邓布利多缓缓站起身，蓝色的眼眸中闪烁着一丝忧虑和决断。
“米勒娃，加强城堡的巡逻和警戒，尤其是勇士们的安全。”
“西弗勒斯，密切关注任何与复方汤剂相关的异常动向。”
他最后看向江洛和哈利，语气沉重：
“事情比我们想象的更复杂、更危急。我们必须做好最坏的打算。”
随着邓布利多的指令下达，霍格沃茨悄然进入了一种外松内紧的戒备状态。而隐藏在暗处的敌人，似乎也正在加快他们的步伐。
克劳奇先生失踪事件带来的阴霾尚未完全散去，时间却不会为任何人停留，转眼便来到了六月二十四日傍晚，三强争霸赛最后一个项目开始的日子。
晚餐时分，麦格教授找到哈利和江洛，通知他们勇士们需要提前集合。在前往礼堂的路上，哈利意外地看到了两个熟悉的身影——韦斯莱夫人和比尔！
他们是特地来看他比赛的。这份来自“家人”的支持让哈利既惊喜又温暖，暂时驱散了些许紧张。他高兴地带着韦斯莱夫人和比尔在城堡及周边短暂参观。
当哈利和江洛最终来到礼堂时，气氛明显不同以往。
教工桌子旁，除了常规的教授们，还出现了两个引人注目的身影——魔法部部长康奈利·福吉，以及魔法体育运动司司长卢多·巴格曼。
福吉的脸色很不好看，显得有些焦躁不安，不时用手帕擦拭着额头，显然克劳奇的失踪和某些其他的麻烦让他如坐针毡。
巴格曼虽然依旧试图维持着他那副热情洋溢的样子，但眼神也有些闪烁不定。
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