地窖，黑魔法防御术教授办公室。
江洛回来时，斯内普正坐在书桌后批改一篇学生论文，羽毛笔划得飞快，留下零零散散的红色批文。听到动静，他头也没抬。
“你回来了。”他的声音带着一丝被巨怪学生论文折磨的疲惫。
“嗯，我回来了。”江洛应了一声，走到书桌旁，将那本旧的《高级魔药制作》轻轻放在了摊开的论文旁边。
斯内普书写的动作猛地顿住，羽毛笔尖在羊皮纸上洇开了一小团墨渍。
他的目光凝聚在那本破旧的课本上，尤其是封面上那熟悉得刺眼的书名和他自己年轻时而写的名字缩写，他的脸色瞬间变得比平时更加苍白，嘴唇紧紧抿成一条线，周身的气压骤然降低。
“……哪里来的？”他的声音低沉沙哑，带着一种极力克制的情绪。
“哈利·波特。”江洛语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事，“不知道他从哪找到的，还恰好就是你用过的那本。”
斯内普猛地抬起头，黑色的眼睛里翻涌着震惊、愤怒，以及一丝……被窥探了过去的冒犯。
“他看到了？”他的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
“看到了里面的注释，还有你那些……自创的小玩意儿。”江洛走到他身边，手自然地搭上他紧绷的肩膀，感受到手下肌肉的僵硬，“他猜到了‘混血王子’是谁。普林斯庄园，很聪明的联想。”
斯内普的肩膀在江洛的掌心下微微颤抖，不知道是出于愤怒还是别的什么，他死死盯着那本课本。
“他……”
“我警告过他，到此为止，不许再提。”江洛打断他，手指轻轻按揉着斯内普僵硬的颈侧，带着安抚的意味，“书我拿回来了，这件事，不会再有其他人知道。”
斯内普沉默了很久，久到仿佛连空气都凝固了。
他终于伸出手，拿起那本旧课本，指尖划过封面，动作带着一种小心翼翼的复杂情感。
那些年少时的骄傲、才华、孤独、以及隐藏在“混血王子”名号下的愤懑与挣扎，似乎都随着这本书一起，重新浮现在眼前。
“多余的处置。”他最终低声说，语气恢复了惯常的冷硬，但紧绷的身体在江洛的安抚下缓缓放松了下来。
“一本过时的旧书而已。”
江洛低笑一声，俯身在他耳边，声音低沉而笃定：“你的过去，不论是什么样子，那都属于你。而现在和未来……”他的手臂收紧，将斯内普圈进一个充满占有欲的怀抱里，“属于我们。”
斯内普没有挣脱，他握住江洛环抱住自己的手，紧了紧。
他发现那些过去，在爱人的陪伴下已经逐渐远去。他已经很久都没有再想起过那些往事，甚至如今他也可以很平静的想起那些故人的名字。
那些他曾痛苦的、悔恨的、执着的……都在这个环抱住自己的人的陪伴下渐渐烟消云散。
他不再仅仅是那个挣扎于泥泞过去的“混血王子”，也不再仅仅是那个背负着沉重枷锁的双面间谍。
他是西弗勒斯·斯内普，是普林斯庄园的另一位主人，是江洛认定的、携手共度永恒的伴侣。
他还有更好的未来，他还要和爱人一起攀登高峰、铸造荣耀、抵达辉煌的彼岸。
他轻轻呼出一口气，向后靠进那个坚实温暖的怀抱里。他将那本旧课本随意地放在书桌一角，不再多看它一眼，仿佛它真的只是一本无关紧要的“过时的旧书”。
“你说得对，”斯内普的声音低沉，却带着些许安定，“那些都过去了。”
江洛感受到他的变化，嘴角勾起一抹温柔的弧度。
他侧头，吻了吻斯内普修长的脖颈，低声道：“看来我的魔药大师终于想通了。那么，我们现在是否应该专注于……工作？讨论一下如何让霍格沃茨的小巨怪们在新学期里更深刻地体会到黑魔法防御术的……‘魅力’？”
斯内普哼了一声，重新拿起那支羽毛笔，目光扫过桌上那篇写得一塌糊涂的论文，刻薄的评价几乎要脱口而出。
但最终，他只是用笔尖点了点羊皮纸，用一种对他而言近乎是宽容的语气说：“或许可以从纠正这些愚蠢透顶的荒谬论点开始。”
江洛笑了起来，手臂依然环着他，看着他的伴侣重新投入工作。
见斯内普重新专注于批改论文，周身气息已然平和，江洛便进入了办公室后的卧室。
这里摆放着一些他和西弗勒斯的个人物品，其中一面雕刻着繁复纹路的银边镜子尤为显眼。
他拿起双面镜，懒散的坐进柔软的沙发里。注入一丝灵力，镜面如水波般荡漾起来，片刻后，卢修斯·马尔福那张略显苍白、却无比恭敬的脸出现在镜中。
“主人。”卢修斯微微颔首。
“卢修斯，”江洛开门见山，声音压得很低，确保不会打扰到爱人工作，“关于那个人留下的东西，有什么新的发现？”
镜中的卢修斯眉头微蹙，带着一丝紧张：“回禀主人，我们按照您的指示，动用了所有能动用的关系和暗线，搜寻可能与……魂器相关的线索。但收获甚微。他行事极为隐秘，关于这些……物品的信息，似乎从未在核心圈层之外流传。”
江洛眼神微沉，这个结果在他意料之中，但依旧令人不悦。
伏地魔将魂器分散藏匿，若没有明确方向，无异于大海捞针。
就在这时，镜框边缘似乎晃动了一下，纳西莎·马尔福柔和而带着一丝急切的声音隐约传来：“……卢修斯，让我跟主人说，关于贝拉……”
卢修斯犹豫了一下，侧头似乎与妻子低语了几句，随即转向镜面，语气更加谨慎：“主人，纳西莎想起一件事，或许……或许有些关联。”
“说。”
“是关于她的姐姐，贝拉特里克斯。”卢修斯斟酌着词句。
“在黑魔王……在他倒台之前，有段时间贝拉异常兴奋，近乎癫狂。她曾向纳西莎炫耀，说黑魔王交给了她一件极其重要的东西，说她是黑魔王最信任的人。她为此得意了很久，但具体是什么，她守口如瓶，从未透露。”
贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。
江洛眼中精光一闪，默默记下这个线索。
一个需要最信任的仆人保管的、极其重要的东西……
“很好。”
江洛的声音依旧平稳：“这个信息很有价值。继续你们的任务，留意任何相关的蛛丝马迹。”
“是，主人。”卢修斯恭敬应下。
江洛切断了通讯，双面镜恢复如常。他倚靠着沙发，指尖轻轻敲击着镜框冰冷的边缘，思绪飞速运转。
某天，熟悉的银色凤凰守护神带来邓布利多的口信，邀请江洛和斯内普前往校长办公室。
当他们踏入校长办公室时，邓布利多正站在冥想盆旁，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝疲惫。福克斯在栖枝上安静地梳理着羽毛，房间里的银器发出轻柔的嗡鸣。
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