闯入“卵”的内部，感官被彻底颠覆。
这里没有上下左右，没有实体物质，只有流淌的、仿佛拥有生命的能量长河，交织闪烁的、蕴含着未知知识的法则符文，以及如同星辰生灭般不断浮现又破碎的记忆光斑。空气（如果还能称之为空气）中弥漫着一种难以言喻的气息，混合了创世的芬芳与末日的余烬，让人的灵魂都不由自主地战栗。
穿梭机如同落入水中的石子，在这片能量的海洋中缓缓下沉、漂流。那层由“寂静核心”维持的薄膜，在进入“卵”内后便如同冰雪消融般瓦解了，碎片本身也恢复了那种冰冷的、内敛的状态，静静躺在夏小暖手中。
李长乐第一时间检查自身，发现“源初之火”不仅恢复了活性，甚至变得更加活泼、精纯，仿佛在这片环境中得到了滋养和锤炼。但他不敢有丝毫放松，警惕地感知着周围。他能感觉到，那个庞大、稚嫩却又无比古老的意识，如同无形的触须，充满了整个空间，正带着一种纯粹的好奇与探究，萦绕在他们周围，尤其是……夏小暖。
夏小暖站在舱壁旁（虽然方向感已经失去，姑且称之为舱壁），闭着双眼，眉头微蹙，脸上交替浮现出迷茫、震撼、了悟与一丝痛苦的神色。她的精神正与那个庞大的意识进行着深层次的、超越语言的交流。眉心的“织梦者之心”与手中的“寂静核心”交相辉映，仿佛成为了沟通的桥梁。
“它……没有恶意……”夏小暖断断续续地开口，声音空灵，仿佛来自遥远的地方，“它很……孤独……也很……困惑……”
“它是什么？”铁匠沉声问道，他的目光试图解析那些流淌的法则符文，却发现其复杂程度远超他的理解极限。
“它是一个……‘世界之卵’……”夏小暖努力翻译着那庞杂的信息，“或者说……是一个濒临终结的旧纪元，将其最后的‘可能性’与‘文明印记’，压缩、封存于此，试图孕育出的……‘新纪元之芽’……”
这个消息让所有人都感到窒息！
一个纪元的遗产？！一个世界的胚胎？！他们竟然闯入了一个如此不可思议的存在内部！
“它为什么呼唤你？”李长乐更关心实际问题。
“它……需要‘信标’……”夏小暖解释道，“它的孕育过程出现了……偏差。旧纪元的‘终结’残留了太多的‘寂灭’与‘混乱’信息，污染了胚胎，导致它的意识无法顺利凝聚、苏醒，只能在沉睡与疯狂的边缘徘徊。它需要纯净的、能够指引‘方向’的‘信标’之力，来帮助它梳理这些混乱的信息，锚定‘新生’的坐标，否则……它最终要么彻底疯狂，自我毁灭，要么……孕育出一个畸变的、充满毁灭欲望的‘新纪元’。”
她顿了顿，脸上露出一丝挣扎：“它向我展示了两种选择……或者说，两条道路……”
“第一条，引导它，帮助它净化污染，锚定一个充满‘秩序’与‘生机’的新生坐标。这需要我付出大部分的精神本源，与它的核心融合，成为它苏醒后的‘指引者’……或者说，‘世界意志’的一部分。成功的话，一个新的、充满希望的纪元将因我而开启。”
“第二条……”夏小暖的声音低沉下去，带着一丝不忍，“……引导它走向彻底的‘终结’。利用‘寂静核心’的力量，放大它内部的‘寂灭’信息，加速它的崩溃。这相对容易，也能彻底消除一个潜在的、可能畸变的威胁。但代价是……一个纪元的最后希望，将彻底湮灭。”
两条道路，两个截然不同的未来，沉重的选择权，竟然落在了夏小暖，落在了他们这个小小的团队身上！
舱室内陷入了死一般的寂静。
周胖子张了张嘴，想说点什么，却发现喉咙干涩，发不出声音。毁灭一个世界的胚胎？或者，让暖妹子变成什么“世界意志的一部分”？这选择太沉重了！
铁匠眉头紧锁，快速分析着利弊。拯救，意味着巨大的风险和不明确的未来，夏小暖可能不再是她自己。毁灭，看似一了百了，但谁能保证这个“卵”的毁灭不会引发更可怕的连锁反应？而且，毁灭一个纪元的遗产，这种因果，他们背负得起吗？
所有人的目光，最终都落在了李长乐身上。
李长乐看着夏小暖，看着她眼中那不属于她这个年龄的、因承载了过多信息而产生的迷茫与沉重。他走上前，轻轻握住她冰凉的手。
“如果选择引导它新生，”李长乐的声音异常平静，却带着一种不容置疑的力量，“你会怎么样？还能……回来吗？”
夏小暖与那庞大意识沟通了片刻，摇了摇头，眼中闪过一丝哀伤：“一旦开始深度引导，我的意识将与它的核心紧密绑定，无法分离。成功苏醒后，我或许还能保留一部分自我认知，但更多的……将成为新纪元规则的一部分。我……将不再完全属于这里。”
李长乐的心猛地一沉。这个代价，太大了。
“如果选择毁灭呢？”他又问。
“毁灭过程相对简单，但需要引爆‘寂静核心’的全部力量，我们……很可能无法在崩溃的‘卵’中幸存。”夏小暖的声音带着颤音，“而且，我能感觉到，外面……‘铁幕’的舰队，似乎也追踪到了这片虚空夹缝的波动，正在靠近……”
前有关乎世界命运的选择，后有“铁幕”的追兵。他们被困在了这个决定未来的十字路口。
李长乐闭上了眼睛，脑海中飞速闪过一路走来的种种。苏婷的背叛，“铁幕”的追捕，锈蚀都市的悲歌，伊丝琳的牺牲，夏小暖的成长……他们一直在挣扎求存，对抗着不公与阴谋。而现在，一个更加宏大，也更加残酷的抉择摆在面前。
是牺牲小暖，换取一个未知新纪元的希望？
还是为了自身（或许也包括小暖）的存活，亲手扼杀一个世界的萌芽，并可能面对与“铁幕”同归于尽的结局？
没有完美的答案。
李长乐重新睁开眼，目光扫过铁匠和周胖子，看到了他们眼中的复杂与信任，最终，他再次看向夏小暖。
“小暖，”他的声音低沉而坚定，“这是你的道路，你的选择。无论你选择哪一条，我们都会陪着你走下去。”
他没有替她做决定，而是将选择权交还给了她。这是对她的尊重，也是对她如今所拥有力量的认可。
夏小暖看着李长乐，看着他那双深邃眼眸中的信任与支持，又感受着脑海中那庞大意识的哀鸣与渴望，以及外面隐隐传来的、代表着毁灭与秩序的“铁幕”的威胁……
她深吸一口气，仿佛要将这沉重的一切都吸入肺中。眉心的灵纹光芒流转，与手中的“寂静核心”产生着微妙的共鸣。
良久，她抬起头，眼中不再迷茫，只有一种破釜沉舟的决然。
“老师（伊丝琳）牺牲自己，是为了阻止‘锈蚀’的灾难，守护秩序。”
“这个‘卵’，是另一个纪元的希望，它不该因为污染而走向畸变或毁灭。”
“外面那些追逐力量和控制的势力，不配决定一个世界的未来。”
她的声音清晰而有力，回荡在能量流淌的奇异空间中。
“我选择……引导它。”
她选择了最艰难，也最充满希望的道路。不是为了成为什么“世界意志”，而是为了……守护那份诞生的权利，对抗那既定的毁灭。
“但是，”她话锋一转，看向李长乐，眼中闪过一丝狡黠与依恋，“我不会完全与它融合。老师传承中有一种禁忌的灵纹，名为‘镜花水月’，可以创造一个高度仿真的‘镜像意识’代替我执行引导，而我的本体意识……需要有人帮我，在引导完成、新纪元规则初步稳定的瞬间，将我强行‘剥离’出来！”
她看向李长乐，眼神灼灼：“长乐，只有你的‘源初之火’，拥有短暂干涉甚至‘改写’底层规则的能力！在那个瞬间，你需要用你的力量，斩断我与核心的连接！这非常危险，一旦失败，我们可能都会被新生的世界规则反噬……”
李长乐没有丝毫犹豫，斩钉截铁：
“好。”
一个字，重若千钧。
夏小暖笑了，那笑容如同在绝境中绽放的雪莲，纯净而灿烂。她开始双手结印，眉心的“织梦者之心”光芒大盛，一个复杂到极致、仿佛由无数面镜子构成的虚幻灵纹，开始在她身前缓缓构筑。
“铁匠先生，胖子哥，”夏小暖一边施法，一边快速说道，“引导过程会引动巨大的能量潮汐，很可能彻底暴露我们的位置。‘铁幕’的人一定会趁机攻击！请你们……帮我争取时间！”
铁匠和周胖子对视一眼，重重地点了点头。
“放心吧暖妹子！胖爷我就是豁出这条命，也绝不让人打扰你！”周胖子拍着胸脯，开始检查身上还能使用的、不依赖能量的实体武器。
铁匠则走到穿梭机破损的控制台前，尝试着能否修复部分防御系统，或者……准备最后的自毁程序，作为阻挡追兵的手段。
李长乐则站在夏小暖身边，体内“源初之火”默默运转，调整到最佳状态，如同拉满的弓弦，等待着那决定性的瞬间。
“镜花水月”灵纹逐渐成型，一个与夏小暖气息几乎一模一样的、由纯净精神能量构成的“镜像”，从灵纹中走出，对着夏小暖本体点了点头，然后义无反顾地、化作一道流光，冲向了这片能量海洋的最深处，冲向了那个庞大意识的核心！
引导，开始了！
整个“卵”内部的空间，骤然沸腾！能量长河咆哮，法则符文狂闪！一股无法形容的、代表着“新生”与“净化”的浩瀚力量，以那个“镜像”为中心，轰然爆发，开始席卷、梳理那些沉淀了无数岁月的“寂灭”与“混乱”！
几乎在同一时间——
“警告！侦测到高强度能量反应！”
“锁定目标！‘卵’内部！”
“所有单位！攻击！摧毁能量源！捕获‘信标’！”
银狐那冰冷的声音，透过某种穿透空间的通讯技术，清晰地传入了“卵”内！紧接着，无数道毁灭性的能量光束，如同暴雨般，从外部轰击在“卵”的半透明外壳上，激起剧烈的涟漪！
“铁幕”的舰队，终于到了！并且毫不犹豫地发起了攻击！
“来了！”周胖子吼了一声，扛起一把从穿梭机残骸里找到的、老旧的磁轨步枪（幸好是实体弹丸），对准了能量屏障外那些模糊的舰影。
铁匠也启动了穿梭机最后备用的、依靠化学能推进的几枚拦截导弹。
李长乐则深吸一口气，目光紧紧锁定着能量海洋深处，夏小暖那逐渐变得虚幻的本体，以及她与核心之间那根越来越清晰、也越来越脆弱的连接线。
他的拳头缓缓握紧，银色的火焰在指尖跳跃。
最终的对决，在此刻，正式拉开序幕。
是为新纪元而战，也是为他们自己的生存与未来而战。
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