亡命飞驰不知持续了多久，直到身后“清道夫”那令人心悸的轰鸣与清除波动彻底消失在感知尽头，直到周围的信息乱流重新恢复成相对平缓、无害的“背景噪音”，李长乐才终于减缓了速度。
纯白火焰构成的保护梭形缓缓消散，四人意识共同体重新显化，个个都“气喘吁吁”，意识波动剧烈起伏，透着劫后余生的虚脱与疲惫。刚才的连环危机——从“静默之眼”的自毁污染，到“清道夫”的死亡追击，再到李长乐那险到极致的算计与突围——几乎耗尽了他们所有的心力。
“暂时……安全了？”周胖子的意识投影瘫软着，连“骂娘”的力气都没了。
夏小暖的精神力近乎枯竭，只能勉强维持着意识体不涣散，担忧地看向李长乐。铁匠也是一副元气大伤的模样，默默调息。
李长乐的状态相对最好，但操控“起源烙印”进行高精度操作和最后亡命狂奔的消耗也极为巨大。他谨慎地感知着四周，确认没有新的追踪者或危险源靠近，这才稍微放松下来。
他首先关注的是被收入火焰核心旁温养的“星火”。那点微弱的金红色火苗，在吸收了他渡去的同源力量后，光芒比之前稳定了许多，虽然依旧渺小，但不再给人随时会熄灭的感觉。此刻，“星火”似乎也刚从极度的虚弱和惊吓中缓过来，火苗轻轻摇曳着，传递出感激与后怕的情绪。
“谢谢……你们救了我……”‘星火’的意念依旧微弱，但清晰了不少，“没有你们……我刚才肯定被‘清道夫’归零了……”
“你安全了就好。”李长乐温和地回应，同时将一丝疑问传递过去，“‘星火’，你说你是某个小世界‘文明余火’的概念投影？被捕获研究？能详细说说吗？还有，你对这片信息乱流区，对‘观测者之间’，了解多少？”
‘星火’的火苗微微晃动，仿佛在整理思绪和记忆，片刻后，一段带着悲伤与沧桑的意念缓缓流淌出来：
“我的故乡……是一个偏远的、物质规则稳固的小世界……那里的文明已经发展到了探索星海的初期……我，是他们集体意志中对‘知识传承’、‘文明延续’和‘希望之火’的信仰与概念……凝聚而成的微弱投影……”
“我们平静地存在了很久……直到有一天，无形的‘网’笼罩了我们的星空……一切都被静止、被分析……文明被定格在某个瞬间，然后如同标本般被拆解、研究……我被从世界的‘根源’中剥离出来，带到了这里……‘观测者之间’……”
“他们想弄明白，一个如此‘平凡’的世界，为何能孕育出我这样带着微弱‘概念性’的存在……我在实验室里……被反复测试、刺激、分解……大部分构成我的‘文明信念’都被解析、记录，然后……废弃了……”
“只有这一点点，最核心的、代表‘不甘消亡’的余辉，趁着一场意外（好像是更高优先级实验体的暴动），逃了出来……躲进了这片它们系统运转产生的‘垃圾场’和‘缓冲区’……”
“我躲藏了很久……靠吸收信息乱流中偶尔溢散的、无主的‘秩序残渣’苟活……直到找到那块‘规则遮断碎片’，才勉强有了个不稳定的藏身地……但我能感觉到，它们的搜索网络一直在运行，我散发出的、与这里格格不入的‘秩序余烬’波动，迟早会被捕捉到……所以我才尝试发出微弱的、规律的呼唤，希望能引来……同类，或者一线生机……”
‘星火’的叙述，为“观测者之间”的残酷本质提供了又一个血淋淋的例证。它不仅捕捉像李长乐这样的“变量”个体，甚至会将整个文明、整个世界的“概念”都作为研究和解剖的对象！
“你对‘清道夫’，还有那种‘静默之眼’，了解多少？”铁匠插话问道，这是他更关心的现实威胁。
“‘清道夫’……是这片信息乱流区和缓存层的‘清洁工’……”‘星火’传递出畏惧的情绪，“它们没有智能，只有基于底层协议的清除逻辑……定期扫描，清除一切‘不符合预设模型’的异常信息结构和能量波动……像我这样的‘秩序余烬’，是它们的高优先级目标……它们很难被欺骗，除非……像你们刚才做的那样，制造逻辑矛盾或无法归类的信息特征……但这也只能拖延片刻……”
“‘静默之眼’……我不太确定，但以前逃逸时，好像远远感应到过类似的东西……它们更隐蔽，似乎只在特定目标出现时才会激活……记录一切……然后，很可能就会引来‘清道夫’或更可怕的东西……”
李长乐结合之前的遭遇，基本印证了这些信息。看来，他们虽然暂时逃脱，但行踪很可能已经通过“静默之眼”的部分数据传输和“清道夫”的响应而被更高层知晓。这片信息乱流区，恐怕不再安全。
“你知道离开这片区域，前往所谓‘沉眠边陲’或者其他相对安全地带的方法或方向吗？”李长乐问出了最关键的问题。
‘星火’的火苗沉默了一会儿，似乎在检索它漫长躲藏岁月中收集到的零碎信息。
“……‘沉眠边陲’……我好像听其他……更早被捕获的‘碎片’低语时提到过……说是‘网’的裂缝，沉睡的缝隙……但具体在哪里，怎么去，我不知道……”
“至于离开这片乱流区……我只有一些模糊的感觉……”‘星火’的意念带着不确定性，“这片乱流，像是‘观测者之间’庞大系统排泄的‘废气’和‘废料’堆积层……它包裹着系统的‘外壳’……想要离开，要么找到系统本身的‘排污口’或‘检修通道’（非常危险，容易被识别和清除）……要么，就像你们之前做的那样，强行从‘枢纽’那样的核心接口挤出去……”
“还有一个方向……”‘星火’的火苗指向某个与李长乐之前感知的“平顺”信息流方向略有偏差的方位，“我在躲藏时，偶尔会感觉到那边传来的……非常非常微弱的、规则的‘引力’……不是物理的引力，是信息层面的‘向心趋势’……很轻微，但持续存在……好像有什么东西，在持续地、缓慢地‘吸收’或‘沉淀’这片乱流中的特定成分……也许是另一个大型设施的‘入口’，也许是自然的‘信息涡流’……我不确定，但那个方向，至少‘清道夫’的活动痕迹似乎少一些……”
规则的“引力”？向心趋势？
李长乐心中一动。这或许是一个新的线索。系统的“排污口”或核心接口风险太高，而这个带有“引力”的方向，听起来像是一种相对自然或半自然形成的“脉络”，或许能通向某个意想不到的区域。
他看向同伴。夏小暖的精神力恢复了一些，对他点了点头，表示可以继续探索。周胖子和铁匠也表示同意，停留在原地恢复固然安全，但无异于坐以待毙。
“好，我们朝那个方向探索。”李长乐做出决定，“但在这之前，我们需要时间恢复力量。‘星火’，你对附近哪里相对安全、适合短暂休整有了解吗？”
‘星火’传递出肯定的意念：“有的……跟我来……我知道几个很小的、由稳定信息‘涡流’自然形成的‘空洞’，类似我之前藏身的气泡，但要更自然、更隐蔽，只要不主动散发强烈波动，很难被扫描到……”
在‘星火’的指引下，他们再次启程，这次速度平缓了许多。很快，他们来到了一个由缓慢旋转的、相对温和的信息流自然形成的“涡眼”。这里就像台风眼，中心一片平静，外圈的乱流形成了天然的屏障。
四人终于得以彻底放松下来，进行深度的恢复和调整。李长乐也将‘星火’从体内取出，让它在这个相对安全的环境里，吸收周围游离的秩序能量，进一步稳固自身。
然而，就在众人沉浸于恢复中时，‘星火’似乎想起了什么，传递出一段带着迟疑和忧虑的意念：
“对了……还有一件事……”
“在你们来之前不久……我好像感应到……这片乱流区深处……传来过一阵非常短暂、但极其强烈的……悲伤与愤怒的共鸣……”
“那感觉……很像‘同类’（概念性存在），但更加……庞大和绝望……而且，其中似乎还夹杂着一丝……让我很不安的……冰冷的‘秩序’气息……”
“那波动只出现了一瞬就消失了……我不知道那是什么……但我觉得……你们应该知道……”
悲伤与愤怒的共鸣？庞大的同类？夹杂着冰冷的秩序气息？
李长乐心中猛地一跳，一个名字浮上心头——“烬”！
难道，“烬”的消散并非彻底？或者，在这片广袤而诡异的信息坟场深处，还沉睡着其他类似“烬”的、更古老或更强大的存在？而那冰冷的秩序气息……是“万象织网”正在对那样的存在做什么吗？
这个突如其来的信息，让刚刚获得的短暂喘息，蒙上了一层新的阴影。
前路未知的探索，可能潜伏的古老存在，以及无处不在的“网”的威胁……他们的逃亡与反抗之路，注定还将波澜起伏。
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