东南方向。
罗盘指针如同被无形的线牵引，固执地指向那片深邃未知的黑暗。那微弱却真实存在的生命能量反应，在这片刚刚经历毁灭、死寂得令人心慌的废墟背景下，显得如此突兀，又如此……诱人。
是希望之光？还是深渊捕食者用来诱捕猎物的磷火？
凌烬不知道。但他知道，他们不能停留在这里。药叟用生命为他们换来的逃生机会，不能浪费在原地哀悼和等死。无论是福是祸，他们都必须去探查一番。
“走。”凌烬的声音沙哑而低沉，带着不容置疑的决断。他艰难地用左手支撑起身体，那条完全失去知觉的右臂软软垂落，每一次轻微晃动都带来刺骨的疼痛。
蛮山沉默地站起身，巨大的身躯上血迹和灰尘混合，显得格外狼狈。他最后看了一眼那片仍在冒烟的废墟，铜铃般的眼中悲痛未消，却更多了一种沉甸甸的、名为复仇的火焰。他走到凌烬身边，一言不发地用自己相对完好的肩膀，架住了凌烬的左侧，分担着他的重量。
玄璃小心地将那半块温热的避毒丹残片贴身收好，琉璃色的眼眸中带着哀伤，却也强打起精神。她走到凌烬另一侧，虽然虚弱，却努力释放出微弱的琉璃光华，试图稍微缓解凌烬的痛苦，并警惕地感知着四周。
三人相互扶持着，循着罗盘指针指引的方向，踉跄地踏入更深、更黑暗的地下通道。
这条路似乎并非人工开凿，更像是天然形成的溶洞裂隙，崎岖不平，潮湿阴暗。空气中弥漫着越来越浓重的、带着腐烂气息的湿气，以及一种……难以言喻的、微弱的能量污染感，让三人都感到些许不适。
越往东南方向深入，周围的环境越发诡异。岩壁逐渐从冰冷的黑色转变为一种暗沉的、覆盖着厚厚滑腻青苔的墨绿色。光线几乎完全消失，全靠蛮山周身熔岩脉络散发的微弱红光和玄璃的琉璃光华照明。
罗盘指针的颤抖越来越明显，那代表生命能量的绿芒也稳定了许多。
终于，在穿过一道仅容一人通过的狭窄石缝后，眼前的景象豁然开朗！
但他们三人，却瞬间被眼前的景象震撼得僵立在原地，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
这是一个巨大无比的地下溶洞！
溶洞的规模远超想象，穹顶高耸，隐没在黑暗中，看不到尽头。而最令人毛骨悚然的，并非其规模，而是溶洞内部的景象！
溶洞的四壁，包括他们脚下的地面，并非普通的岩石，而是覆盖着一种更加厚重、如同活物般微微蠕动着的、散发着幽暗蓝光的诡异苔藓！这些苔藓仿佛拥有生命，呼吸之间，吞吐着微弱却令人不安的能量波动。
而更让人头皮发麻的是——
在那些覆盖着蠕动苔藓的洞壁之上，竟然密密麻麻地、如同镶嵌着无数恶毒眼睛般，镶嵌着数百颗……源质结晶！
这些源质结晶，与他们之前在监测站实验室见到的那枚被《噬神诀》污染的结晶截然不同。它们大小不一，但普遍较小，大多只有指甲盖或拳头大小。它们散发出的光芒并非纯净的乳白，也不是那枚结晶的暗红，而是一种极其幽深、诡谲、仿佛沉淀了无数怨念和痛苦的——幽蓝色！
幽蓝的光芒从每一颗结晶中散发出来，交织在一起，将整个巨大的溶洞空间映照得一片光怪陆离、诡谲莫名！光芒投射在那些蠕动苔藓和扭曲的岩石上，形成无数晃动的、如同鬼魅般的影子。
空气冰冷刺骨，弥漫着浓重的、难以形容的恶臭——那是腐烂血肉、污秽能量和某种精神绝望气息混合在一起的、令人作呕的味道。
而在这幽蓝诡谲的光线下，溶洞的中心区域，景象更是让凌烬三人胃里一阵翻江倒海！
大约二十几个身影，正围坐在几堆用不知名黑色骨头燃起的、冒着浓黑烟雾的篝火旁。
那些身影……依稀还能看出曾经是“人”，或者说，是“飞升者”。他们身上挂着破烂不堪、早已看不出原貌的衣衫碎片，裸露出的皮肤呈现出一种不健康的、死灰般的色泽，或是布满了诡异的脓疮和增生组织。
他们蜷缩着，颤抖着，如同寒冷冬日里挤在一起取暖的流浪狗，却又散发着一种极度危险和疯狂的气息。
而他们正在做的事情……
他们正低着头，发出如同野兽般的呜咽和咀嚼声，贪婪地……啃食着堆放在火堆旁的……“食物”！
那根本不是什么野兽的尸骸！
那分明是……扭曲变形、残留着破碎衣物和毛发特征的……肢体！甚至还有一个半颗头颅滚落在一旁，空洞的眼窝望着穹顶，脸上凝固着极致的痛苦和恐惧！
他们……在吃自己人？！
“呕——！”玄璃瞬间脸色惨白如纸，猛地捂住了口鼻，强烈的恶心感让她几乎要呕吐出来，琉璃色的眼眸中充满了无法置信的惊骇和恐惧！她终于明白那令人作呕的腐臭味来源何处！
蛮山的喉咙里也发出压抑的、愤怒的低吼，胃部一阵抽搐。即便是经历过无数血腥战场，眼前这同类相食、如同炼狱般的场景，也让他感到极度的不适和暴怒！
凌烬的瞳孔骤然收缩到了极致，暗金色的光芒冰冷如刀！左臂的魔化鳞片不由自主地微微张开，传来阵阵刺痛般的警兆！
这些……就是罗盘感应到的“生命能量”？这分明是一群沉沦在无尽饥饿与疯狂中的……堕落者！被遗弃在这地下深渊，依靠吞噬同伴苟延残喘的可怜虫……或者说，怪物！
而就在这时——
似乎是被玄璃那一声干呕，或者三人无法完全压抑的气息所惊动——
篝火旁，那个背对着他们、身材最为高大、啃食动作也最为凶猛的身影，猛地停止了动作。
他缓缓地、极其僵硬地……转过了头。
幽蓝色的光芒照亮了他的脸。
那是一张几乎完全扭曲、看不出原本面貌的脸！皮肤干瘪开裂，如同老树的树皮。而最令人悚然的，是他的那双眼睛！
不！那已经不能称之为眼睛！
他的眼眶之中，根本没有眼球！取而代之的，是两颗不断微微蠕动、散发着浓郁幽蓝光芒、内部仿佛有无数黑色丝线缠绕的——源质结晶！
这两颗结晶仿佛已经与他眼眶的血肉神经生长在了一起，冰冷、诡异、毫无生气，却又带着一种贪婪审视的意味，死死地盯住了突然闯入的三位不速之客！
而在他转头的同时，他脖颈和裸露出的手臂皮肤下，可以清晰地看到，无数如同活物般的、粗大的黑色血管正在剧烈地蠕动着、凸起着，仿佛皮下寄生了无数黑色的蠕虫！这些黑色血管一直蔓延到他的脸颊，与他眼眶中的源质结晶连接在一起！
“呃……嗬……”从那干裂的、沾满暗红色污秽的嘴唇中，发出了一声如同破风箱拉扯般的、非人的嘶哑声响。
随着他的转头，篝火旁其余二十几个堕落者，也如同提线木偶般，齐刷刷地、僵硬地转过头来！
数十双眼睛——或是同样被结晶取代，或是浑浊疯狂，或是只剩下空洞的黑洞——全部聚焦在了凌烬三人身上！
那一刻，空气中弥漫的不再是恶臭，而是凝如实质的、冰冷的……饥饿与恶意！
他们，成为了新的……“食物”！
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