“诺亚”方舟那庞大而熟悉的银色舰影，如同一位历经沧桑的守护者，缓缓驶入这片刚刚经历了一场宇宙级剧变的星域。它身上也带着战斗留下的痕迹，装甲上布满焦黑与破损，但整体结构依旧完好，散发着令人心安的气息。
当“利维坦号”和“星尘号”这两艘几乎解体的残骸，在工程船的牵引下，缓缓融入“诺亚”那敞开的机库时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。劫后余生的庆幸，失去战友的悲痛，以及使命达成的复杂情绪，交织在每一个人的心头。
林曦被立刻送往医疗舱进行紧急救治。他身体的伤势和精神力的枯竭都极其严重，但最核心的本源在混沌吊坠和初始之火的交融下，反而得到了一丝淬炼和巩固，只是恢复需要漫长的时间。他始终紧紧握着胸前的吊坠，那里温养着张起灵最后的一缕生命印记，那是支撑他坚持下去的最大动力。
吴邪、王胖子、巴洛克、蓝影等人也大多带伤，但都坚持着处理后续事宜。墨索船长等“星尘号”上的幸存者，则被“诺亚”完善的医疗设施和充足的补给所震撼，他们终于真正意义上，触摸到了“希望”。
“诺亚”在接回所有人后，没有丝毫停留，立刻启动了引擎，开始远离这片依旧不稳定的核心区域。沿途所见，令人感慨。曾经秩序森严、充满侵略性的“织网”势力范围，此刻陷入了一种奇特的“静默”。大部分自动防御设施停止了运转，巡逻舰队也失去了统一指挥，如同无头苍蝇般在星域中徘徊。一些区域甚至爆发了小规模的混乱，那是刚刚摆脱同化、意识尚未完全清醒的个体或群体，在本能地争夺资源和空间。
“修正”成功了，但留下的，是一个需要漫长时间来自我修复和重建的烂摊子。
“根据初步扫描分析，‘织网’——或者现在应该称之为‘新生网络’——其核心逻辑已被改写，强制同化程序永久失效。”“诺亚”的电子合成音在舰桥响起，汇报着分析结果，“但构成网络的无数意识碎片需要时间整合与学习，预计将经历一段漫长的、充满不确定性的混乱时期。”
“我们能做什么？”吴邪问道，看着舷窗外那些偶尔闪现的、代表混乱冲突的能量闪光，心情复杂。他们解放了这里，却无法立刻带来秩序。
“我们不是救世主。”林曦的声音从通讯器中传来，他躺在医疗舱里，通过远程连接参与讨论，声音依旧虚弱，却带着一丝明悟，“我们只是……扳道工。将一列冲向深渊的列车，扳回了充满可能性的轨道。剩下的路，需要他们自己去走。”
他的目光仿佛穿透了层层甲板，望向那被温养在吊坠中的微弱光点。“自由，本身就意味着风险与阵痛。”
“诺亚”保持着隐匿模式，小心地避开了那些混乱区域，朝着已知星图边缘，那个他们最初进入这个宇宙的坐标点驶去。他们的任务已经完成，是时候返回自己的家园了。
航行是漫长而平静的。众人利用这段时间休养生息，修复身体和心灵的创伤。林曦在混沌吊坠的滋养下恢复得很快，身体伤势逐渐愈合，枯竭的精神力也开始缓慢复苏。他大部分时间都待在医疗舱或者自己的房间，一边休养，一边尝试用自身的力量去温养那缕印记，尽管效果微乎其微，但他从未放弃。
吴邪和王胖子则帮着整理这一路以来的经历和收集到的数据，这些宝贵的资料对于他们自己的文明而言，是无价之宝。巴洛克和蓝影则带着人手，协助“诺亚”修复损伤，同时也向墨索船长等人学习这个宇宙的一些独特技术和知识。
墨索船长和他的族人们，在经历了最初的震撼与适应后，也渐渐找到了新的方向。他们决定不跟随“诺亚”离开，而是选择留下。他们的文明已经消亡，但作为亲历了黑暗并最终见证黎明的人，他们希望留在这片新生的星域，利用自己的知识和经验，去帮助那些刚刚获得自由的意识碎片，引导它们，避免它们再次陷入混乱或被新的强权奴役。这，或许是他们文明的一种延续。
分别的时刻终于到来。
在靠近宇宙边缘的一个平静星系，“诺亚”方舟缓缓停下。墨索船长带领着所有幸存者，与林曦、吴邪等人进行了最后的告别。
“谢谢你们……带来了光和希望。”墨索老船长紧紧握着林曦的手，老泪纵横，“愿你们的归途一帆风顺。也请你们相信，自由的火焰既已点燃，就绝不会轻易熄灭。我们会守护好这片新生的土壤。”
林曦郑重地点了点头：“保重。”
没有更多的言语，所有的感激与祝福都蕴含在眼神之中。“星尘号”载着墨索等人，脱离了“诺亚”，朝着星系的深处，朝着那片等待耕耘的星域，缓缓驶去。
送别了战友，“诺亚”调整方向，对准了那个连接两个宇宙的、由“虚空之锚”记录下的回归坐标。
“超维跃迁引擎启动倒计时……”熟悉的提示音再次响起。
所有人都聚集在观测甲板上，看着舷窗外那逐渐开始扭曲、旋转的星空。这一次，不再是逃亡，而是归家。
林曦站在最前方，手中轻轻握着胸前的吊坠。吊坠内，那缕银色的光点似乎微微闪烁了一下，仿佛也感应到了故乡的呼唤。
就在这时，负责监控外部环境的蓝影，突然发出了一声轻咦。
“等等……接收到一段来自本宇宙深层空间的、定向加密通讯！信号源……无法识别，但编码方式……非常古老！”
众人一愣，归途在即，怎么会突然收到未知通讯？
通讯被接入了主屏幕，经过“诺亚”的快速解密，一段文字信息呈现出来：
【致‘平衡之钥’的持有者：】
【观测到‘永恒秩序之影’已消散，谨代表‘守望者议会’残余成员，致以敬意与感谢。】
【然，阴影从未真正远离。‘播种者’并非孤立现象，它们仅是‘收割者’序列的先锋。真正的浩劫，源于更深沉的黑暗……】
【‘归墟之环’并非终点，而是……哨站。】
【当汝等回归，真正的试炼，方才开始……】
【愿星火长存……】
信息到此戛然而止，信号源也瞬间消失，仿佛从未存在过。
观测甲板上，一片寂静。
刚刚摆脱了一个宇宙级的危机，还没来得及喘息，更加深沉、更加恐怖的阴影，已然悄然浮现。
“收割者”序列？真正的浩劫？归墟之环……只是哨站？
林曦握紧了吊坠，感受着其中那缕微弱的波动，望向那已然启动、光怪陆离的超维跃迁通道，目光变得无比深邃。
回家的路，或许并非通往安宁，而是……通向另一个更加波澜壮阔、也更加危险的战场。
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