赵管事带着他那无懈可击的笑容退下后,厢房里的空气安静得有些微妙。锦盒里上好的北疆雪参和灵芝散发着淡淡的药香,却驱不散那股无形的、名为“萧辰的过度关怀”所带来的压力。
苏清月端起已经微凉的茶,轻轻啜了一口,目光落在凌微那张写满“无辜”与“纠结”的脸上,终究没再多说什么,只轻叹道:“药材是极好的,对你的身子有益。收下便是。至于其他……你自己拿主意。”
她太了解这个姐妹了,看着大大咧咧,实则心里有杆秤。萧辰此举固然目的不明,但给出的“饵”确实诱人——安全的环境、关键的线索。在目前皇觉寺疑云重重、袁天青在逃、海上不稳的情况下,多一条路,多一份保障,未必是坏事。只是……与虎谋皮,需得万分小心。
“清月姐姐,”凌微蹭到苏清月身边,挽住她的胳膊,脑袋靠在她肩上,声音闷闷的,“我就是觉得……萧王爷这殷勤,献得有点吓人。他图啥呀?我一个要啥没啥、还自带麻烦体质的郡主,值得他又是令牌又是庄子又是残卷的?” 这是她的真心话,天上掉馅饼,还是镶金嵌玉的豪华馅饼,砸得她有点晕,更怕馅饼里有毒。
苏清月被她逗得微微扬唇,抬手点了点她的额头:“现在知道怕了?在观星台上跟袁天青叫板的时候,怎么不想想自己‘要啥没啥’?”
“那不是被逼急了嘛……”凌微嘟囔,随即又正色道,“不过清月姐姐,我觉得他说的话,可能有几分真。皇觉寺确实有古怪,我的感应不会错。摩尼教残卷……或许真是线索。至于温泉庄子……”她顿了顿,“我现在住这里挺安全的,李大人派的护卫很尽责,暂时不需要挪窝。”
她的决定很清晰:接受情报合作,保持物理距离。 既利用萧辰的资源查案,又不至于完全落入对方掌控,还能顾及苏清月的感受。
咸鱼的生存智慧,就是在多条大腿间精准走钢丝,既要蹭到好处,又要避免被任何一条腿不小心踩扁!
苏清月眼中露出欣慰之色:“你能这么想就好。萧辰此人,深不可测,与他打交道,多留个心眼总没错。残卷之事,你若想看,便去看看,多了解些对手的底细也是好的。只是切记,莫要轻易承诺什么,也不要透露你自身的……特殊之处。”
“明白!”凌微用力点头,心里补充:打死也不会说混沌之力和鲛珠的事!
两人又聊了几句,苏清月便起身告辞,她还有许多后续事宜需要处理。
送走苏清月,凌微立刻扑向那个锦盒,扒拉开名贵药材,果然在盒底发现了一封没有署名的、压扁的信封。里面是一张简略的京城西郊温泉庄子地形图(标注了主要建筑和守卫岗哨),以及一张更小的纸条,写着四个字:“三日后,辰时。”
这是约见的时间地点?三日后,辰时,王府?还是庄子?
凌微捏着纸条,嘴角抽了抽。萧辰这沟通方式,还真是……简洁高效,且不容置疑。
“小姐,您真的要去见萧王爷?”阿箬有些担忧。
“去,为什么不去?”凌微将纸条收起,眼神变得坚定,“免费的顶级情报送上门,不看白不看。再说了,我也很好奇,他到底知道多少,又想从我这里得到什么。”
她不是傻白甜,深知世上没有无缘无故的好。萧辰如此“热心”,必然有所图。要么是她“钥匙”的价值,要么是她可能带来的变数,要么……是想通过她,牵制或影响苏清月?或者兼而有之。
无论如何,见面聊聊,总能获取更多信息。
接下来的两天,凌微继续她的“静养”,同时让阿箬通过苏清月的关系,悄悄向那位沈编修沈书墨表兄打听关于皇觉寺和前朝摩尼教的“有趣传闻”。她自己则抓紧时间,更加努力地熟悉和掌控体内那缕壮大了的混沌之力。
她发现,这力量除了增强感知和微弱疗伤,似乎还能让她对周围环境的“气机”流动有更敏锐的直觉。比如,她能隐约感觉到官邸护卫巡逻时带起的微风轨迹,能察觉墙角一株野草在夜露滋润下的细微生机变化。甚至,当她尝试将力量凝聚于耳部时,远处的虫鸣鸟叫会变得异常清晰有层次。
这能力暂时没啥攻击力,但用于侦查和预警,似乎潜力巨大。
金手指从“被动感应”升级到“主动辅助侦查”,咸鱼的保命技能树又点亮了新分支!
第三天清晨,凌微早早起身,挑了身素净不失礼数的衣裙,只带了阿箬一人,对守卫说是去苏国公府散心,便乘着马车离开了官邸。她没有直接去萧辰的王府或庄子,而是先绕道去了西市,在一家生意兴隆的点心铺子前停下,让阿箬下去买了几盒新出的糕饼。
“小姐,买这么多?”阿箬抱着一堆盒子回来。
“礼尚往来嘛。”凌微笑眯眯,“去人家那里看‘残卷’,总不好空手。萧王爷什么好东西没有,送点市井小吃,显得咱们接地气,不图他啥。”
阿箬:“……” 小姐您这借口找得可真别致。
马车这才转向,朝着萧辰在京城的王府驶去。凌微选择直接去王府,而非更私密的庄子,也是一种表态——公开拜访,坦荡交流,减少暧昧和猜疑。
辰王府位于京城权贵云集的东区,府邸并不显得特别奢华张扬,但高墙深院,守卫森严,自有一股沉凝厚重的气势。递上拜帖和萧辰之前给的令牌,门房不敢怠慢,很快便有管事出来,恭敬地将凌微主仆引了进去。
没有去正厅,而是被引至一处临水而建、清幽雅致的书斋。引路的管事在门外止步,躬身道:“郡主请,王爷已在里面等候。”
凌微深吸一口气,示意阿箬在门外等候,自己推门而入。
书斋内光线明亮,布置简洁,四壁皆是高及屋顶的书架,卷帙浩繁。萧辰正站在窗边,背对着门口,望着窗外池塘里几尾悠游的锦鲤。他今日未着亲王蟒袍,只一身玄色常服,身姿挺拔如松,听到动静,缓缓转过身来。
面容依旧冷峻,但眼神不像以往那般锐利逼人,反而带着一丝审视和……淡淡的好奇?
“王爷。”凌微规规矩矩地行礼,将手里那几盒点心示意了一下,“冒昧来访,带了点街头小吃,不成敬意。”她努力让自己的笑容看起来自然又无辜。
萧辰目光扫过那印着“桂香斋”字样的点心盒子,眉梢几不可察地动了一下,似乎没料到会是这种“礼物”。他抬手示意:“郡主不必多礼,坐。”
凌微依言在下首坐下,将点心盒子放在一旁的小几上,心里快速打着腹稿。
“郡主伤势可大好了?”萧辰在主位坐下,语气平淡地开场。
“托王爷的福,好多了。还要多谢王爷之前送的药材。”凌微客套。
“嗯。”萧辰应了一声,似乎并不打算过多寒暄,直接切入正题,“郡主对摩尼教残卷感兴趣?”
“是。”凌微也收起笑容,正色道,“王爷想必已知,我在皇觉寺有些……不适的感应。既然王爷提到摩尼教与此可能有关,自然想多了解些,也好防备。”
萧辰深深看了她一眼,没有追问她是如何“感应”的,只道:“残卷在此。”他从书案上拿起一本薄薄的、纸张泛黄的古旧册子,递了过来。
凌微接过,入手微沉,册子封皮无字,边缘有烧灼痕迹。她小心翻开,里面是誊抄的文字,并非原本,但字迹古朴。内容断断续续,记载了一些教义、仪式片段,以及关于“混沌之源”、“光明之暗”、“门扉之钥”等晦涩描述。其中几处提到“圣石”能感应“门”的波动,吸引“同源者”,与萧辰之前纸条所言吻合。
她看得很快,但很仔细。这些信息进一步印证了她的猜测。摩尼教崇拜的“混沌光明”,与她体内的混沌之力,以及袁天青试图开启的“门”,极有可能同出一源!
“王爷是从何处得来此卷?”凌微合上册子,问道。
“剿灭一处前朝余孽据点时所得。”萧辰言简意赅,“此教在前朝一度被奉为国教,势力庞大,后因教义激进,行事诡秘,引发动乱,被朝廷剿灭。但百足之虫死而不僵,仍有残部隐匿,尤其擅长伪装潜伏于佛道寺观之中。皇觉寺……确有可疑之处。本王已派人暗中查探,但寺中守卫森严,且有皇家背景,未得确证前,不宜轻动。”
他这是在分享情报,也是解释他为何不直接动手。
“王爷为何要将这些告诉我?”凌微问出了最关键的问题。
萧辰沉默了片刻,目光再次落在凌微脸上,这一次,他的眼神里没有了探究,只有一种近乎冷酷的清醒:“因为你是变数,也是钥匙。袁天青盯上你,海外势力可能也盯上你。与其让你在不明真相的情况下被人利用,引发更大的灾祸,不如让你知道得多一些,或许……你能做出更明智的选择,或者,引出更多的线索。”
他的理由直接而现实,没有丝毫温情脉脉。不是出于关心,而是出于对全局的控制和对潜在威胁的管理。
凌微反而松了口气。这样的理由,比什么“欣赏”、“关怀”更让她觉得可信。纯粹的利益和风险考量,才是这些身处高位者行事的常态。
“我明白了。”凌微点头,“多谢王爷坦诚。那么,王爷希望我做什么?或者说,我能做什么?”
萧辰起身,走到窗前,背对着她,声音低沉:“第一,保护好你自己,别轻易死了或被人抓去开了‘门’。第二,若对皇觉寺或摩尼教有其他发现,及时告知。第三……”他顿了顿,“留意苏清月。她身边,未必干净。”
最后一句,如同惊雷,炸响在凌微耳边!
留意清月姐姐?她身边不干净?什么意思?!
凌微猛地抬头,看向萧辰挺直的背影,手指骤然收紧。
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