树屋平台上的夜晚，寒冷而漫长。林越的每一根神经都如同拉满的弓弦，任何一丝异响——无论是夜枭的啼叫，还是小兽窜过灌木的窸窣，都会让他瞬间惊醒，紧握长矛，目光如炬地扫视下方被黑暗吞噬的丛林。
下游方向，那片新威胁可能潜伏的区域，死寂得令人心慌。没有火光，没有人声，只有一种沉甸甸的、充满恶意的宁静，仿佛暴风雨前的低压。
上游方向，同样一片寂静。他不知道她是否看到了他的警告，是否理解了他那笨拙的“壁画”。这种不确定性加剧了他内心的焦灼。
天刚蒙蒙亮，林越便迫不及待地再次潜行至溪边交换点。他需要确认。
当他看到那块压着树皮的石头时，心脏猛地一跳——树皮不见了！
他迅速检查石头周围。他昨天摆放的、指向下游的石子箭头，也被改动了。原本尖锐的箭头被稍微打散，但在靠近石缝方向的一侧，多了一小堆垒起的石子，像一个小小的堡垒。
她看到了！而且她理解了！她用这种方式回应：收到警告，加强戒备，固守。
一股难以言喻的默契感，在这无声的交流中悄然滋生。他们甚至未曾谋面，却在这突如其来的共同威胁下，形成了一种脆弱而原始的同盟。
然而，还没等林越稍微松口气，新的发现让他的心情瞬间沉入谷底。
在距离交换点不远、靠近下游方向的一处泥泞地上，他发现了几个清晰的、不属于他和她的脚印！脚印很深，鞋底花纹杂乱，尺寸明显大于他的脚，带着一种肆无忌惮的力量感。脚印旁边，还有一个被随意丢弃的、捏扁的啤酒易拉罐（与之前的塑料包装和烟头属于同一“风格”的垃圾）。
他们来过了！已经探索到了如此接近核心区域的地方！距离她的藏身地，距离他的下游营地，都只有咫尺之遥！
危机迫在眉睫！
林越感到后背一阵发凉。他立刻伏低身体，利用植被掩护，沿着这些新脚印反向追踪了一小段距离。脚印来的方向，明确指向下游海岸线，并且沿途有多次停顿和四处张望的痕迹，显然是在搜寻着什么。
是在找资源？还是……在找人？
他不敢再跟下去，迅速撤回。回到树屋平台后，他意识到，被动防守和单纯的警告已经不够了。对方的活动范围正在扩大，速度也可能很快。他和她，都需要更积极的应对。
他需要再次向她传递信息，一个关于“主动侦察”和“共享情报”的提议。
他找来另一块树皮。这次，他画得更快，更简洁：
· 一个代表第三方的大脚印，画在溪流下游。
· 一个代表他自己的小人，画在脚印和石缝之间，旁边画了一个“眼睛”的符号。
· 一个指向石缝的箭头，旁边画了一个问号和一个代表时间的沙漏（用上下两个三角形表示）。
意思是：我去侦察他们，你那边情况如何？需要时间吗？（询问她的伤势和准备情况）
同时，他再次放置了一些干净的饮水和易于储存的食物，以及两片宝贵的抗生素。他必须确保她在可能到来的冲突中，有足够的体力和健康来应对。
将树皮和物资照旧放好，他深深看了一眼上游那片沉默的山石，然后毅然转身，朝着下游，朝着危险潜藏的方向，开始了他的第一次主动侦察。
他像一片落叶，悄无声息地在林间移动，【环境感知（初级）】提升到极致。他追踪着那些新鲜的脚印和丢弃物的痕迹，小心地规避着可能设置的陷阱或岗哨。
一个多小时后，在距离他下游营地约一公里外的一处隐蔽海湾边缘，他看到了令他都呼吸几乎停滞的景象——
三艘简陋但结实的摩托艇被拖上了沙滩！旁边是一个临时搭建的、用帆布和树枝伪装的营地！营地里至少有四五个人影在晃动，他们穿着混杂的便装和迷彩服，身边放着几个黑色的、看起来十分沉重的长条箱子（武器箱？），还有人正在擦拭着某种闪着金属寒光的工具（鱼枪？或者……更糟的东西）。
这些人举止散漫，大声用一种林越听不懂的语言交谈着，偶尔爆发出粗野的笑声。他们不像遇难者，更像是一群……武装偷猎者或者走私者！这片未开发的原始海域和岛屿，正是他们理想中的“法外之地”！
林越的心脏狂跳起来。情况比他预想的还要糟糕！对方人数占优，装备精良（至少有机动船只和疑似武器），而且目的显然不纯。如果他们发现了自己和上游的女人，后果不堪设想！
他不敢久留，记下了对方营地的大致位置、人数和装备情况后，便如同影子般悄然撤回。
返回树屋平台的路上，他的心情无比沉重。对手的强大超出了他的应对能力。他现在唯一的优势，就是在暗处，以及……那个或许可以并肩作战的、神秘的“邻居”。
当他再次绕道查看交换点时，发现他放置的树皮和物资已经被取走。而在石头上，多了一样东西。
那不是一个象征性的回赠。
那是一小截被削尖的、前端用树脂固定着一片锋锐黑曜石碎片的短矛枪头！做工精湛，杀气凛然！旁边，还用石子摆出了一个简单的箭头，指向第三方营地的方向，旁边放着一根折断的树枝——代表“敌人”。
她的回应，简洁，冰冷，却充满了决绝的战意！
她明白了局势的严峻。她用这自制的、充满力量的武器部件，告诉他：我准备好了。情报共享，共同对敌。
看着那闪烁着寒光的黑曜石矛头，林越深吸一口气，握紧了拳头。
最后的试探与隔阂，在这迫在眉睫的共同威胁下，终于被彻底打破。
黑暗中的两个孤独的灵魂，在这座危机四伏的孤岛上，因为外敌的入侵，第一次真正地将后背（虽然是象征性的）托付给了对方。
联盟，在这一刻，于无声中正式缔结。
然而，他们都清楚，考验才刚刚开始。如何以寡敌众，如何利用地形，如何在避免正面冲突的情况下保护自己，甚至……如何驱逐或消灭这些不速之客？
真正的生存战争，即将拉开血腥的帷幕。而他和她，是彼此唯一的战友。
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