王和正被伏法当日，山羊县的百姓简直乐疯了，街头巷尾鞭炮齐鸣，喜庆得像是过年。
先前蜗居破屋的那户人家，特意揣着满心感激赶到县衙，对着福宝叩头便拜。“姑娘真是言出必行，总算为我们讨回公道！”
福宝连忙上前搀扶：“快起来快起来，你们先回自家宅子住着，这边的赃产清算完毕后，我让人一并给你们送过去。”
“多谢恩人！多谢恩人！”他们又磕了几个响头，这才千恩万谢地离去。
另一边，莫玉宸也没闲着。他一边拟写奏折快马送往京城，请朝廷速派官员接任山羊县县令，一边彻查王和正这几年贪墨的桩桩件件。
县衙前的布告栏刚贴上清算告示，瞬间就被闻讯赶来的百姓围得水泄不通。 那攒动的人头、愤懑的议论，无一不昭示着这几年百姓们过得有多水深火热。
清算工作雷厉风行，该追缴的赃款分文不少，该归还百姓的财物件件不落；滥杀无辜的衙役，斩首示众以儆效尤；牵涉其中的官商，依律流放的流放、入狱的入狱。
福宝也跟着忙前忙后，待诸事尘埃落定，她又捡了个大便宜：那些充公的铺子，她以极低的价格盘了下来，打算用来开状元卤分店和粮铺。如今这些产业都有专人打理，她平日里几乎不用操心，只管坐收红利便是。
这一切都源于她早与皇上定下的协议：凡查抄贪官的铺面，她可一折收购归为己有，但有一条铁律，日后山羊县若遇旱涝灾害，她必须无偿开仓放粮，救济灾民。
这本就是福宝想做的事。她如今身家丰厚，根本不在乎这点钱财。更何况她身担官职，钱财多了容易惹人非议，落个贪官的名头，这其中的分寸，她向来拿捏得极准。
夜幕降临，兄妹俩在书房议事。莫玉宸看着窗外沉沉的夜色，忽然开口：“以邢无和追月的身手，要拿下夏彦易如反掌，你为何执意放他走？”
福宝眸光一敛，压低了声音：“大哥，你可知那跑掉的夏彦，究竟是什么来头？”
莫玉宸眉头紧锁，不解地看向她：“他到底是谁，竟让你如此谨慎？”
福宝轻叹一声，声音压得更低：“他是陛下的私生子，此事我早已禀明圣上，所以才不敢轻举妄动。”
私生子不同于寻常家仆，牵一发而动全身，由不得她不小心。
“私生子？！”莫玉宸惊得猛地站起身，声音都拔高了几分。
福宝重重点头：“千真万确。此事只能等陛下定夺，可这夏彦绝非善茬 ，他暗地里私造兵器，定然还养着不少私兵。只是我查了许久，始终没找到他私藏军队的据点。一旦等他羽翼丰满，恐怕又是一场血雨腥风。”
莫玉宸在书房里踱来踱去，面色凝重：“这有何难？我这就派人暗中追查，绝不能让他坐大，酿成祸患！”
福宝颔首：“眼下，也只能如此了。”
兄妹俩在山羊县又待了十日，直到朝廷派来的新县令到任，交接完所有公务，才动身返程。
离开那日，县衙外跪满了百姓，人人手捧万民伞，哭着喊着要送他们一程。
福宝望着眼前这一幕，心头忽然涌上一股热流，暗自思忖：或许，这就是当官的意义吧。
一路风尘仆仆，又赶了三天路，莫府的轮廓终于出现在视线里。
“福宝！你可算回来了！”
大嫂苗新雪早已候在门外，身后还跟着两个摇摇晃晃的小不点。
“小姑！姑姑！”
两个孩子如今已满两岁，走路稳稳当当，小嘴巴甜得像抹了蜜。
福宝看着这两张粉雕玉琢的小脸，眼眶微微发热。犹记两年前离别时，他们还裹在襁褓里，连眼睛都睁不大呢。
她快步上前，一手牵起一个：“博文，思彤，有没有想姑姑？”
“小姑姑！还有我呢！”
一阵清脆的喊声传来，莫学林像阵风似的冲了过来。两年不见，这半大的小子竟比福宝还高出了小半个头。
“长高了！”福宝笑着揉了揉他的头发。
“福宝！”王子轩也气喘吁吁地跑过来，脸上满是少年意气。
福宝故意打趣：“哟，这不是王秀才、莫秀才吗？”
王子轩一拍胸脯，得意洋洋：“我答应过老大，肯定能中秀才，说到做到！”
莫学林也挺起胸膛，一脸骄傲：“我们厉害吧！”
福宝当即竖起大拇指：“厉害！太厉害了！”
她话锋一转，又叮嘱道：“不过明年就要参加乡试了，你们可得好好准备，不能懈怠。”
王子轩梗着脖子，志气满满：“我定要拿下解元！”
“解元是我的！”莫学林不甘示弱。
福宝伸出一根手指，笑吟吟地泼了盆冷水：“可别忘了，解元只有一个哦。”
两人对视一眼，异口同声道：“那一定是我！”
福宝被逗得哈哈大笑：“行！明年谁中了解元，我就给谁一份大大的奖励！”
两个少年郎对视一眼，眼底满是不服输的光芒，齐齐点头应下。好在二人虽争强好胜，私下里却也是互帮互助的好兄弟。
此时，云云早已备好了满满一桌子酒菜，专等他们回来接风洗尘。
“云云姐！好香啊！”福宝刚进院门，就被饭菜香勾得肚子咕咕叫。
云云笑着迎上来：“你可算回来了！老爷和夫人这几日，天天都在门口望眼欲穿呢。”
“我也想你们呀，想得茶不思饭不想的！”福宝故作委屈。
云 云捏了捏她肉嘟嘟的脸颊，忍俊不禁：“就你嘴贫，若是真茶不思饭不想，这小脸怎么还圆了一圈？”
“哎呀，我还不能稍微夸张一下嘛！”福宝噘着嘴撒娇。
“哈哈哈哈！”苗新雪在一旁看得直笑，“也就你这孩子，嘴上总没个正形。”
饭桌上，欢声笑语此起彼伏。福宝看着满桌的亲人，心头暖洋洋的， 这才是家的味道啊。
日子回归平静后，张翠被安排在云云身边帮忙打理家务，谢北北则直接进了莫府的私塾读书。这私塾就挨着知府衙门，本就是自家产业，随时都能入学。
短短两年时间，莫府私塾早已今非昔比，规模扩大了数倍，慕名而来的学生络绎不绝。
苗新雪的父亲本就是举人出身，学识渊博，教出来的学生自然个个出色。更何况，知府大人就是他的学生，活生生的榜样摆在眼前，谁不眼红？
正因如此，这两年私塾里考中童生、秀才的人数，在整个州府都是数一数二的。消息传开后，连那些世家大族的子弟，都挤破头想进私塾读书呢。
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