白玉带回的北极元磁矿，如同投入平静湖面的石子，在桃源高层中激起了层层涟漪。结合云芷从黑渊之种中解析出的北方道标、陆飒发现的诡异符号与“北地神谕”的残存信息，所有线索都清晰地指向了那片被冰雪与神秘覆盖的永冻荒原。
危机感并未因死亡谷的胜利而消散，反而变得更加具体和迫近。
云芷静室中，那枚元磁矿石悬浮在半空，丝丝缕缕的冰寒之气与混乱磁力被混沌之气包裹、分析。她指尖轻点，一缕微不可察的黑色气息从矿石的微观裂隙中被剥离出来——正是与黑渊同源，却更加隐晦、仿佛经过某种“过滤”或“转化”的侵蚀性能量。
“黑渊的力量，在北方以另一种形式存在，并且……与当地的特有环境，比如这元磁风暴，产生了结合。”云芷得出结论，眼神深邃。这比单纯的侵蚀更加棘手，意味着对方可能已经在一定程度上“适应”甚至“利用”了那个极端环境。
她看向正在梳理羽毛的白玉：“那里情况如何？”
白玉歪着头，发出一连串高低起伏的鸣叫，夹杂着精神意念的传递。影像片段在云芷识海中闪现：无边无际的冰原，扭曲撕裂天空的彩色极光（元磁风暴的表象），隐藏在冰川裂隙深处的、用冰块和兽骨搭建的粗犷祭坛，以及一些穿着厚重皮毛、脸上涂抹着油彩、眼神狂热而呆滞的人形生物，他们跪拜的图腾，正是一个扭曲的眼睛符号！而在更深的背景里，白玉隐约感觉到一股沉睡的、庞大而冰冷的意志，与黑渊的纯粹死寂不同，那意志带着一种原始的、排外的秩序感。
“一个崇拜黑渊力量，或者说被其蛊惑的原始教团？以及……一个可能被利用或合作的本土存在？”云芷心中思忖。情况比预想的更复杂。
没有太多犹豫，她做出了决定。
翌日，核心成员再次齐聚。
“我需亲往永冻荒原一行。”云芷开门见山，声音平静却带着不容置疑的分量。“此地隐患不除，桃源乃至整个世间，终将不得安宁。黑渊在北地的形态，可能与归墟、死亡谷皆不相同，需实地探查，方能制定对策。”
众人虽早有预料，但听闻云芷要再次孤身涉险，心中仍是一紧。那极北之地环境之恶劣，传闻中远超死亡谷，更有未知的敌人盘踞。
“云姐，我随您去！”陆飒立刻起身，眼神坚定。他无法再忍受像死亡谷那样，只能在谷外焦急等待。
云芷看了他一眼，摇了摇头：“桃源需你坐镇。死亡谷之战表明，黑渊的侵蚀方式诡谲多变，基地防御与应变能力必须进一步提升。你留在此处，责任更重。”
陆飒张了张嘴，最终在云芷平静的目光下，重重抱拳：“是！陆飒必不负所托，守好桃源！”
程澈上前一步，递上一个储物袋：“云小姐，这是我这几日根据丹道玉简和自身理解，尝试炼制的‘暖阳丹’和‘清心守神符’，或可抵御部分极寒与精神侵蚀，效果未知，聊胜于无。”他的眼神带着关切与未能同行的歉意。
云芷接过，微微颔首：“有心了。医道与丹术不可懈怠，未来或有大用。”
周小禾也捧来一个小巧的玉盒，里面是几株散发着微弱热力和清新气息的草苗：“云姐姐，这是用您之前给的赤阳草种子，结合我的异能催生出的变种，我叫它‘阳炎草’，贴身携带能散发微弱热量，抵抗严寒。还有这‘宁神花’，希望能帮您保持灵台清明。”她的脸上带着努力后的期盼。
“不错。”云芷收起玉盒，肯定了周小禾的努力。这些灵植或许效果有限，但代表着桃源自身力量的成长。
小雅没有说话，只是走到云芷面前，将一枚自己用净化之力温养了许久、触手温润的白色玉佩塞到云芷手里，大眼睛里满是依恋与信任。
云芷揉了揉她的头发，将玉佩收起。
最后，她的目光落在蹲在一旁、显得有些焦躁的白色身影上。“阿德利。”
原本有些垂头丧气的企鹅立刻昂起头，黑豆般的眼睛亮晶晶地望过来。
“你随我去。”
“嘎？！”阿德利先是一愣，随即兴奋地拍打着翅膀，挺起胸脯，绕着云芷脚边转圈，发出欢快的叫声。它终于不用再留守了！
云芷选择阿德利，并非随意。阿德利看似不着调，但其对寒冰环境的天然亲和力，以及那看似滑稽实则敏锐的直觉，在极北之地或许能起到意想不到的作用。而且，带着它，也算有个能解闷的活宝。
她又看向白玉：“你熟悉路径，前方引路，但无需靠近危险区域。”
白玉清鸣一声，表示明白。
安排妥当，云芷不再耽搁。她一步踏出静室，身形已出现在半空。阿德利被她以法力摄起，落在她身旁的云气上，兴奋地东张西望。白玉清啸一声，展翅向着北方飞去。
“基地诸事，交由尔等。”云芷的声音清晰地传入下方陆飒、程澈等人耳中，随后，她与一鹅一鹤的身影便化作流光，消失在天际。
陆飒等人肃立良久，直到那流光彻底看不见，才收回目光。每个人心中都沉甸甸的，却又充满了力量。他们必须守好这个家，等待云芷归来，并变得更强，以期在未来，能真正与她并肩作战。
北风起于青萍之末，而一场席卷冰原的风暴，即将因一人的到来而拉开序幕。
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