天山盗贼团选定滦河作为伏击地点，乃是由于在敌人的阻隔之下，渡河极为困难。天目将军彭圯虽不清楚春三十娘如何保障众人渡河，但他明白，倘若昌平州学究府队伍能够成功渡河，那么盗贼团的企图必将落空。病大虫薛永担忧春三十娘等人压力过大，春三十娘则让他考虑如何挡下盗贼团四千人的进攻。薛永保证会完成任务，无论双方兵力对比如何，他深知自己不能退缩。
经过一番议论之后，春三十娘未要求薛永拿出御敌计划便宣布解散。待其他人离开后，薛永犹豫着询问对付彭圯等人的时间，他担心彭圯等人过桥后反叛，从而难以掌控全局。春三十娘表示师徒会负责此事，薛永担心负担过重，还提出由自己出手。春三十娘的回答让薛永放下心来，否则他将无法布置后续战斗。当薛永自动请缨时，身后传来声音称神龙教弟子会处理此事，说话者原来是林珍娜。林珍娜向独臂神尼行礼，独臂神尼惊讶于她还在重庆，询问她是否为巡视者，她给予了肯定答复。
春三十娘惊讶于重庆竟还需要巡视者，因为巡视者通常只被配置在有潜伏者活动的地方，而自重庆的吴用离开后，似乎已无此必要，最后还提及春三十娘曾提醒过孙师爷。 提醒孙师爷？春三十娘一听这话便不再言语，林珍娜显然指的是留在郑关西身边的花如玉是重庆神龙教的潜伏者。春三十娘虽不清楚花如玉是如何成为潜伏者的，但花如玉行事未被神龙教处死，出现这样的结果也并不奇怪，毕竟她若不帮神龙教做事，必死无疑。
神龙教以女性为主要成员，但并非以美女为主。美女虽赏心悦目，却容易惹来麻烦。刚出师时，她们武艺和阅历不足，常因相貌遭人觊觎，经历诸多波折。而且美女对神龙教辅佐官员的潜伏工作抵触较大，无法自主选择未来，因此教中美女逐渐减少，成员相貌趋于平凡。
林珍娜与天山盗贼团的家奴混在一起，除病大虫薛永之外，昌平州学究府队伍中无人知晓队伍里多了一名神龙教弟子。神龙教虽在大事上维护女性的身份和地位，但在小事上并不特别照顾女性。若不是胡一刀离开时习惯携带家奴，独臂神尼也不会想到她们。
外人并不知晓林珍娜“支援”一事，即便知晓，也难以想象增加一名神龙教弟子能起到什么作用。不过，神龙教的巡视者制度本就是为支援潜伏者而设立的，巡视者的武艺高于一般弟子。所以，即便只增加一名弟子，队伍的战力也提升了不少，春三十娘的脸色也轻松了许多。
春三十娘放松下来后，昌平州学究府队伍停下后再次前进，准备前往滦河，神机军师朱武既期待又吃惊。他从滦河旁的丛林望向空无一人的桥面，扯着眼罩问镇三山黄信：“昌平州学究府队伍是真想硬闯吗，他们究竟是怎么想的？”镇三山黄信表示不知情，猜测或许是为了面子。他虽见过独臂神尼出手，但认为一人难以抵挡千军，不相信神龙教弟子能改变战局。他虽料到队伍会硬冲滦河，却没想到他们如此坚决，原本以为队伍至少会挣扎三、四天等待援军。
与镇三山黄信的轻松态度不同，朱武虽也觉得此事可利用 对于“面子”的解释，其表明自己是为了“面子”才要袭击队伍，然而他有自己的考量，询问镇三山黄信队伍是否会选择另一座桥突围。
镇三山黄信认为存在这种可能性，若果真如此便无需担忧，因为这两座桥本就是他用以判断队伍是否避战的关键地点，倘若队伍避战，他削弱昌平州学究府气运的目的便可达成。
朱武并未忘记队伍中携带的一百万两银子，在己方占据优势的情形下，他提议再安排一部分人前往另一座桥，觉得轻易放走队伍着实可惜。镇三山黄信表示，若不占据地利优势，朱武也不敢言“可惜”，放跑队伍与堵住队伍是截然不同的两回事。他犹豫之后并未完全拒绝朱武的提议，提出采取两步走的策略：其一，大当家联络彭头领确认队伍会走哪条桥，或者派遣部队诱敌，确保队伍走石桥；其二，最好是以不变应万变。朱武表示理解。神机军师朱武明白，分兵拦截昌平州学究府队伍会使己方陷入不利，以不变应万变虽显被动，但却是当下的最佳选择。
与朱武不同，昌平州学究府队伍在距滦河五公里处进行最后休整时，病大虫薛永将胡一刀、天目将军彭圯等人召集至营帐进行最后的部署。
听到安排后，彭圯颇为惊讶，薛永解释称自己会率领八百孟州军率先过桥开辟阵地，彭圯的部队紧跟过桥稳固阵地，掩护辎重及非战斗成员。薛永虽催促彭圯抓紧时间，但因其知晓彭圯有叛敌之心，并未提出更多要求，主要精力集中在胡一刀身上。胡一刀清楚，若不能迅速过河，辎重和非战斗成员被分隔，将会导致士气大幅低落，若敌人增多，本队与前锋将陷入进退两难的境地。
至于病大虫薛永让天目将军彭圯压阵本队一事，胡一刀并未过多思索。胡一刀虽是孟州老兵头领，但天目将军彭圯为拉拢人心、争夺权力，在这些人中所掌握的力量仅比胡一刀低两成。胡一刀并不嫉妒彭圯，还期望他能借此次战斗忘却与老夫人的恩怨。不过，为了让所有人前往京城，胡一刀并无过多想法，彭圯却难以接受薛永的安排，皱着眉头问道：“将军，敌人埋伏在河对岸，为何让头领带队强行过河，让辎重和非战斗成员在战斗中过河十分危险。”薛永称这是女侠的命令，只能执行。
彭圯继续追问，薛永脸色变得难看。实际上，薛永也认为让辎重和非战斗成员留在桥的另一边更为妥当，因为敌人仅埋伏在滦河对岸，若敌人有其他安排，他也有应对之策，但若是神龙教弟子的命令，他便别无选择。胡一刀听后便不再言语，彭圯仍想坚持己见，由于天山盗贼团的目标是昌平州学究府队伍的一百万两银子，即便不能为弟弟报仇，他也想夺下银子以表明态度。于是他试探能否与头领交换任务，称自己不擅长进攻。薛永表示任务并无差异，让他们自行处理，主要战斗由孟州军承担。出了薛永的营帐，胡一刀疑惑彭圯为何不愿随将军杀敌，还称不擅长进攻，因为他从未听闻彭圯不擅长战斗。
彭圯则佯装出惭愧的样子。 以相应姿态予以回应。有疑虑吗？稳定战场局势，此任务至关重要。倘若老夫人对贤弟心存不信任，于作战而言极为不利。兄台协助将军稳固阵地，小弟自可率领队伍跟进。“贤弟，你思虑过多了。”胡一刀虽不知天目将军彭圯有背叛之打算，但念及秋香在队伍中的活动，又不知该如何规劝彭圯，遂抱怨道：“老夫人不喜与人交往，秋香不知在谋划何事，怎会让我们为大明帝国官场门派效力呢？”天目将军彭圯听闻胡一刀的抱怨，轻拍其肩膀说道：“兄台不必忧心，效忠于神龙教与昌平州学究府并无本质差异。”
胡一刀反驳道：“此二者有别。神龙教虽为昌平州学究府办事，但她们隶属于大明帝国，怎能公然拉拢我们这些即将回归朝廷之人。若不是看在她与老夫人的关系，我断不会允许她在营地随意走动。”彭圯劝说道：“罢了，秋香还是个孩子，能懂什么。”欲使人放松心态，最佳之策是让他们去安慰他人，当知晓他人境遇更惨时，便不会再钻牛角尖。
在胡一刀的有意安排下，彭圯不断安慰胡一刀，胡一刀并不在意自身心情，而彭圯的心情却逐渐好转。缘由在于胡一刀等人的目标是为昌平州学究府、大明乐安长公主朱徽媞效力，却遭秋香纠缠，欲使其为神龙教效力，着实令人为难。况且队伍由神龙教弟子春三十娘主事，无人敢拒绝秋香的拉拢，众人陷入进退两难之境地。
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