当洛杉矶湖人以相对轻松的姿态迈过爵士队时，在科罗拉多高原与德克萨斯州之间，另一场西部首轮对决正上演得如火如荼，其激烈程度、战术博弈和戏剧性，远超另一组的相对平顺。丹佛掘金与达拉斯小牛，这两支在赛季中期都经历了重要变化的球队，联手奉献了一轮堪称惨烈、直至最后一刻才决出胜负的七场系列赛。
系列赛开始前，所有的焦点都集中在了一个人身上——昌西·比卢普斯。赛季中期从底特律转会至丹佛，这笔交易被普遍认为是改变掘金队命运的神来之笔。比卢普斯的到来，如同给一台马力强劲但线路紊乱的跑车，安装上了最精密可靠的导航系统和稳定器。
他带来的改变是立竿见影且全方位的。
进攻端，他取代了阿伦·艾弗森，成为了球队毋庸置疑的进攻大脑。他的控场节奏、分配球合理性，彻底解放了卡梅隆·安东尼，让“甜瓜”可以心无旁骛地专注于他最擅长的得分。
防守端，比卢普斯本身就是一名出色的防守者，他的经验和领导力感染了全队。内内·希拉里奥和肯扬·马丁组成的内线本就运动能力出色，在外线有了比卢普斯的指挥和协防后，整个掘金队的防守体系变得更有层次和纪律性，防守流畅度大大提升。
关键时刻，他拥有“大心脏”先生的美誉，越是关键时刻越稳定，这为以往在季后赛关键时刻容易掉链子的掘金队，注入了一剂强心针。
系列赛在丹佛的百事中心拉开战幕。掘金队凭借主场优势和焕然一新的团队面貌，给了小牛队一个下马威。
G1，比卢普斯就用他稳健的掌控和关键时刻的得分，给贾森·基德上了一课。他不仅自己得到19分8助攻，更重要的是，他让安东尼打得极其舒服，“甜瓜”轻松砍下30+，内内和马丁在内线翻江倒海。反观小牛队，德克·诺维茨基虽然依旧无解，但除了杰森·特里从替补席提供火力外，其他点未能有效回应。109：95，掘金先声夺人。
G2，小牛队试图反击，诺维茨基和约什·霍华德加强了个人进攻。但掘金队的整体性令人印象深刻，他们的进攻在比卢普斯的梳理下确实更加流畅，球的转移迅速，总能找到空位机会。赛季中期交易来的JR·史密斯作为替补奇兵，连中三分，扑灭了小牛反扑的火焰。108：101，掘金再下一城，带着2-0的领先前往达拉斯。
回到美航中心，背水一战的小牛队展现了他们的底蕴和韧性。G3，诺维茨基彻底爆发，无论是面对马丁还是内内的防守，他的跳投都如同精确制导，无人能挡。贾森·基德也仿佛梦回巅峰，用他老辣的经验和三分引领球队。小牛队用一场119：117的险胜，扳回一城，守住了主场。
G4，成为了这轮系列赛的经典之战。双方比分交替领先，身体对抗激烈。安东尼和诺维茨基展开了对飙大战。比赛最后时刻，掘金领先1分，小牛队拥有最后一攻的机会。球交到诺维茨基手中，他背身单打，翻身跳投——球在篮筐上颠了几下，最终滑了出来！掘金队惊险地以102：101取胜，从达拉斯偷回一个客场，总比分3-1领先，拿到了系列赛赛点！
被逼入绝境的小牛队在G5展现了强大的求生欲望。回到丹佛高原，他们从开场就反客为主，防守强度提升到了新的级别，迫使掘金队出现了大量失误。诺维茨基依旧稳定，而杰森·特里则迎来了大爆发，他里突外投，几乎以一人之力摧毁了掘金的替补防线。尽管比卢普斯和安东尼努力追分，但小牛队始终保持着微弱的领先。119：108，小牛队顽强地将系列赛带回了达拉斯，总比分追至2-3。
G6在达拉斯进行，气势已经完全倒向了主队一方。小牛队乘胜追击，诺维茨基、特里、霍华德多点开花，进攻如水银泻地。而掘金队似乎背上了想赢怕输的包袱，进攻变得简单急躁，过于依赖安东尼的单打，防守端也出现了沟通问题。比卢普斯努力控制节奏，但难以阻挡全队状态的集体下滑。118：100，小牛队再赢一场，顽强地将总比分扳成了3-3平！系列赛被拖入了残酷的抢七大战！
从3-1领先到被追平，掘金队遭遇了巨大的心理考验。他们蜕变的成色，将在第七场得到最终的检验。
抢七大战，回到了丹佛百事中心。这里的空气仿佛都凝固着紧张。这是一场没有退路的比赛，赢家晋级，输家回家。
比赛从一开始就充满了身体对抗和防守撕咬。双方得分都非常困难。比卢普斯和基德两位老牌控卫，用他们的经验和意志掌控着比赛的节奏。安东尼和诺维茨基则陷入了对方的严防死守，每一次得分都如同拔牙。
上半场，比分极低，掘金仅以微弱优势领先。
下半场，成为了角色球员和意志力的比拼。第三节，JR·史密斯再次站了出来，他连续命中两记不讲理的三分球，为掘金队稳住了局势。而肯扬·马丁，则用他无尽的能量和激情，在防守端无处不在，多次抢下关键篮板并送出大帽。
然而，小牛队并未放弃。诺维茨基在第四节开始发力，他连得8分，一度帮助小牛队反超了比分！关键时刻，昌西·比卢普斯的价值得到了最极致的体现。他先是利用挡拆命中一记稳定的中投，随后又造成基德犯规，两罚全中，重新为掘金夺回领先。
比赛最后两分钟，双方战成平手。掘金队进攻，比卢普斯控球，时间在一秒秒流逝。他没有选择自己进攻，而是敏锐地发现了借助掩护切入的卡梅隆·安东尼，一记击地传球精准地送到安东尼手中，安东尼接球，面对补防，强行起跳，在空中有一个身体对抗后，将球打进！并造成犯规！
加罚命中！2+1打成！掘金领先3分！
小牛队最后一攻，球依然交给诺维茨基。他在近乎相同的位翻身跳投，但这一次，肯扬·马丁的扑防起到了干扰作用，球弹框而出！内内保护下至关重要的后场篮板！
小牛队只能采取犯规战术，比卢普斯稳稳两罚全中，锁定胜局。
105：100！丹佛掘金在主场，经历了一场令人窒息的抢七大战，最终以5分的优势险胜达拉斯小牛，以4-3的总比分，艰难地赢得了整个系列赛，晋级西部半决赛！
技术统计。
掘金队安东尼31分8篮板，比卢普斯22分7助攻，内内15分12篮板，马丁10分14篮板。
小牛队诺维茨基33分11篮板，特里25分，基德15分10助攻。
赛后，掘金队员在场地中央疯狂庆祝，仿佛赢得了总冠军一般。这场胜利来之不易，是对他们整个赛季蜕变的最好肯定。昌西·比卢普斯被队友们团团围住，他是这支球队真正的灵魂和引擎。
而对于达拉斯小牛，这是一个充满敬意的失败。诺维茨基倾其所有，老将基德和特里也战斗到了最后一刻。他们证明了即使核心阵容老化，他们的冠军之心依然在跳动，只是这一次，幸运女神站在了完成蜕变的丹佛掘金一边。
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