巨石砸落的瞬间，江临渊的手指还悬在系统界面前。
他看见陈慕白被上官玥扑倒在地，碎石溅起，尘土弥漫。那一瞬他想冲过去，但身体动不了。系统红光暴涨，锁链虚影缠绕指尖，纹路顺着血脉往心脏爬。他低头看掌心，昆仑墟碎片发烫，血和香灰混在一起，渗进裂缝。
【最终绑定进程进入不可逆阶段】
字迹浮现又消失，像是被什么力量强行抹去。他的意识突然被抽离，耳边声音拉长、扭曲，最后归于寂静。
时间停了。
头顶崩塌的岩石悬在半空，飞溅的碎石凝固不动。远处秦无涯残魂的最后一片黑气停滞在空中，像一张撕到一半的纸。整个世界静得可怕，连心跳都听不见。
一道身影从虚空走出。
高大，衣袍如云卷星河，双目深邃。青帝虚影站在废墟中央，目光落在江临渊身上。
“你可知保留碎片，意味着什么？”
声音不是从耳朵传来，而是直接出现在脑海里。
江临渊张口，却发不出声。他只能用意识回应：“我知道。”
“你知道？”青帝虚影抬手，指向地底，“它不是封印，是共生。每一代持钥者，都是它的宿主，也是它的牢笼。你若活着，它不得出；你若死，它重生。这不是选择，是命契。”
江临渊没动。
他想起第一次签到，在图书馆角落捡到那枚灵种。想起实验楼地下，秦无涯教他辨认根脉时的语气。想起上官玥为他挡下那一剑，血顺着剑柄滴在地面。他也想起母亲塞进背包的那截香，烧了一半，一直没灭。
这些事早就在推着他走，不是为了成仙，也不是为了力量。
是为了这一刻。
青帝虚影看着他，眼神没有温度，也没有冷漠，只是看着。
“你本可转身离开。把碎片交给别人，让别人承担。你不是第一个候选人。前面七百三十九人，有人逃，有人毁，有人疯。你为什么留下？”
江临渊终于开口，声音干涩：“因为没人该替我扛。”
“哪怕代价是永生囚禁？”
“那就关一辈子。”
青帝虚影沉默片刻，抬手点向他眉心。
一道青光没入皮肤，印记浮现，与碎片共鸣。那不是符号，也不是文字，像是一道伤疤，又像是一枚印章。
“命契已续。”
话音落下，虚影开始消散，化作流光钻入碎片。最后一丝意念留在空气中：“你不是救世主……你只是接班人。”
时间重新流动。
轰——！
整座山体剧烈震颤，裂缝扩大，岩层断裂声接连响起。黑气从地底喷涌而出，带着灼热气息。远处传来建筑倒塌的闷响，地面裂痕迅速蔓延，直通校园方向。
上官玥还跪在地上，双手紧握雷陨剑柄。她将剑插入裂缝边缘，精血顺着掌心伤口流入剑身。符文亮起，一道微弱金线沿着地缝延伸，暂时遏制了裂痕扩张。
她的脸色越来越白，嘴唇发紫，但手指没松。
陈慕白撑着地面站起来，胸口雷符只剩焦黑残片。他甩出最后一张符纸，拍在地上。雷光炸开，形成半圆形护罩，挡住一波坠落的碎石和喷涌的黑气。
“撑不住多久。”他喘着气，看向江临渊，“你还站着干什么？”
江临渊没答。
他低头看碎片，表面浮现出细密纹路，和眉心印记一模一样。系统界面再次弹出：
【第8卷任务解锁：噬灵碎魂·十方归墟】
下面没有说明，没有提示，只有一行小字：【命契承载者，职责即使命】
他抬头，看向两人。
上官玥正盯着他，嘴角有血，眼神却亮得吓人。她没说话，只是轻轻点了点头。陈慕白站在前方，背对着他，右手还按在符纸上，指节泛白。
他们都知道接下来会发生什么。
江临渊抬起手，将碎片贴在胸口。
一瞬间，无数画面涌入脑海。
不是记忆，也不是幻觉。
是声音。
低语，呢喃，断续的呼唤。有的愤怒，有的哀求，有的平静。全是曾经的持钥者，前七百三十九个失败的人。他们在碎片里留下了最后的意识，像风中的残火，微弱却不肯熄灭。
“你不是第一个……”
“别信天道……”
“守住心门……”
“别让它听见你怕……”
声音重叠在一起，却没有混乱。它们像是在提醒，又像是在交接。
江临渊闭上眼，再睁开时，瞳孔深处闪过一道青光。
他迈步向前，走到裂缝最深处。脚下是翻滚的黑气，隐约能看到巨大轮廓在蠕动。王族的气息越来越强，每一次震动都让大地颤抖。
他蹲下身，将碎片按进地面。
青光炸开，顺着裂缝蔓延。那些融化的阵法残迹开始重组，符文逐一亮起。原本由炼器世家与青帝联手布下的封印结构，正在以碎片为核心重新连接。
但这个过程需要锚点。
一个活人的命，作为新的封印核心。
上官玥忽然起身，踉跄着走过来。她拔出雷陨剑，剑身已经暗淡无光，但她还是将剑尖抵在自己左手腕上。
“你要干什么？”江临渊问。
“补阵。”她说，“我父母当年就是这么做的。用血脉激活阵眼，用命换时间。”
“不行。”江临渊一把抓住她手腕，“你是炼器传人，不是祭品。”
“那你是什么？”她反问，“你以为你比我会活得久？”
陈慕白也走过来，站到两人中间。他扯开衣领，露出胸口一道旧疤，那是早年执行任务留下的。“我这条命，早就卖给修真局了。”他说，“让我来守第一道防线。”
“谁也不用死。”江临渊说。
“那就一起扛。”上官玥挣脱他的手，将剑插回地面，“我信你选的路。”
陈慕白点头：“我也信。”
三人站成三角，围绕碎片而立。江临渊深吸一口气，双手合拢，将碎片完全嵌入阵心。
轰！
天地变色。
狂风从地底冲出，吹得三人衣袍猎猎。黑气疯狂翻涌，试图冲破封锁。远处山体接连崩塌，校园方向亮起警报红光，但这里的声音已经传不进去了。
封印在重建。
可代价也来了。
江临渊感到一股力量从碎片中涌出，顺着经脉爬遍全身。他的皮肤开始发烫，血管凸起，像是有什么东西在里面游走。眉心印记灼痛，仿佛要裂开。
他知道这是命契在生效。
从此以后，他走到哪，封印就跟到哪。他活一日，魔物困一日。他若死，无人能再镇住它。
上官玥单膝跪地，左手按在剑柄上，脸色苍白如纸。她咬破舌尖保持清醒，精血不断流入阵法。雷陨剑发出最后一声嗡鸣，彻底黯淡。
陈慕白盘坐在地，双手结印，将残余雷力注入护罩。他的呼吸变得沉重，额角青筋跳动，显然已到极限。
江临渊站在中央，抬头望向天空。
那里没有光，只有厚重的云层压着大地。
他忽然笑了下。
不是因为轻松，是因为明白了一件事。
这条路没有终点。
也不会有英雄的碑文。
只会有一个普通人，背着包，走在校园小路上，右眉骨有疤，手里攥着半截香。
然后继续签到。
继续活下去。
直到下一个接班人出现。
风停了。
黑气退去。
裂缝缓缓闭合，只留下一道浅痕。阵法稳定下来，微光闪烁，像一颗跳动的心脏。
三人依旧站着，谁也没动。
江临渊低头看掌心。
血已经干了，香灰还在。
他慢慢握紧拳头。
远处，一片落叶从空中坠下，穿过还未散尽的雾气，落在他肩头。
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