......
晨光熹微，千叶用完早餐便匆匆出门。
鸣人的单身公寓却空无一人，想必早已前往忍校。
藏身教室外的树梢，千叶的目光穿过窗户。
萌态可掬的小鸣人正端坐其中——除了宁次、天天与小李，未来 ** 风云的十二新星尽在此处。
鹿丸正打着盹，丁次咔嚓咔嚓嚼着薯片，佐助望着窗外发呆。教室里只有鸣人和其他几个学生在专心听讲。
没过多久，鸣人就皱起了眉头——和故事里写的一样，他实在不是块读书的料。
午休铃声一响，孩子们蜂拥而出，三两结伴去找地方吃便当。鸣人独自捧着泡面走出教学楼，突然看见千叶站在校门口朝他微笑。
虽然千叶离开时鸣人才一岁，但家里摆着她的照片，所以鸣人一眼就认出了这位姐姐。
他先是一愣，使劲揉了揉眼睛，随即绽开灿烂的笑容。
千叶姐！
金发男孩兴奋的喊声吓得周围同学一哆嗦。他像颗小炮弹似的冲过去，和日向家的小姑娘一样，直接扑进了千叶怀里。五岁的忍者学员弹跳力惊人，千叶都不用弯腰就能接住他。
回家吃饭吧，惠子阿姨准备了大餐。
鸣人吸着鼻子，蓝眼睛里噙着泪花，开心得快要哭出来。搬出来住后积攒的委屈，此刻全都化作了见到亲人的喜悦。
原来鸣人有这么漂亮的姐姐？
春野樱和山中井野这对闺蜜惊讶地交头接耳。
她回来了？
酷酷的宇智波佐助若有所思地望着千叶的背影，想必是在哥哥宇智波鼬那里见过她的照片。
千叶抱着鸣人往家走，顺便扫了眼传说中的九小强，不过她对这些孩子并没太多兴趣。
......
白天的木叶村焕发着勃勃生机，尤其是忍者学校周边总是热闹非凡。千叶斩杀水影矢仓，并将其首级带回祭奠宇智波水炎的消息，不知被谁悄悄传遍了村子。
短短一天，千叶再度成为木叶的英雄和街头巷议的焦点。但斩杀水影带来的不全是好事——雾隐村必定会推举新水影，而后全力 ** 千叶夺回前任首领的首级。
若只是击杀水影倒也罢，雾隐或许会忍气吞声与木叶议和。可带走影的首级这等羞辱，注定会让两个忍村的关系雪上加霜。
尽管局势更加紧张，千叶却毫不在意。她早已将三代火影需要的情报如实上报。
那个被称为神秘人的存在，曾在雾隐村众多忍者面前与千叶交手，要核实此事并不困难。这属于三代火影需要操心的事，与千叶无关。
至于咄咄逼人的岩隐村，千叶更是毫不在意。
兵来将挡水来土掩便是，更何况她根本不畏惧大野木那个老头子。
相比之下，对千叶而言，带着鸣人回家与日向惠子、日向柔共进晚餐，远比这些纷争重要得多。
人生难得清闲。若清闲成了常态，便也称不上清闲了。
回到木叶后，千叶的宁静日子没过几天就被打破。
雾隐、岩隐、云隐三国的使团相继抵达木叶。
战争是政治的延续，而政治无非是利益的角逐。三国此时遣使来访，必然各怀心思。
其中雾隐的主要目的，恐怕是想讨回四代水影枸橘矢仓的首级。
眼下雾隐尚未选出五代水影，由几大家族组成的长老团暂代职权。这段权力真空期，正是各派系明争暗斗之时。
千叶对这些权谋纷争毫无兴趣，依旧过着悠闲的日子。厌倦了，疲惫了，便不想理会，也懒得过问。
自她半小时内取回四代水影首级后，木叶再无人敢干涉她的行动，连志村团藏也不例外。
三国使团的到来，让深陷战争泥潭的木叶看到了和平的曙光。
然而暗地里，关于木叶地狱天使的流言却愈演愈烈。
最初的谣言针对三代火影，如今却将矛头指向了千叶。
若非千叶招惹是非，雾隐不会对木叶宣战，岩隐也不会趁火 ** ——这就是流言的核心内容。
起初只是少数人散布，渐渐地却形成了舆论风潮。谁让她是遭人嫌恶的九尾人柱力的姐姐呢？
......
谈判桌上，各方都在谋求利益最大化。
千叶虽强，但尚未达到当年初代火影千手柱间或宇智波斑那般压倒性的实力。
以战争相威胁，逼迫木叶交出千叶——这就是岩隐和雾隐开出的条件。至于云隐，呵，不过是来趁火 ** 罢了。
战事终于现出终结的曙光，这是所有木叶村民期盼已久的景象。
当人们在泥沼中挣扎太久，突然看见一根救命稻草，定会不顾一切抓住它——哪怕这根稻草是同伴的性命。
活下来的人踩着死去同伴的肩膀爬出深渊，这就是最直白的生存法则。
这种事，总会有人去做，尤其是那些被和平豢养太久的人。
在掌权者手里，舆论不过是随时可以调转的刀锋。今日千叶是英雄，明日就能被推上祭坛。就像当年的白牙，再辉煌的战绩也抵不过一次失手。英雄就该永远胜利，就该随时准备牺牲，这就是众人心照不宣的逻辑。
人心如此，受惠越多，越觉得理所当然。
恩情养出仇怨，这在哪个世界都不稀奇。
千叶察觉到了木叶微妙的变化，那种似有若无的疏离。但她毫不在意——想要她性命的人，尽管来试试。
……
夜幕降临，千叶牵着鸣人走在夜市里。
贪吃的小家伙东张西望，和日向惠子口中那个倔脾气的孩子判若两人。
暗处总有视线如影随形。这也难怪，人柱力本就敏感，何况现在三国使团齐聚木叶。
不过这种保护实在多余。
真要说保护，不如去守着鸣人未来的妻子日向雏田。毕竟云忍此行，本就是冲着白眼而来。
日向日差的悲剧早已注定。当村子势弱时，道理永远攥在强者手中。
千叶不想插手。她累了，况且她与日向日差并无交情，更无力改变什么。
无论如何，云忍使者一死，木叶总要交出一条命来平息事端。即便千叶提前杀了那个使者，结局也不会改变——弱者，从来只有妥协的份。
……
被人盯着逛街的感觉，实在糟糕透顶。
三人之中，两人紧盯着漩涡鸣人，另一道目光却锁定了千叶。
不对劲......千叶忽然蹙眉，某种违和感在心头盘旋。她牵着鸣人前行，思绪却飞速运转。
须臾间灵光乍现——既是护卫鸣人的暗部，为何自始至终都有人专门监视自己？这分明是冲着她来的。
木叶村当真戒备至此？不，即便三国联军压境是因她而起，此刻也绝无可能派遣暗部盯梢。三代目不会如此令人心寒，至于志村团藏，那老狐狸此刻最该做的是散播谣言阻挠她继任火影，而非多此一举。
更蹊跷的是，通过风之感知，她发现监视者与暗部各行其是。准确地说，暗部根本未察觉此人的存在——对方始终保持着超远距离。
......
千叶姐？鸣人拽了拽突然驻足的她。
突然想起急事，你自己先逛。她揉了揉金发小脑袋。
什么急事嘛~
大人的秘密。千叶朝暗部藏身处瞥了眼，身形倏忽化作飞雷神的光痕。
远处监视者瞳孔骤缩，转身就逃。但千叶并未追击，而是直接瞬移回宅邸——她终于想通关键：云隐村此次目标本是宗家白眼，故而 ** 日向雏田。但如今，还有个更易得手的目标......
分家之女，日向柔。
查克拉如涟漪荡开，整栋别墅尽在感知之中。果然，云忍的阴影已笼罩在白发少女窗前。
（
日向惠子昏倒在客厅，显然遭到袭击失去意识。与此同时，日向柔正被一名神秘人挟持，刚刚翻越千叶家的围墙。
不知死活！
千叶眼中寒光一闪，衣袍无风自动，身形如离弦之箭般激射而出，直追那名仓皇逃窜的云隐忍者。
千叶的住所位于偏僻地带，周边人烟稀少。
云隐使团此次造访木叶，明面上是为了保护鸣人，谁曾想他们真正的目标竟是日向一族的白眼。
千叶闪电般追出围墙，只见前方那名裹着绷带、右眼被护额遮挡的独眼云忍正挟持着日向柔。察觉到追兵，这名忍者竟有恃无恐地回头瞥了一眼。
借助风遁与查克拉的瞬间爆发，千叶速度骤增。独眼云忍见状脸色大变，急忙加快逃窜速度。千叶冰冷的眼神让他不寒而栗——虽然未曾正面交锋，但地狱魔女的凶名早已传遍忍界，连水影都命丧其手。
可恶！
独眼云忍暗自咒骂。明明收到情报说千叶外出，还派了擅长隐匿的忍者跟踪，为何她会突然现身？他拼尽全力冲向不远处的拐角，只要抵达那里就有生路。
就在他转过街角的瞬间，突然高喊：接应！
千叶凌空跃起，发现前方竟有十名云忍严阵以待。这些人显然早有预谋，一见同伙现身立即开始结印，准备施展结界术。
他们的计划昭然若揭：只要将日向柔带入结界，就能立即夺取白眼。事后没有证据，木叶也只能忍气吞声。
绝不能让他得逞！
千叶深知，一旦日向柔被带入结界必死无疑。
妖化！
千叶的棕发骤然化作银白，妖气爆发。她的速度陡然暴增，快得骇人。
可就在千叶妖化的刹那，独眼云忍的面颊泛起不正常的潮红，速度竟也再度飙升，与妖化千叶不相上下——显然是动用了某种禁术。
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