破界之扉的能量旋涡在舰队最后一道流光没入后，缓缓平息，最终消散于无形，仿佛从未存在于天道界的边缘。跨越界域的震荡感持续了短暂的时间，当扭曲的视野恢复正常，舷窗外熟悉的星域映入眼帘时，残存联军舰队中的所有幸存者，心中却并无多少归家的喜悦。
初星城的轮廓在星海中逐渐清晰，那颗历经劫难却依旧璀璨的星球，此刻望去，竟带着一种陌生的沉重。
舰队，已不复出征时的浩荡与威严。原本闪耀着各色文明光辉的舰体，此刻布满了能量灼烧的焦痕、金属撕裂的创口以及尚未完全修复的临时装甲板。许多战舰失去了部分的动力，只能由友舰拖曳着，如同受伤的巨兽，在同伴的搀扶下蹒跚而行。引擎的轰鸣声不再高亢，而是低沉、断续，带着一种精疲力竭的呜咽。
没有胜利的凯旋曲，没有迎接的礼炮，也没有预想中震耳欲聋的欢呼。
当初星城的空港引导光束接引住这些伤痕累累的归航者时，一种近乎凝滞的寂静，如同无形的潮水，迅速蔓延开来。空港平台之上，早已聚集了来自各族的人群，他们中有官员、有军人家属、有普通的市民。他们翘首以盼，等待着亲人和英雄的归来。
然而，当舱门缓缓开启，当第一批身影出现在舷梯上时，所有准备好的欢呼与问候，都卡在了喉咙里。
走下来的，不是意气风发的胜利者，而是一群从地狱归来的幸存者。他们的战甲破损，沾满了尘埃与干涸的、不知是敌人还是自己的暗色痕迹。每一张脸上，都刻着无法掩饰的疲惫，深重的悲伤，以及……一丝尚未完全散去的、源自灵魂深处的茫然。那茫然，不仅源于惨重的伤亡，更源于离去前那宇宙背景之下，漠然一瞥的“太初之眼”。
英雄们，或者说，幸存的核心成员们，是最后走下来的。
弘毅依旧小心翼翼地抱着云九幽。他用自己最干净的战袍内衬裹住了她，只露出一张苍白得毫无血色、仿佛琉璃般易碎的侧脸。他步伐沉稳，却每一步都仿佛重若千钧，那宽阔的背影承载的，是难以想象的悲痛与守护的决绝。姜璃的能量体悬浮在他身侧，光芒比以往任何时候都要黯淡，如同风中残烛，她沉默地跟随着，偶尔散发出的微光波动，充满了哀戚与无助。洛尘走在稍后位置，他的机械面庞上看不出表情，但眼中不断细微闪烁的数据流，显示他仍在全力分析着什么，或许是关于云九幽的状态，或许是那无法理解的“太初之眼”。李文渊和克罗诺跟在后面，两位智者仿佛一瞬间苍老了许多，脸上是洗不去的倦怠与沉重。
紧接着，是抬着牺牲者遗体或仅存遗物的队伍。有些遗体尚且完整，被覆盖着联盟的旗帜；有些，则只是盛放在特殊容器中的部分躯体或身份铭牌。长长的队伍沉默地行进，金属靴底敲击在空港地面，发出单调而压抑的回响。
迎接的人群中，不知是谁先发出了第一声压抑不住的啜泣，如同投入静湖的石子，荡开了层层悲伤的涟漪。低泣声此起彼伏，人们自发地低下头，为逝去的英雄默哀。许多女性捂住了嘴，泪水无声滑落；强壮的战士们也红了眼眶，紧紧握住了拳头。
空中，有早已准备好的、初星城的象征——白凰花的花瓣，被轻柔的风系法术托着，纷纷扬扬地洒落。纯白的花瓣落在破损的战甲上，落在沾满征尘的肩膀上，落在那些覆盖着旗帜的棺椁上，更添几分凄美与悲怆。
胜利的实感，在此刻被如此直观、如此沉重的伤亡代价彻底冲淡。空气里弥漫的，是浓得化不开的哀悼，是劫后余生的复杂庆幸，以及一种无声的、对牺牲者最崇高的敬意。
弘毅的目光扫过寂静的人群，扫过那些哭泣的面孔，扫过漫天飘洒的白凰花，最后落回怀中云九幽毫无生气的脸上。他的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他们赢了，付出了如此代价……可这归途的静默，比任何喧嚣的战场，都更让人窒息。一些模糊的、关于幸存者为何独独是自己活下来的疑问，开始在他，以及在许多同样归来的战士心中，悄然滋生。
队伍在静默中前行，穿过自动分开的人群，走向初星城深处，准备进行下一步的安排。这是一场没有欢呼的凯旋，一场用沉默书写的悲壮史诗。归途的终点，不是庆典，而是更深沉的哀思与必须面对的重建。
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