江陵，方家村。
方家村如往常一般，过着日出而作，日落而息的日子。
而在方家的老宅内，老太太孙氏端坐上首，正在拿着书卷，缓缓的念着。
而在她的座位下方，大花小花，以及大丫小丫，同样拿着书卷在轻声应着。
大丫大花还好，老太太念一句，她们就跟着念一句。
然而年龄还小的小丫小花，看着面前的书籍，脸上都露出了一丝苦涩！
她们也不知书中之意，每次分心，都会迎来老太太那严厉的眼神。
一想到忤逆老太太，迎接她们会是亲娘严厉的家法。
她们最终只能低着头，跟着姐姐，犹如蜜蜂一般，嗡嗡的“哼”着。
因为方言的原因，五房现在成了嫡系！
这几个女孩，又是嫡子方承薪的后辈，自然就到了需要着重教育的地步！
要是如同以往一般，日子过的差，也没有身份，这个几个女孩，随便嫁了也就嫁了。
但是现在不同了。
他们方家如今成了江陵豪族！言哥儿和正哥儿都正在科举！
要是中了！他们方家的地位，就会发生天翻地覆的改变。
这些女孩子，要是嫁出去，一问三不知，连个字都不会写，岂不是惹得其他豪强家族笑话？
现在补救啊！还来得及！
至少要在言哥儿他们中了举人之前，将这些女孩教熟。
日照高升，在小花期待的眼神中，老太太终于是把书放下。
孙氏看了看门外的天色，眼中露出一丝担忧。
“也不知他们父子俩……在武昌那边，过得如何了?”
旁边的大花，见到老太太如此表情，也明白是老太太是在挂念方言和二叔先正。
她看了看旁边的大丫一眼，见大丫也看向了她。
她就明白，大丫和她想到一处去了。
两人互相点了点头，然后一起走到了老太太的身边。
按肩的按肩，按脚的按脚。口中说出的话，更是甜的不行。
大花：“瞧您老说的！言哥儿这么有本事，肯定差不了！”
大丫：“对啊！柳公都说他们有进士之才呢！老祖宗啊！您就等着他们考中秀才回来吧！”
两人的话语，很快就让老太太脸上的愁容消失。
她用着手指指着两人，嘴上调笑道。
“嘿！两个小妮子！这就会拍马屁了？”
“这功夫学着也好，将来嫁人了，会说话，总是会惹人痛的！”
大花大丫捂住轻笑，异口同声。
“谁说要嫁出去了！我们可是说好了，要照顾老祖宗您一辈子呢！”
老太太还想调笑两人一下，忽听得村口传来一阵异乎寻常的喧闹声，由远及近，似乎还夹杂着铿锵的锣响。
“外面怎么了？”孙氏抬起头，疑惑地望向院门。
话音未落，就见王氏一阵风似的从外面冲了进来，脸上因为激动而涨得通红，说话都带了颤音：
“老祖宗！快！快出去看看！官……官差来了！敲锣打鼓的，说是……说是来报喜的！！”
“报喜？”孙氏手里的书本“哐当”一声掉在地上，她猛地站起身，声音都变了调，“是……是正哥儿和言哥儿？！”
“哎呦我的老祖宗！还能有谁啊！”王氏激动得直拍大腿，上前搀住孙氏的胳膊，“快走吧！衙役们都到祠堂门口了！全村的人都围过去了！”
老太爷方道成此刻也刚从屋里踱步出来，手里还杵着拐杖，闻言手一抖，拐杖都差点没拿住。
莫非！言哥儿！和正哥儿！真的中了？
他强自镇定，但微微颤抖的胡须和瞬间亮起来的眼神，却出卖了他内心的波澜。
“走，去看看！”方道成声音沉稳，但杵着拐杖的手，却是不由的加快了许多。
那摆动拐杖的手啊，都快甩出残影了！
老两口在王氏和四女的簇拥下，急匆匆往祠堂赶去。
刚到祠堂门口，就被眼前的景象震住了。
只见祠堂前的空地上，早已被闻讯赶来的村民围得水泄不通。
人群中央，两名身着皂隶公服的衙役显得格外醒目。
为首一人手持一面铜锣，满面红光；另一人则捧着一个用红绸覆盖的木托盘，神情肃穆。
里正钱老汉正陪着笑脸，与那为首的人说着话。
见方道成和孙氏到来，人群自动分开一条通道。
那衙役眼尖，立刻迎了上来，抱拳行礼，声音洪亮，带着十足的喜气：
“恭喜老太爷！贺喜老太太！”
“贵府方先正方老爷、方世言公子，在武昌院试高中！”
“方老爷高中第二名！方公子更是勇夺案首！”
“捷报传来，特此报喜！”
说着，他身后那名衙役猛地敲响手中的铜锣！
“哐！！！！！”
一声锣响，震彻云霄，也震得所有方家村人的心跟着狂跳。
“言哥儿又中案首了！！！？”
“先正叔中了第二？！”
“我们方家，今年出了两个秀才？”
刹那间，周围都是村民议论纷纷的声音。
那衙役将托盘上的捷报送到面前，老太爷想要抬手去拿，却发现，怎么用力，他的手都不听使唤的停在了半空！
言哥儿！正哥儿！都中了！
还是案首和第二！
他们方家！
他们方家！
居然有一天，能够一门出两个秀才？
还是包揽了前两名的？
这！！这！是真的？？
一时间，老太爷竟僵在了原地。
“案……案首？！”
孙氏只觉得一股热血直冲头顶，眼前一阵发花，就向后方倒去！
幸亏王氏眼疾手快，一把将其拖住，这才没把喜事变丧事。
但是看着老太太昏厥翻白眼的模样，王氏更是急着直掐老太太的人中。
“老祖宗哟！你可千万不能去了啊！”
“这要是晕了，言哥儿和正哥儿的喜事，可就变成了丧事了啊！”
“这丧事一来，两位文曲星的科举就全都完了！只能在家守孝了啊！”
此话果然有用！
老太太那几乎翻白的眼睛，瞬间就回过神来。
她一把甩开王氏的手，脸色都转为铁青！
“你这张嘴没个把门的！哪能这么说话？”
“这种话也是你能浑说的？还方家主母呢？你不嫌晦气，我还嫌丢人！”
王氏闻言，赔了一个笑脸，颤颤的退至一旁，一副安然受训的姿态。
虽说是骂语，但是老太太的脸上却是没有一点怒意，反而是越说越是春风得意！
老太太回过头来，面向班头，嘴唇哆嗦，脸上都带着几分急迫。
“他们......他们两个都中了？”
“千真万确！老太太！”
班头笑容满面，声音又拔高了几分。
“就连我们县尊大人，都因为这件事，在县衙里面多喝了几杯呢！”
一闻此言，老太太的脚步几乎不稳，差点又要往后方跌去。
好在这次有了心理准备，她硬是晃晃悠悠的自己挺了过来。
“我可不能倒下啊！倒下了！言哥儿和正哥儿的科举路，就完了啊！”
“祖宗保佑！祖宗保佑啊！”孙氏再也忍不住，眼泪夺眶而出。
她仿佛已经看到，方家，在方言和方先正的带领下，成为士族的光辉未来了。
他们方家，终于是扬眉吐气了！
而在另外一边，方道成终于忍不住，连说了三个“好”字。
他胸腔剧烈起伏着，一向严肃古板的脸上，此刻绽放出难以抑制的激动与自豪。
他接过衙役恭敬递上的捷报，手指抚摸着上面“方先正”、“方世言”的名字，尤其是“案首”那两个刺眼的金字，眼眶瞬间就湿润了。
三十年了！他们方家，终于有盼头了！
言哥儿拿了院试案首！
小三元！在湖广这个地方，又有多少人能够做到？
这可是光耀门楣，足以写入族谱首页的惊天大喜！
这时，得到消息的方承祖和方承薪也大步流星地赶了过来。
两人因为方言带人去了武昌的原因，需要游走于各个商号，所以来的就晚了一些。
当看到老太爷手中的喜报时，方承鑫几乎是甩下了烟杆，光速的跑了过来。
方承祖那带着刀疤的脸上，也罕见的露出了畅快无比的笑容。
“好好好！！多谢两位差爷了！赏！重重有赏！”
随着方承祖的话音落下，跟着方承祖一起的李管事，就从身上掏出了一袋银子。
在方承祖的注视下，他是一锭银子，一锭银子的往外面掏。
最终是把那袋银子给掏干了，这才看到方承祖那认可的眼神。
两位衙役看着那差不多五十来两的银子，整个人都犹如飞到云霄宝殿！
其他家族报喜，赏钱至多就是几百文，哪怕再多一点的，也就三五两。
他们没有想到，这一次！居然能够拿到五十多两！
他们在衙门里干上十几年，也存不到这么多的银子！
都说方大东家吝啬，今日怎如此大方？
他们满脸激动的接下方承祖的赏赐，嘴角都快笑到脑后跟了！
“谢谢方大东家，谢谢方大东家！”
他们两人相互看了一眼，仿佛是在筹谋着什么！
这方家果然是来对了！
不枉他们为了抢这个喜报，把全县衙的衙役都揍了一遍！
将来要是方言父子再中了举人，他们下次！
可要再把全县衙的衙役给揍一遍才行！
周围的族人此刻也彻底反应过来，爆发出震天的欢呼。
“承薪叔，恭喜啊！先正哥总算熬出头了！”
“承祖伯，您这出去和别人谈生意，还不在桌子上面多喝几杯吹吹牛？”
“言哥儿这是小三元啊！在江陵，可是独一份呢！！”
恭维声、赞叹声、羡慕声如同潮水般将方家几人包围。
往日里或许还有些许龃龉或眼红的族人，在此刻这绝对的荣耀面前，也只剩下由衷的敬佩与巴结。
王氏更是扬眉吐气，挺直了腰板，对着相熟的妇人高声道：“那是！我家言哥儿打小就聪明！”
“还有他爹，那学问是柳翰林都夸的！别说中秀才了！将来还要考进士呢！”
方承薪看着眼前这热闹非凡的景象，听着族人真诚的恭贺，胸中积压多年的块垒一朝尽去。
他深吸一口气，对着衙役和所有族人大声道：“多谢各位差官辛苦报喜！多谢各位乡亲捧场！”
“今日我方家大喜，全托祖宗福荫！”
“传话下去，附近村落，无论男女老幼，未来三日，我方家摆流水席，酒肉管够，不醉不归！！”
“好！！”
“承薪叔豪气！”
“这让别人高看我们方家的好事，我这就去把我亲家接来！！”
欢呼声再次响彻方家村上空。
方道成和孙氏站在人群中央，接受着众人的祝贺，老太太脸上的皱纹都笑成了菊花，老太爷的背脊挺得笔直。
方承祖和方承鑫乐呵呵的站在一旁。
看着这热闹的景象，他们心中亦是感慨万千。
二人相视一笑，尽是掩不住的欢欣。
方家的日子，真是越来越红火了！
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