何卫国面色不变：
“老哥说笑了，就是厂里生产需要的一些原材料。”
“咱可是正经单位，手续齐全。”
他不想纠缠，转而问道：“镇上的‘工农兵招待所’，怎么走？”
“喏，顺这条路直走，看到邮局拐弯，红砖楼就是。”
老汉指了指方向，也没再多问，只是又深深看了车队一眼，转身扛起铁叉走了，边走边对远处那几个观望的人挥了挥手，喊了一嗓子:
“看啥看，首都来的同志，办正事的！”
那几人哄笑一声，散了。
何卫国关上车窗，呼出一口气：
“民风是彪悍，眼力也毒。”
刘胜利低声道：“他好像看出点什么。”
“正常。这地方靠近边境，来往的车辆人员复杂，当地人见识多，警惕性也高。”
何卫国发动车子，“走吧，先去招待所安顿下来，等消息。”
靠山屯镇的“工农兵招待所”是一栋结实的二层红砖楼，墙面很厚，窗户是双层的，门口挂着厚重的棉门帘。
院子比之前见过的都大，停着好几辆来自不同地方、覆盖着冰雪的卡车和马车。
前台登记的是个四十多岁的妇女，圆脸，裹着厚厚的头巾，说话嗓门大，但办事利索。
看到何卫国的介绍信和工作证，她没多问，只是嘟囔了一句：
“又是关里来的，这几天第三拨了。”
然后熟练地开了房间：
“大通铺，一间炕能睡七八个，烧着呢，暖和。”
“食堂晚饭五点开，有酸菜白肉血肠，管饱，粮票现金都行。”
“谢谢同志。”何卫国交了钱票，招呼大家卸车。
招待所的条件确实比关内沿途好些。
虽然还是大通铺，但炕烧得滚烫，房间里暖烘烘的，干燥的暖气驱散了连日的寒意。
窗户密封不错，冷风渗不进来。就连厕所都在室内走廊尽头，虽然是公用的，但不用冒着严寒跑出去。
众人安置好行李，检查了车辆停放,雷刚依旧安排了轮值守车，聚集到食堂时，都被眼前的热气腾腾和饭菜香气微微震了一下。
食堂不大，摆着七八张原木色的方桌，已经坐了不少人，看打扮多是司机和出公差的干部。
空气里弥漫着酸菜、猪肉、油脂和粮食混合的浓郁香味，让人忍不住咽口水。
窗口里的菜盆：一大盆热气腾腾的酸菜白肉炖血肠，油汪汪的汤面上浮着油花；一盆金黄的小米捞饭；一盆黑面馒头；还有一碟子红彤彤的辣椒油和蒜泥。
“嚯！这伙食！”
王铁牛眼睛都亮了，他们在路上啃了好几天冷硬干粮和咸菜了。
张福宽比较沉稳，低声道：
“东北这地界，地广人稀，农业底子厚，口粮供应比咱那边可能稍松快点儿。”
“不过也别太扎眼。”
打了饭菜围坐一桌，那酸菜脆爽，白肉肥而不腻，血肠嫩滑，蘸上辣椒蒜泥，就着热乎乎的小米捞饭下肚，一股暖流从胃里扩散到四肢百骸，连日的疲惫似乎都被驱散了不少。
正吃着，旁边桌两个穿着蓝色劳动布棉袄、司机模样的人聊天的声音传了过来。
一个说：“……听说了没？二道河子那边，老毛子的巡逻队前两天又越界了，差点跟我们这边的边防哨所干起来。”
另一个嘬着牙花子：
“瞎扯吧？这大冷天的，不在屋里猫着，跑出来折腾啥？”
“谁知道呢？反正边境现在绷得紧。咱们运货的，都得加倍小心，手续有一点点不对付，就得扣下盘问半天。”
“唉，这趟差出的……早知道这么麻烦……”
何卫国和雷刚交换了一个眼神。
采购科的人要在这片区域活动，边境紧张可不是好消息。
饭后，何卫国把核心几人——雷刚、张福宽、陈建国叫到自己房间。
炕桌旁，点着一盏昏暗的灯泡。
“咱们到了，接下来就是等。”
何卫国声音压得很低：
“采购科的孙科长他们，按理应该比咱们先到，或者在附近活动。”
“他们会想办法联系这个招待所，或者留下暗号。”
“从明天起，雷刚，你带两个人，以熟悉环境、购买必要补给为由，在镇上转转，注意观察有没有我们约定的标记，或者有没有形迹可疑、可能是在等我们的人。”
雷刚点头：“明白。镇上人多眼杂，我们会小心。”
“张师傅，陈师傅，你们带其他司机，白天轮流在招待所休息，保养车辆，但也要保持警惕。”
“咱们的车和物资，不能离人。”
何卫国继续安排：“我每天会去前台问问，看有没有留给咱们的信儿。”
陈建国忍不住问：
“科长，咱们就这么干等着？”
“万一……万一孙科长他们出了岔子，没过来，或者联系不上咋办？”
房间里的空气凝固了一下。
何卫国沉默了片刻，才缓缓道：
“李厂长给过备用方案和时限。”
“如果超过约定时间三天还联系不上，我们就启动备用方案，往第二个预定地点移动，并尝试通过其他渠道打听消息。”
他看了一眼众人，“现在，耐心就是最重要的。沉住气，别自己乱了阵脚。”
接下来的两天，就是在这种焦灼的等待中度过。
雷刚他们每天出去，回来都说没发现特殊标记，镇上虽然也有一些外地人，但看不出谁是接头的。
何卫国每天去前台，那个圆脸妇女总是摇头：
“没有，没听说有啥找首都轧钢厂车队的信儿。”
等待消耗着耐心和士气。
尽管招待所暖和，伙食比路上好，但无所事事的等待和未知的前路，让每个人的心头都像压着一块石头。
王铁牛有些烦躁地在院子里转圈；李振江一遍遍地擦拭保养本已很干净的随车工具；连最沉稳的张福宽，抽烟的频率也明显高了。
第二天晚上，吃饭时，旁边桌又换了新面孔在聊天。
“……粮站那边好像新到了一批豆油，指标外的，不过要工业券或者用东西换……”
“……供销社来了些厚棉鞋，毡疙瘩，抢手得很……”
何卫国默默地听着这些充满生活气息的闲聊，心思却飘到了更远更冷的地方。
孙科长他们到底在哪里？
边境的紧张，会不会已经影响到了他们的采购行动？
这趟千里奔波的最终目标，究竟能不能实现？
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