昭华听得似懂非懂。
内力二字对她而言既遥远又陌生，但这是玄苦大师的好意，便牢牢记下了呼吸的要领。
自此之后，昭华的生活更加充实了。
每天天不亮，先伪装，然后就在小院角落悄悄站桩。
练武是很难的事情。
何况昭华一介公主，最开始她只能坚持很短时间，双腿发抖。可她咬牙坚持着，心中默数呼吸，将吐纳术融入其中。
渐渐地，当她专注于呼吸时时间过得快了一些，腿上的酸痛也不那么难以忍受了。
白天干活她不忘练习，即使搬运粮袋，她也会调整步伐，让下盘更稳，休息片刻，她靠在墙边默默运转吐纳术，恢复体力
甚至在清洗衣物的重复动作中，她仍然配合呼吸的节奏。
夜晚轮值对于别人来说很难熬，却是昭华练习的最佳时机。
她手持木棍悄然摆开马步架势。
清凉夜风拂过，昭华的呼吸渐渐变得深长而富有韵律。
当她完全沉浸在吐纳之中时，会感到小腹丹田处似乎有一丝极其微弱的暖意流转，虽然转瞬即逝，却让她惊喜不已。
这应该就是内力了吧？
昭华欣喜极了，看来她很有修炼的天赋哇...不知为何，昭华感觉前所未有的踏实。
又过数日，玄苦大师将昭华五人唤到小院之中，要检验他们的功课。
卫一、卫二、卫三、卫四四人按捺不住兴奋，他们拉开架势，将一套罗汉拳打得有模有样，拳风呼啸，显然下了苦功。
打完之后，四人气喘吁吁，眼巴巴地望着玄苦大师。
玄苦大师枯瘦的脸上看不出喜怒，他嘴角轻微上扬：“不错。招式已具其形，力道亦有所长进。但切记，武学一途，贵在坚持，切不可因些许进步便骄傲懈怠。”
四人连忙躬身称是。
玄苦大师神色肃然：“今日，老衲便再传你们一式佛门绝技——龙爪手。此技刚猛凌厉，专攻要害，威力巨大。”
他演示了一遍龙爪手的起手式和几个关键变化，动作行云流水，却又隐含雷霆万钧之势，卫一四人看得目眩神迷。
演示完毕，玄苦大师却语气沉重叮嘱道：“尔等需牢记，此技出手非死即伤，乃降魔手段，绝非争强好胜之用。若他日大战过后，尔等侥幸未死，绝不可仗此技欺压良善，为非作歹。切记！切记！”
郑重叮嘱如同交代后事一般，昭华心中一沉，她抬头看向玄苦大师在月光下肃穆的侧脸，鼻子有些发酸。
玄苦大师的目光落到了昭华身上：“阿华，你来。”
昭华忙收敛心神，上前几步。
她没有拳脚可展示，便深吸一口气摆开了四平马步的架势。
她的下盘已经沉稳如山了，紧接着闭眼运转吐纳术。
气息渐渐变得深长均匀，一呼一吸之间有奇特韵律。
渐渐地小腹丹田处有温热感升腾而起，虽然微弱，却持续不绝。
卫一四人见昭华神情专注，气息沉稳，不敢出声打扰，更不敢嘲笑。
突然。
昭华眼前一花，玄苦大师便出现在她面前，两根枯瘦手指搭在了她肩膀之上。
一股温和的暖流顺着手指悄然流入昭华体内，与她丹田那一丝热气微微一触，便即收回。
玄苦大师看着昭华，点了点头：“很好。站桩沉稳，吐纳已初窥门径，你练习得很认真，很好。”
昭华离开皇宫以来，第一次有人肯定她的努力。
玄苦大师示意五人围拢过来，神色恢复了肃穆，“明日清晨，老衲便要轮值出城与那凶兽斗法。”
“此行凶险万分，生死未卜。”
昭华浑身一颤，她明白刚才那不祥预感从何而来了。
玄苦大师无视了众人剧变的脸色，继续说道：“在离去之前，老衲再传你们一段佛咒，危急关头可护住心神。”
他低声诵念起一段简短的音节奇特的经文：“唵（ong）嘛（mā）呢（ni）叭（bēi）咪（mēi）吽（hong）...此乃‘六字大明咒’，又称‘观世音菩萨心咒’。”
同时，他双手结了个简单的手印。“面对凶兽时，若心志被其煞气所夺，可诚心诵念此咒，结此手印，或可震慑邪祟，安定心神，守住灵台一丝清明。”
他耐心地教导了几遍，直到五人勉强记住发音和手印。
“师傅！”
卫一四人扑通一声齐齐跪地磕头，声音带着哭腔：“师傅您一定要回来啊！”
“师傅...”
玄苦大师将他们从地狱边缘拉回，给了他们名字，教他们本事，如同再生父母。
此刻听闻恩师要赴死战，如何能不悲恸？
玄苦大师眼中闪过柔和，他挥了挥手：“且去休息吧。记住老衲今日所言，勤加练习，好自为之。
卫一四人泣不成声，一步三回头地回屋去了。
小院中，只剩下了玄苦大师和怔怔站在原地的昭华。
月光洒在昭华满是尘土的脸上，映出她复杂难言的情绪，悲伤，感激，不舍和深深的无力。
她太弱小了，什么也改变不了。
玄苦大师深深地看了她一眼，目光能穿透她所有的伪装，直抵灵魂深处。
他的嘴唇微动：“阿华你很好。日后成就必然不可限量，莫要辜负了你自己。”
说完便转过身回了禅房，将漫天月光与少女满腹话语都隔绝在了门外。
昭华久久无言。
翌日，天色未明。
长安西门城楼上下一片肃杀。
昭华和卫一四人作为法门寺的随行人员，得以跟随其他僧侣一道登上城头。
她依旧是那副黑瘦模样，混在人群中，毫不起眼。
巍峨的城墙之上视野开朗，但景象却不是那么赏心悦目了。
城头之上聚集了大批人影，一群气质迥异身着各色服饰的人。
有身披锦斓袈裟手持禅杖，宝相庄严的高僧，有身穿八卦道袍，头戴偃月冠，仙风道骨的真人，还有更多像她一样，身着各寺各观服饰的僧侣和道人。
他们三三两两聚在一起，低声交谈着，神情凝重。
佛道高人平日里难得一见，如今齐聚于此，他们的谈话声落在昭华耳中，字字惊心。
“听闻此次那孽畜非同小可，已然有了些许灵智，能驱使煞气形成领域....”一位手持拂尘的老道眉头紧锁。
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