战局逐渐陷入死水般的僵持。
柳乘风主攻消耗巨大，脸色开始透出虚白，剑招不复起初凌厉。两名柳家子弟更是险象环生——持刀男子一个不慎，被骨蝎镰刀骨螯边缘扫中肩膀，虽及时卸力，仍被划开一道深可见骨的血口！阴寒毒气侵入，整条手臂瞬间青紫麻木，战力骤减。使鞭的女子也被逼得连连后退，鞭影散乱。
药家兄妹虽暂无性命之忧，但药承鸿的丹药消耗速度惊人，药芸昕的灵力与体力也在高速流逝，呼吸渐促，脸色微白。
藏身暗处的明若泠等人，将这一切看得分明。
就在柳乘风凝聚残存灵力、剑身赤芒吞吐欲作“焚天斩”决死一击，而骨蝎也弓起身躯、毒尾紫黑光芒暴涨、摆出同归于尽反扑姿态的刹那——
“明师姐！”小七的声音带着急促与一丝不易察觉的颤抖，在明若泠耳边响起，“他们……他们好像撑不住了！陈师兄和林师姐刚……我们……我们不帮吗？”
声音里有一种近乎天真的急切与困惑。接连目睹两位同门惨死，那份冲击与恐惧尚未平复，此刻又见他人陷于绝境，少年心中朴素的道德感与对“死亡”本能的抗拒，让他忍不住开口。他不懂那些复杂的权衡与背后的阴影，只觉得，既然有能力（他见过明若泠与沈安若的手段），为何不救？
赵琰客也艰难抬起头，苍白的脸上毫无血色，嘴唇嚅动了一下，声音虚弱却带着挣扎：“明师姐……沈师姐……同为正道，见死不救，于心何安？况且，若他们败亡，那骨蝎……”他未说尽，但意思昭然——骨蝎下一个目标，很可能就是他们。
明若泠没有回头，目光依旧死死锁着战场瞬息万变的杀局，声音却冷硬如铁，清晰地传入两人耳中：“救？拿什么救？”
她侧过头，目光扫过小七泛红的眼圈与赵琰客怀中冰冷的玉匣。那眼神里没有责备，只有一种近乎残酷的清醒。
“我们四人，灵力枯竭，人人带伤。我体内余毒未清，沈师姐右腿近乎废掉，赵师弟你性命堪忧，小七你连法器都拿不稳。冲出去，是能挡住骨蝎的拼死反扑，还是能瞬间治愈柳乘风的力竭？我们最大的依仗是隐匿与未知。一旦暴露，非但救不了人，反而会把自己搭进去——连陈师兄与林师妹用命换来的这条生路，也一并断送。”
她的声音压得极低，却字字如刀，剖开血淋淋的现实：“药芸昕是什么人，你们不知？柳乘风又岂是知恩图报的君子？此刻出手，他们或许会感念片刻，但更可能怀疑我们为何出现在此、为何如此狼狈，甚至觊觎我们可能获得的‘机缘’！别忘了悬崖底下那些‘看守者’，别忘了这秘境真正的‘规则’是什么！任何一点暴露，都可能让我们死得更快、更悄无声息！”
她深吸一口气，仿佛要将胸腔里翻涌的所有情绪压回深渊，目光重新钉死战场——那里，柳乘风的焚天斩已轰然落下，骨蝎的骨螯与毒刺亦撕裂空气。
“至于骨蝎……他们若能两败俱伤，才是对我们最有利的局面。若骨蝎胜，我们便趁其重伤远遁；若他们惨胜，我们再作计较。现在，安静看着。”
小七被她话语中的冰冷现实噎得说不出话，眼圈更红，却不是委屈，而是某种朴素信念被击碎后的茫然与刺痛。赵琰客也沉默了，抱着玉匣的手臂微微颤抖——他知道明若泠说得对，理智告诉他这是最正确的选择，但情感上……他闭上眼，不忍再看。
沈安若轻轻拍了拍小七的肩膀，未发一言，只默默将一缕温和灵力输入他体内，助他稳住心神。她的眼神同样复杂——既有对明若泠决断的认同，也有对眼前局面的不忍，但更多的，是一种身不由己的沉重。
在这吃人的秘境里，对敌人的仁慈，便是对自己与同伴最大的背叛。明若泠深知，若有必要，为了活下去，为了探明真相，眼前这些所谓的“同道”——药王山庄与柳家，也会成为必须警惕、甚至……需要铲除的目标，如同玄霄阁与血煞盟一般。
生存的法则，在这里早已扭曲如深渊。
就在四人屏息凝神、继续观察战局之际——
或许是赵琰客重伤之下气息控制不稳，或许是沈安若输入灵力时引起了细微波动，又或许是弥漫的阴寒毒雾与新生水汽扰乱了环境，让原本完美的隐匿，出现了一丝微不足道的裂痕。
然而，对于战场上神经紧绷、灵识全开的修士而言——尤其是本就对环境变化极其敏感的药承鸿，以及身法灵动、惊弓之鸟般的药芸昕——这丝破绽，已足够致命！
“嗯？”药承鸿眉头微不可察地一蹙，目光如冷电，倏地刺向明若泠等人藏身的钟乳石柱阴影！
几乎同时，药芸昕也感应到了什么。她本就因死里逃生而心有余悸，警惕性提到极致，此刻更无半分犹豫，娇叱一声：“藏头露尾的鼠辈！”
话音未落，她手腕疾抖，数点碧绿磷光如同毒蜂出巢，快如闪电般射向那片阴影！并非致命杀招，却是范围性的试探与骚扰，意图逼出隐藏者。
“小心！”明若泠低喝，反应如电，一手拉住小七，另一手拍向沈安若肩头，三人同时向侧后方急退！赵琰客也强提一口气，抱着玉匣向后翻滚。
噗噗噗！
碧绿磷光击中他们原本藏身的岩石与地面，顿时腐蚀出数个冒着刺鼻青烟的孔洞。
虽避开了直接攻击，但四人移动时带起的微弱气流与灵力波动，在尘埃扬起、光线紊乱的瞬间，还是被眼尖如鹰的药芸昕精准捕捉！
“是你们？！”药芸昕先是一愣，随即眼中爆发出强烈的恨意与一丝扭曲的快意，她指着尘埃中隐约显出身形的明若泠，声音尖锐得刺破洞窟：“哥！柳公子！是天丹宗那个贱人！给我下毒的明若泠！她们一直躲在那里看戏！”
此言一出，柳乘风与药承鸿脸色同时剧变！
柳乘风正因方才死里逃生、又对寒潭异象惊疑不定而心浮气躁，此刻听到竟有人一直暗中窥视，且是曾与药王山庄（临时盟友）有过节的明若泠，新仇旧怨（或许更觉被看了笑话）瞬间涌上心头，眼中厉色骤闪。
药承鸿心思更为深沉。他迅速瞥了一眼寒潭之上那静立无声、气息莫测的幽蓝身影，又看了看重伤却凶性更炽、挣扎欲再攻的幽冥骨蝎，最后，目光落向暴露行藏、状态明显不佳的明若泠四人身上。
电光石火间，一个祸水东引、转移危机、甚至一箭数雕的毒计，在他与柳乘风眼神交汇的刹那，已然达成无声的默契！
“哼！既然来了，就别想再走！”柳乘风冷哼一声，手中赤红长剑虽光芒黯淡，却猛地朝骨蝎虚晃一招，身形诡异地侧滑，剑势牵引，竟将骨蝎的一部分凶戾注意力引向了明若泠等人退避的方向！
药承鸿更是干脆。他不再攻击骨蝎，反而弹出两颗丹药——一颗在骨蝎与明若泠之间的空地上炸开，化作浓烈呛鼻、带着挑衅气息的猩红烟雾；另一颗则悄无声息滚至明若泠脚下，陡然爆开，喷吐出大团粘稠刺鼻、带有强烈吸引妖兽信息素的诡异胶质！
意图昭然若揭——将这只已重伤发狂的幽冥骨蝎，引向明若泠那边！借刀杀人！
那幽冥骨蝎本就因剧痛濒死而凶性大发，此刻被猩红烟雾与诡异信息素刺激，三对复眼幽光暴涨，瞬间锁定了新的、似乎“更弱小”的目标——明若泠四人！它发出一声饱含痛苦与暴怒的嘶鸣，暂时放弃追击柳乘风等人，庞大身躯带着一路洒落的紫黑毒血与破碎骨甲，如同一座移动的骨山，轰隆隆朝着明若泠他们碾压而来！两只巨螯高高扬起，残存毒尾再次蓄满死亡紫芒！
“卑鄙！”沈安若怒斥出声，脸色煞白。
明若泠眼神冰冷到了极致，心中最后一丝对于“同道”的残存顾忌，此刻彻底灰飞烟灭。
果然，在这绝境之中，人心比妖兽更毒。
“雪球，计算最佳撤离路线，避开骨蝎正面与寒潭方向！”
“铃知，准备最大范围混沌干扰，扰乱骨蝎感知，阻断那两人后续手段！”
她飞速下令，同时厉声喝道：“赵师弟，小七，跟紧沈师姐！向东北角那道狭窄裂缝撤退！快！”
东北角，是雪球根据先前扫描标记出的、一处仅容一人侧身通过的天然石缝，通向另一条岔路，易守难攻，且远离寒潭与柳乘风等人。
然而，骨蝎的速度快得惊人！虽已重伤，但临死反扑的势头更加恐怖，眨眼间已逼近！腥风扑面，死亡的阴影再次如实质般笼罩。
更麻烦的是，柳乘风在将骨蝎引过去后，并未罢手，反而与药家兄妹迅速汇合，隐隐呈三角犄角之势，堵住了明若泠他们可能向其他方向逃离的路径——
显然打定了主意要坐收渔利，甚至可能等骨蝎与他们两败俱伤后再行出手，彻底解决“麻烦”并掠夺资源！
前有疯狂骨蝎，后有虎视眈眈的“同道”……
瞬息之间，刚刚脱离悬崖追杀的明若泠四人，竟被逼入了比之前更加凶险的绝地！
“想让我们当替死鬼？”明若泠看着冲来的骨蝎与远处那三张或冰冷、或狠厉、或得意的面孔，嘴角忽然勾起一抹近乎残酷的弧度，眼中燃起冰焰，“那就看看，谁先死！”
她不再保留，亦不再顾忌暴露。掌心一翻，一枚龙眼大小、内部仿佛有雷火交织沸腾的赤紫色丹丸已扣在指间——雷火爆炎丹，天丹宗秘传的一次性大威力杀器，炼制极难，她身上仅此一枚！
与此同时，她识海中铃知的本体虚影光芒大放，一股无形无质却足以扰乱常规能量感知与生物本能的混沌波动，以她为中心骤然扩散！
沈安若也咬牙将一枚青翠欲滴的种子弹入脚下岩缝，双手结印，低喝：“青藤护壁·生生不息！”
战斗，在猝不及防的背叛与算计中，轰然爆发！
而这一次，明若泠眼中已再无半分犹豫与仁慈。
局面瞬间急转直下！
重伤濒死的幽冥骨蝎携着滔天凶焰碾压而至，两只残破却依旧恐怖的骨螯如同死神交错之镰，剪向最前方的明若泠！紫黑毒雾从其胸腹伤口与口器中狂喷而出，腐蚀空气，遮蔽视线。
“退！”明若泠厉喝，手中扣着的雷火爆炎丹却并未立刻掷出。此丹威力虽巨，但范围有限，必须用在关键时刻——或者，用在“人”身上！
她身形急退，同时双手连弹，数颗普通爆炎丸与毒雾丹射向骨蝎头部与前路，不求伤敌，只为制造混乱、迟滞其冲势。
沈安若全力催动的“青藤护壁”自岩缝中疯长出无数坚韧带刺的墨绿藤蔓，在她与明若泠身前交织成一道厚实屏障。然而，面对骨蝎蛮横的冲撞与骨螯的撕扯，藤蔓屏障剧烈震颤，不断断裂，仅支撑两息便轰然破碎！
反噬之力让沈安若闷哼一声，嘴角溢血，本就重伤的右腿一软，几欲跪倒。
小七慌忙搀住她，脸上已无血色，唯余绝望。
赵琰客抱着冰冷玉匣背靠岩壁，试图调动微末灵力将玉匣收回储物空间以减负担，但他伤势实在太重——经脉枯竭，识海因先前燃烧精血而动荡不稳，此刻竟连这点灵力都凝聚不起！
丹药早已服下，可恢复的速度远远跟不上消耗与伤势恶化的脚步，如同雨滴落入干涸龟裂的深谷，几乎不见踪影。他只能眼睁睁看着骨蝎逼近，眼中充满了灼热的不甘与冰冷的无力。
“这边！”明若泠引着骨蝎微微偏转方向，避开了赵琰客与小七所在，将最猛烈的正面冲击引向自己。她身法灵动，于间不容发之际避开骨螯横扫，但凌厉的劲风依旧刮得她脸颊生疼，护体灵光明灭不定。
柳乘风、药承鸿、药芸昕三人则在不远处冷眼旁观，隐隐形成合围之势。
柳乘风甚至好整以暇地取出丹药调息，嘴角噙着一丝残酷的淡笑。药芸昕更是满脸快意，只恨骨蝎未能立刻将明若泠撕碎。药承鸿目光幽深闪烁，手中扣着数枚丹药，显然在等待最佳时机——无论是补刀骨蝎，还是对付明若泠。
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