他们添油加醋，极尽渲染之能事，将朱由检描绘成一个被武夫和厂卫包围，嗜杀成性的独夫民贼。
恐惧和仇恨，是他们携带的最主要的行李。
这些消息，像野火一样烧过直隶，烧过山东，烧向江南。
每一座府城，每一个士绅聚集的园林，都在窃窃私语，都在震惊和愤怒中颤抖。
北京的这场政治地震，其震波正以惊人的速度撼动着整个大明的统治根基。
江南的赋税，是否还能顺利北运？
南京的留守朝廷，会做出怎样的反应？
各地的藩王，手握兵权的总兵们，又会如何盘算？
一种大难临头，各自飞的气氛，在士绅阶层中弥漫开来。
然而，与士子们的仓皇逃离形成鲜明对比的是。
不久之后，另一群人正从四面八方，如同闻到血腥味的鲨鱼，或像追求光亮的飞蛾，向着北京蜂拥而来！
权力厌恶真空，而此刻的北京朝廷，几乎就是一个前所未有的，巨大的权力真空地带！
六部尚书，侍郎，各寺卿，科道言官……无数令人垂涎欲滴的高位此刻正虚席以待！
皇帝虽然杀了个人头滚滚，但他总不能一个人管理整个大明！
他需要人手，急需！
这个消息，对于许多仕途无望的地方官员，屡试不第却自诩有经世之才的老举人。
乃至某些胆大包天渴望一步登天的幕僚师爷来说，不啻于天赐良机，
“快，备马，去京城，”
某地一个郁郁不得志的知府，接到京中故旧的密信后，眼睛瞬间亮了。
立刻以“述职”为名，带上全部家当和精心准备的“治国策”，连夜北上。
“东翁，此乃天赐良机啊，北京如今官员空缺极多，以您的才学，若能得陛下青睐，封侯拜相亦非不可能！”
一个绍兴师爷激动地对自己的雇主，致仕在家却心有不甘的御史说道。
甚至一些家底丰厚的商人，也开始蠢蠢欲动，琢磨着是否能用巨资“捐”个官身，在这前所未有的乱局中搏一把富贵。
通往北京的官道上，再次变得热闹起来。
只是这次，不再是逃难的车队，而是充满了野心和欲望的队伍。
他们怀着忐忑，兴奋，以及一丝冒险的激动，涌入北京城。
城门的守军发现，盘查的对象从试图逃离的士子家眷，变成了各种手持名帖，自称“怀才不遇”前来“报效朝廷”的人物。
京城的大小客栈，会馆很快被这些人填满，他们四处奔走，钻营打探。
试图抓住这稍纵即逝的改变命运的机会。
他们并不知道，皇帝心中早已有了另一套惊世骇俗的选官方案。
他们的钻营，多半会撞上一堵名为“胥吏晋升”的无形之墙。
但此刻，他们的到来，却在客观上冲淡了京城那种恐怖肃杀的氛围，带来了一种畸形的，虚浮的繁荣和希望。
而在这“士子逃离”与“投机者涌入”的浪潮之下。
北京城内的普通市井生活，却以一种令人惊讶的速度，恢复了一种诡异的“和谐”与“热闹”。
最初的极端恐惧过后，当人们发现，皇帝的屠刀似乎只针对那些高高在上的朱紫贵人们，并没有落到普通百姓头上时，一种复杂的情绪开始取代单纯的恐惧。
最直观的变化是，治安前所未有的好了。
过去，京城的大街上，权贵家的恶仆，纨绔子弟纵马驰骋，当街斗殴，欺男霸女乃是常事。
顺天府的衙役往往睁一只眼闭一只眼，甚至助纣为虐。
百姓敢怒不敢言。
而现在？
那些平日里耀武扬威的豪门府邸，大多被贴上了封条，里面空无一人，或者只剩下一些战战兢兢的下人。
昔日横行的恶仆豪奴，要么跟着主子掉了脑袋，要么早已作鸟兽散。
街上巡逻的，不再是那些懒洋洋的五城兵马司兵丁，而是换成了眼神锐利，纪律森严的乞活军士兵和重新整顿后，噤若寒蝉的锦衣卫缇骑。
他们执法如山，不讲情面。无论是谁，敢在街上闹事，轻则鞭笞，重则锁拿下狱！
尤其令人印象深刻的是，几位刚刚通过钻营补了缺的低级官员，
为了在新皇帝面前表现自己的“勤政”和“公正”，处理起市井纠纷和治安案件来，效率高得吓人，手段也颇为狠辣，
完全不给任何地痞流氓或残余的权贵势力面子。
结果就是，北京城的街道，仿佛被雨水冲刷过一般，变得前所未有的“干净”和“有序”。
地痞流氓绝迹，欺行霸市的行为大大减少。
百姓们突然发现，他们出门不必再担心被莫名的抽鞭子。
做生意不必再缴纳各种莫名其斯的“保护费”。
就连街面上的乞丐，似乎都被顺天府“妥善安置”了。
或是驱赶，或是真的提供了粥棚？。
这种突如其来的安全感，虽然建立在血腥恐怖的基础之上，却让长期生活在权贵阴影下的京城百姓，感到一种莫名的，甚至有些荒诞的舒畅。
于是，市井迅速恢复了热闹。
商铺纷纷重新开张，而且生意似乎比以往更好。
因为那些最贪婪的权贵阶层消费群体消失了，但涌入京城的投机者和士兵带来了新的消费力。
酒楼茶肆里，人们又开始窃窃私语，不过话题从对时局的恐惧。
慢慢转向了对那些被抄家权贵的八卦议论，以及对新来的“官老爷”们的评头论足。
天桥下的杂耍，说书艺人又开始表演，甚至编出了新的段子。
隐晦地嘲讽那些“黑了心肝”的老爷们如何遭了报应，引得观众阵阵叫好。
连青楼妓馆莺歌燕舞，似乎都更加“公平”了一些。
少了那些一掷千金，强买强卖的恶霸，多了些来自各地的新贵和军官们。
这种热闹，是一种去除了顶层权贵压榨后的，底层生态的畸形繁荣。
它建立在两万颗人头的恐怖之上，建立在无数士绅的逃离和仇恨之上，但它确实发生了。
百姓是健忘的，也是现实的。
当切身的，日常的安全感和生存环境得到改善时，那种对遥远政治恐怖的感受就会迅速淡化。
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