短暂的休整在紧张高效的氛围中进行。破损的“黑珍珠号”船尾被临时修补，虽然速度打了折扣，但至少不再漏水。三艘缴获的海盗船被重新命名、分配船员，“嚎叫海狼号”成了旗舰，肖华坐镇其上指挥。俘虏们被分开关押，充当苦力。这支临时拼凑、伤痕累累却目标明确的船队，扬起拼接修补的风帆，在午后的阳光下，朝着西北方向，那片被称为“女巫海流”的凶险海域驶去。
最初的两天风平浪静，阳光甚至有些残酷地炙烤着甲板，蒸发着血腥与硝烟残留的气息。
水手们在肖华的严令下，利用难得的平静修补船帆、加固船船舷、擦拭武器。
周素芬则在相对干净的“嚎叫海狼号”厨房里忙碌，用缴获的、同样不怎么新鲜的食材，继续着她的“黑暗料理”创作。那口诅咒煎锅散发出的不祥气息，让所有靠近厨房的人都不自觉地绕道而行。
奇怪的是，当那股混合着腐烂、硫磺和未知精神污染的诡异气味飘散到甲板时，经历过“深渊凝视”地狱场面的船员们，虽然依旧会皱眉、捂鼻，但再也没有人呕吐晕眩。他们的肠胃和神经，似乎在这种持续的、低强度的“毒气”锤炼下，产生了一种怪异的耐受性。
杰克对此评价只有简短的一句：“黑暗…适应了黑暗。”
第三天黎明前，变化悄然降临。
首先是风。原本稳定的西北风变得飘忽不定，时强时弱，方向也诡异地打着旋儿。
海水不再是深邃的蓝，而是一种浑浊沉滞的铅灰色，仿佛无数灰尘沉淀在水底。
空气中弥漫着一股浓重的、带着铁锈和湿漉漉苔藓的腥咸味，压抑得让人胸口发闷。
“进入‘女巫海流’边缘了。”肖华站在舰桥，眉头紧锁地望着前方。他的声音不高，却清晰地传入旁边几位核心成员的耳中。
江宅依旧沉默，冰蓝的眼睛扫视着海面，如同最精密的雷达。
林悦握紧了胸前的十字架，低声祈祷着。
杰克靠在船舷边，猩红的眼瞳深处，似乎倒映着海水中丝丝缕缕逸散出的墨黑色能量流。
随着船队深入，光线开始变得诡异。
明明该是白昼，天空却像是蒙上了一层厚重的、脏兮兮的灰黄色毛玻璃。太阳成了一个模糊的、没有温度的白色光晕。
海面上不知何时开始弥漫起雾气。这不是常见的乳白色海雾，而是一种如同稀释的墨汁般缓慢流淌的灰黑色薄纱。雾气无声无息地缠绕着船体，爬上甲板，带来刺骨的阴冷，仿佛能渗透衣物，直接冻结骨髓。
寂静。死一般的寂静笼罩了海面。连船帆的鼓动声、海浪拍打船船舷的声音、甚至水手们的呼吸声，都被这浓稠的雾气吸收、吞没。在这绝对的静默中，另一种声音开始浮现。
起初极其微弱，像是错觉。丝丝缕缕，断断续续，仿佛从极遥远的海底传来。像是女人的哭泣，又像是婴儿不成调的咿呀，更像是某种柔软而无骨的生物在粘液中滑行的摩擦声。这声音并不刺耳，却能轻而易举地钻进人的耳道，沿着神经一路爬进大脑深处，在那里轻轻搔刮，勾起心底最深处模糊不清的恐惧和阴暗念头。
“你们…听见了吗？”一个年轻的水手脸色煞白，声音干涩地发问，握缆绳的手控制不住地颤抖。
“闭嘴！干活！”肖华厉声喝道，但他的目光也异常凝重。他经历过无数凶险，但这种源自精神层面的、无孔不入的侵蚀感，让他也感到一种前所未有的压力。他下意识地看向周素芬。
周素芬正指挥着几个水手把一桶刚“处理”好的、散发着难以言喻腥臭的腌鱼搬进储藏室。她似乎对这种环境更“适应”一些，眉头虽然也皱着，但动作依旧麻利。感受到肖华的目光，她抬起头，温柔的眼睛里带着一丝疲惫，却也有一种奇异的镇定。她点点头，声音沙哑但清晰：“是‘东西’在下面…唱歌。不好的东西。”
就在这时，雾气深处，另一个声音加入了那诡异的“合唱”。不再是飘渺的呻吟，而变成了一种低沉的、模糊的、如同无数人隔着厚厚墙壁同时诵念着拗口咒文的低语！这低语声充满了难以理解的知识碎片，带着令人晕眩的混乱逻辑，强行灌入听觉。几个意志稍弱的水手眼神瞬间涣散，动作变得僵硬迟缓，嘴角甚至不受控制地流下涎水。
杰克猛地站直身体，猩红的眼瞳死死盯着船船舷外的海面。只见在浑浊的海水下，几个巨大到令人心悸的、如同小山峦般的模糊黑影，正无声无息地、以完全不符合其庞大体型的优雅姿态，缓慢地从船底滑过。它们的存在感巨大无比，投射下的阴影似乎连光线都能吞噬，但却没有激起一丝额外的水波，仿佛只是深海的幻影。那低沉混乱的咒语低语，似乎正是从这些庞然巨物的方向传来！
“稳住！别去看水下！捂住耳朵！”肖华再次大吼，声音在寂静的雾海中显得有些单薄。他抓起一个铜盆，用匕首猛烈敲击！
铛！铛！铛！ 刺耳的金属撞击声勉强撕开了一角寂静的帷幕，将几个陷入恍惚边缘的水手震醒过来。他们剧烈地喘息着，眼神恢复了些许清明，满脸都是劫后余生的惊恐。
“妈的！”肖华低声咒骂，手心全是冷汗。这种缓慢的、无处不在的、对理智和感官的无声侵蚀，让你怀疑自己的眼睛、耳朵、甚至记忆，将你拖入一个逻辑崩塌、常识失效的疯狂边缘。未知本身，就是最大的恐惧源。
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