地下溶洞和虎符的秘密被严格封锁，表面上的平安县，依旧是一派井然有序、欣欣向荣的景象。银矿生产步入正轨，学堂书馆的地基问题因涉及前朝禁碑，已上报朝廷等待指示，暂时搁置。杜明远每日处理公务，安抚民心，暗中则与孙慢慢、红姑加紧分析线索，试图寻找另一半虎符的蛛丝马迹。
然而，树欲静而风不止。平安县接连破获大案、发现银矿的消息，早已传遍青州，自然也引起了更高层面的注意。尤其是隆庆劫饷案牵扯出的青州官场旧账，以及平安县银矿这块突然冒出来的肥肉，都让某些人心思浮动。
这日，杜明远正在书房与孙慢慢商议事情，忽然衙役急匆匆来报：“大人！不好了！巡按御史大人到了！ 仪仗已到县衙门外！”
巡按御史？杜明远心中一惊！这可是代天巡狩、拥有风闻奏事、先斩后奏大权的钦差！怎么会毫无征兆地突然驾临平安县？他不敢怠慢，连忙整理官袍，率领县衙属官出门迎接。
只见县衙门外，一队威风凛凛的护卫簇拥着一顶八抬大轿。轿帘掀开，一位身着绯色官袍、面容清瘦、目光如电的四品大员缓步下轿，正是都察院派出的巡按御史周廷玉。此人以铁面无私、刻板严苛着称，在官场素有“冷面御史”之名。
“下官平安县令杜明远，率阖县属官，恭迎巡按大人！”杜明远躬身行礼，心中暗自警惕。周廷玉此行，绝非简单的例行巡查。
周廷玉微微颔首，神色冷淡，目光扫过杜明远及其身后的钱多多、孙慢慢等人，最后落在钱多多身上，停留了片刻，才缓缓开口，声音不带一丝感情：“杜县令不必多礼。本官奉旨巡查州县，听闻平安县近来颇多事端，又新开银矿，特来查看。尤其是……这矿务账目，需得细细核对，以免滋生贪腐，辜负圣恩。”
他特意强调了“账目”二字，目光似有意似无意地又瞥了钱多多一眼。
钱多多站在杜明远身后，本来就被这突然到来的大官吓得腿软，一听“核对账目”，再被周廷玉那冷飕飕的目光一扫，顿时觉得裤裆一热，一股暖流不受控制地涌了出来——他又吓尿了！幸好官袍宽大，一时看不出来，但他脸色煞白，浑身抖得像秋风中的落叶，手里的汗巾都快攥出水来了。
杜明远心中叫苦，深知来者不善。周廷玉明显是冲着矿务账目来的，而且似乎已经听到了什么风声！钱多多做的账目，虽然大的方面没问题，但一些小账目，比如招待勘探队、购置工具、犒劳乡勇等，为了“节省”和“灵活”，确实有些地方做得比较“模糊”，甚至有些无伤大雅的“技术处理”。这要是被周廷玉这种鸡蛋里挑骨头的御史盯上，小事也能变成砍头的大罪！
“下官遵命！账目俱已备齐，请大人查验。”杜明远强作镇定，将周廷玉迎入大堂，同时暗中对钱多多使了个眼色，让他赶紧去准备。
钱多多连滚带爬地跑到账房，看着那一摞摞账本，手抖得连算盘都拿不稳了。他越想越怕，越想越觉得账目里到处都是漏洞，周廷玉随便一指就能要了他的老命！他慌慌张张地拿出一些空白账页和笔墨，想临时抱佛脚，把一些他觉得“有问题”的地方修改或重做，弄得更“完美”一些。
可他越急越乱，墨汁滴得到处都是，字写得歪歪扭扭，数字更是对不上。他这边手忙脚乱，那边周廷玉已经端坐大堂，命令随行的账房师爷：“即刻将平安县银矿开办以来所有账目，全部搬来！本官要亲自过目！”
当衙役将一箱箱账本抬到大堂时，钱多多还在后面抓着几本账本，试图做最后的“补救”，脸上毫无血色，裤裆处湿漉漉的凉意提醒着他刚才的失态。
周廷玉面无表情地随手拿起一本账册，翻开。大堂内鸦雀无声，只有纸张翻动的沙沙声和钱多多压抑不住的、牙齿打颤的“咯咯”声。杜明远站在堂下，表面平静，后背却已被冷汗浸湿。他知道，周廷玉此行，就是来找茬的！一旦被他抓住把柄，别说钱多多，就连他自己，也可能当场被革职查办，甚至掉脑袋！
这突如其来的查账，如同一把铡刀，悬在了杜明远和整个平安县衙的头顶！
钱多多那漏洞百出的账本，能经得起“冷面御史”的火眼金睛吗？
杜明远能否在这场突如其来的风暴中，化险为夷？
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