杜明远为豆腐技艺定下的传承规制，如同给平安县这艘日渐平稳的航船，又加上了一道坚实的龙骨。规矩张贴出来后，乡民们心气更顺，干劲更足，田间地头，作坊内外，一派井然有序、生机勃勃的景象。在这片日渐浓厚的安定氛围中，一些灵动的、充满生趣的细节，也开始悄然点缀着平安县的日常。
那只曾被误认为“山魈”、后因偷酒醉倒灶台而名动全屯的小猕猴，如今已完全融入了这里的生活。它不再是最初那个惊恐虚弱、瑟瑟发抖的小可怜，也不再是那个调皮捣蛋、惹是生非的顽童。在柳娘子、红姑乃至全屯人不经意的投喂和宽容下，它仿佛开了灵智，变得愈发机灵懂事。
它依旧把平安县当作自己的地盘，每日在屯里的屋顶、树梢间轻盈地跳跃穿梭，但对各家各户的鸡鸭菜蔬，却秋毫无犯。它似乎格外亲近柳娘子和豆腐坊，或许是因为那里总有香喷喷的豆渣饼，或许是因为柳娘子温和的眼神让它感到安心。
这日清晨，天光尚未大亮，豆腐坊里已经亮起了灯火，柳娘子窸窸窣窣开始了一天的忙碌。她推开坊门，准备将昨夜泡好的豆子搬到磨盘边，却意外地看到了一幅有趣的景象：
只见那只小猴子，正蹲在院中那堆晾晒着、准备今日磨浆的黄豆旁，低着头，两只小爪子 飞快地在豆粒间扒拉着。它并非在偷吃，而是极其认真地将混在豆子里的几颗 小石子、干瘪的坏豆，一一拣出来，丢到一边！它的动作灵巧而专注，毛茸茸的小脸上，表情严肃，仿佛在完成一项极其重要的使命。晨光微熹中，它金褐色的毛发被镀上一层柔和的光晕。
柳娘子愣住了，随即忍不住莞尔一笑，心中涌起一股暖流。她没有出声惊扰，只是静静地看着。小猴子浑然不觉，继续埋头苦干，直到将那一小堆豆子都“检查”完毕，才满意地抬起头，伸了个懒腰，习惯性地用爪子挠了挠腋下。一扭头，看见柳娘子正含笑望着它，它也不怕生，“吱”地轻叫一声，三蹦两跳地蹿到柳娘子脚边，用脑袋亲昵地蹭了蹭她的裤腿，然后一溜烟爬上院墙，消失在晨曦之中。
从那天起，小猴子清晨帮忙拣豆子，竟成了豆腐坊一道固定的风景。它仿佛认得时辰，总在柳娘子开门前后出现，雷打不动地完成它的“工作”。有时，它还会“监督” 拉磨的驴子，见驴子偷懒停下，它会急得在磨盘上跳脚，“吱吱”乱叫，直到柳娘子过来呵斥驴子，它才得意洋洋地安静下来。
屯里人见了，都啧啧称奇，笑称：“这猴儿成精了！比有些半大小子还顶用！” 孩子们更是喜欢它，常省下零嘴喂它，它也从不去抢，总是等孩子放在地上，才小心翼翼地取走。连钱多多看着它帮忙省下的挑拣工夫，也破天荒地嘟囔着：“嗯……这家伙……倒也……不算白吃粮食……”
红姑偶尔清晨路过，看到这一幕，冰冷的眼神也会柔和片刻。她想起山林中那些遵循本能、知恩图报的生灵，觉得这小猴子的灵性，或许正是平安县日渐和睦安宁之气所滋养的。
一只小猴，用它的方式，回报着一饭之恩。
这灵动的生命，如同平安县祥和生活的生动注脚。
这份人与自然的和谐，能否长久持续？
这小生灵，会否在未来某日，再显奇能？
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