前些年番茄产量还不算太高时,孟琦便已开始盘算将来将这种新作物推广出去的事。
这自然是桩好事,可于公心之外,她也要为自家考量。
一家老的老、小的小,朝中无人,想在推广种植的同时保住自家利益,谈何容易?
须知财帛动人心,她还得给自家找个大腿才行。
而她一开始选中的靠山是戴婆婆。
可惜她虽与戴婆婆投缘,也猜到了戴婆婆的身份,可惜却始终没有戳破这层窗户纸。
如此贸贸然的求上门去,她实在觉得有些突兀。
虽说戴婆婆肯定愿意帮自己这个忙,可孟琦心里总存着犹疑——她珍惜这份不涉利害的交情,怕一旦开了口,便再回不到从前。
她还未下定决心,便举家迁来了府城。
因着张占春、张占奎兄弟俩,她结识了温夫人与张大人——这不正是现成的倚仗么?张大人为官清正,一心为民,她提的事,他定会成全。
果不其然。
孟琦当一提出这个想法,张大人便毫不犹豫地答应了,甚至主动为她谋划起如何保全利益。
但张大人是真心待她好,不光计较得失,更为她前程着想。他觉得孟琦做下这般利民的好事,仅赏些金银未免太薄,不如赠她一场前程,让她自己成为自己的倚仗。
于是张大人对孟琦道:“你若信我,不妨等上一等。”
后来孟琦将一切准备停当,万事俱备,只欠东风。
如今,这东风来了。
于是孟琦定了定神,按捺住自己心中的激动,对孟田和孟虎道:“两位哥哥可想更进一步?”
孟琦靠近两人几分,嘀嘀咕咕了几句,接着便见孟田和孟虎像是痴傻了一般,整个人都愣在了原地,有些回不过神。
半晌后,孟虎这才率先回过了神来,目光大亮,面上是压抑不住的激动:“阿琦,你说的这是真的吗?”
孟琦微笑着点了点头。
孟田这才晚了一步反应过来,结结巴巴地问道:“这、这……这我行吗?”
孟琦将眼睛一瞪:“你有什么不行的?这十里八乡,你还能找出第二个比你更会种地的人?”
孟田有些赧然,整个人还有些晕晕乎乎地:“可我只会种地……”
孟琦皱着眉打断他:“那又如何?须知三百六十行,行行出状元,孟田哥,你不要总是妄自菲薄。”
说着她又思索了起来:“唔……不过你的担忧倒也有两分道理……”
孟田的目光微微黯淡了下来,还不等他出言推辞,便听孟琦突然一拍巴掌,郑重地看着二人道:“孟田哥的担心不无道理,所以我打算给你们请两个先生!”
孟琦露出了一抹邪恶的笑容:“你们是该好好学些东西了。”
孟田听不懂什么是“妄自菲薄”,但他看着孟琦不怀好意的微笑,突然有些不安了起来。
……
孟琦盼了许久的“东风”,此刻正与张大人在一处雅室中对坐品茶。
品的什么茶?
自然是孟琦铺子里新出的桑葚冰茶。
冰鉴里镇着的桑葚茉莉冰茶,刚拎出来就凝着层细白霜气。
侍从小心的将那冰鉴拿出来,再用琉璃盏盛着饮子——茶汤是透亮的绛红色,浮着几朵雪白的茉莉花瓣,杯壁上挂着细碎冰珠,杯底还沉着些新鲜的桑葚果肉,看着就清润解暑。
皇帝低头观察一会儿,又微微倾身嗅了嗅——桑葚的清甜裹着茉莉的幽香,没有半点甜腻之感,只带着果鲜与花香的净爽。
他轻轻抿上一口,冰凉的茶汤滑过喉咙,先是桑葚的清甜,带着点微酸,不冲口,只在舌尖留着果味的鲜润。
接着茉莉的香气从舌根漫上来,淡雅绵长,与果甜缠在一起,清冽又温润。
茶汤不稠不淡,刚好裹着舌尖,冰珠在嘴里化开,凉意顺着喉咙往下淌,驱散了暑气,连带着五脏六腑都觉得舒朗。
喝到最后,杯底还沉着几颗吸饱茶汤的桑葚果肉,咬破时汁水迸溅,甜酸更浓,混着残留的茉莉香,在唇齿间萦绕不去,只觉得浑身清爽,连闷热的暑气都被这杯冰茶压了下去。
皇帝美滋滋地喝了一整杯下肚,还要再用第二杯,一旁的内侍忙有些无奈地开了口:“圣上,龙体为重。”
皇帝有些遗憾地放下了杯子,这才想起来今日的正事,对着面前的张大人道:“明人不说暗话,对于那小丫头的赏赐,你心里已有主意了吧?”
他意味深长地瞟了一眼张大人,似笑非笑:“别想骗我,你我幼时相处多年,你那些心思,我还是瞧得出几分的。”
张大人不慌不忙地饮尽了杯中的桑葚冰茶,又十分自然地示意侍从将余下的茶汤全斟入自己盏中,这才在皇帝微恼的目光中悠然开口:“圣上何必问臣?您分明也有了打算。”
皇帝冷哼一声,故意道:“那便赏她百金。”
张大人忍俊不禁:“圣上何必说气话?臣可不信您会用区区百金打发了如此良才。”
皇帝斜斜睨了张大人一眼:“爱卿何出此言?难道是嫌百金太薄?”
张大人苦笑摇头,不再接话。皇帝反而哈哈大笑起来。
自登基以来,他已许久不曾这般与人说笑了。
那位置至高无上,却也孤寒难耐。如今还能这般同他说笑的人,越来越少了。
想到这里,他叹息一声,终于还是敛了面上的笑意:“我知道你想为那孩子谋筹什么,可是以她如今的功劳,却不足够。”
张大人却笑了:“臣自是明白……只是,若单单一个番茄不够,倘若杏花村在她的带领下,还能培育出其他的菜蔬呢?”
接着他又露出一个有些狡黠的笑来:“虽说这丫头如今不好赏,可其他人却容易得多……”
“听闻这此事她两个堂兄也出力良多,不如先赏她那两个堂兄?”
“至于那小丫头……”
张大人顿了一顿,这才道:“若是圣上信她,不如再等上两年?”
“臣相信,她自有本事,堂堂正正地拿到您想给她的东西。”
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