青禾村的夜总是静得能听见灵稻生长的轻响，可今夜的风却带着股异样的冷 —— 祠堂前的炼丹炉明明熄了火，炉身 “丹” 字纹路却泛着微弱的黑光，像被什么东西染了层混沌气，连周围的灵脉草都蔫了半截，叶片上沾着若有若无的灰痕。
苏瑶是被炼丹炉的异动惊醒的。她披上衣衫跑到炉边，指尖刚触到炉壁，就像被冰刺了下 —— 明明是夏夜，炉身却冷得刺骨，炉内残留的药香里，混着股极淡的腥气，既不是混沌气，也不是灵脉气，倒像某种古老邪祟的气息。
“怎么了？” 林烨听到动静赶来，解语佩在掌心泛着不安的银辉，刚靠近炼丹炉，银辉就猛地收缩，贴在皮肤上发烫，“有问题？”
“不止是炉子，” 苏瑶指着村东的灵田，月光下能看到灵稻苗的顶端泛着淡黑，“灵脉气在往西边流，像是被什么东西吸走了，而且……” 她从炉灰里捻起片焦黑的碎纸，纸上画着个扭曲的 “赤” 字，边缘还沾着点暗红色的粉末，“这东西不是我们的，像是从外面带进来的。”
林青禾攥着灵脉钥赶来，钥身的金辉扫过灵田，金辉触到灵稻苗的黑痕时，竟泛起了细微的火花：“是‘滞灵粉’！能暂时阻断灵脉气流动，之前在道源阁的古籍里见过，据说只有古老的‘赤灵派’会用，这个派早在百年前就销声匿迹了，怎么会出现在青禾村？”
“赤灵派？” 陈石头扛着寒铁斧从铁匠铺赶来，斧刃的青光在夜色里格外亮，“我爹以前跟我说过，这派的人能操控‘赤灵气’，既不像灵脉气纯净，也不像混沌气阴邪，专门抢灵脉宝物，当年还跟墨尘道长争过灵源珠的消息。”
就在这时，阿牛和狗剩举着灯笼跑过来，阿牛手里攥着个沾泥的令牌，铃尖儿蹭着令牌响：“林烨哥！灵田边的土坡上捡着的！上面有字，跟苏瑶姐姐手里的碎纸很像！”
众人围过去看，那是块巴掌大的青铜令牌，边缘刻着缠枝纹路，中间是个凸起的 “赤” 字，字缝里嵌着点暗红色粉末，和碎纸上的一模一样。苏瑶用指尖刮了点粉末，放在鼻尖轻嗅，脸色瞬间变了：“是‘赤灵粉’的原料！这令牌是赤灵派的信物，而且……” 她顿了顿，声音压得更低，“令牌上的气息，跟古籍里记载的‘赤精子’很像 —— 他是赤灵派最后一个传人，百年前就该不在了，怎么会……”
“别管他在不在，先去灵田看看！” 陈石头拎着斧柄往灵田走，脚步踩在田埂上，能感觉到脚下的土比平时硬，像是被什么东西压过，“灵脉气不能断，不然灵稻会枯的！”
林烨攥着解语佩走在最前，银辉往灵田深处探去 —— 西边的灵脉气果然在往一个方向汇聚，尽头是片茂密的竹林，竹林深处隐约有团黑影，像个人站在那里，手里似乎握着什么东西，正对着灵田的方向。
“谁在那儿？” 林烨大喝一声，解语佩的银辉往黑影射去，银辉穿过竹林，却只照到片晃动的竹叶，黑影像凭空消失了，只留下地上的一道浅痕，痕边沾着点暗红色粉末，和令牌上的一模一样。
阿牛举着灯笼跑过去，灯笼光扫过浅痕，突然指着地上的一片枯叶：“林烨哥！你看！叶子上有字！”
众人凑过去，只见枯叶上用暗红色粉末写着 “灵源珠藏于青禾”，字迹潦草，像是匆忙写就，末尾还画了个扭曲的 “赤” 字。林青禾蹲下身，灵脉钥的金辉扫过枯叶，金辉泛着冷光：“是刚写的，粉末还没干，那人应该没跑远！”
“分头找！” 陈石头把众人分成两组，“我跟林烨去西边竹林，青禾和苏瑶去北边灵脉泉，阿牛和狗剩在村里守着，别让他偷了护脉丹！”
阿牛攥紧镇邪铃，用力点头：“放心！我会看好祠堂的！要是那人来，我就摇铃驱他！”
林烨和陈石头往竹林深处走，月光透过竹叶洒下碎影，地上的浅痕断断续续，像在故意引他们往深处走。走了约莫半炷香，前方突然出现片空地，空地上立着块半枯的石碑，碑上刻着模糊的字，依稀能辨认出 “赤灵派” 三个字，碑前的石台上，放着个黑木盒子，盒子上的纹路和令牌上的缠枝纹一模一样。
“别碰！” 林烨拉住想上前的陈石头，解语佩的银辉扫过盒子，银辉竟泛起了黑纹，“里面有东西，不是灵脉宝物，倒像个陷阱。”
话音刚落，身后突然传来一阵轻响，竹林里的竹叶无风自动，团黑影从树后飘出来，落在石碑旁 —— 那人穿着件暗红色的长袍，袍角绣着缠枝纹，脸上蒙着块黑布，只露出双泛着冷光的眼睛，手里握着根桃木杖，杖头嵌着块暗红色的石头，正对着林烨他们的方向。
“终于来了，墨尘的传人。” 黑影的声音沙哑得像磨石头，桃木杖往地上一顿，杖头的石头泛出红光，周围的灵脉气瞬间乱了，“我找灵源珠找了百年，没想到藏在这么个小村子里。”
“你是赤精子？” 林烨攥紧解语佩，银辉在周身形成光罩，“百年前你就该被墨尘道长封印了，怎么会出来？”
赤精子冷笑一声，袍袖一挥，几道赤灵气往林烨射去 —— 赤灵气泛着暗红，触到银辉时，竟发出 “滋滋” 的响，像在吞噬灵脉气：“墨尘那老东西只封印了我的肉身，没封我的魂！我附在这具身体上，等了百年，就是为了找灵源珠，只要拿到它，我就能操控天下灵脉，让赤灵派重现荣光！”
陈石头扛着寒铁斧冲上去，斧刃的青光劈向赤精子，却被赤灵气挡住，青光与赤灵气碰撞，溅起火星：“你想抢灵源珠，先过我这关！青禾村的灵脉，不是你能碰的！”
赤精子桃木杖再挥，赤灵气往陈石头的腿上缠去，像条红蛇：“就凭你这点本事？墨尘的传人也不过如此！” 他转向林烨，眼睛里闪过贪婪，“你手里的解语佩，是墨尘给的吧？能感应灵源珠的位置，交出来，我可以饶你们不死！”
林烨没说话，解语佩的银辉突然暴涨，往赤精子的桃木杖射去 —— 银辉触到杖头的石头，石头瞬间暗了下去，赤精子踉跄了一下，显然没料到解语佩的力量这么强。
“不可能！” 赤精子的声音里满是震惊，“墨尘的佩怎么会有这么强的灵脉气？你到底是谁？”
“我是青禾村的守护者，” 林烨一步步往前走，银辉在脚下形成光纹，“灵源珠不是你争权夺利的工具，青禾村的灵脉，更不是你能染指的！墨尘道长当年没彻底灭你，是留了份余地，你要是再执迷不悟，今天我就替他了结你！”
赤精子被银辉逼得后退，袍袖里突然甩出个黑木盒，往灵田的方向扔去：“想拦我？没那么容易！这盒子里的滞灵粉够让你们的灵稻枯三天，我倒要看看，你们是先护灵稻，还是先拦我！”
林烨想追，却听到远处传来阿牛的铃响 ——“叮铃铃” 的声音带着慌乱，显然是村里出了事。陈石头也停下脚步，斧刃的青光泛着急：“村里有危险，先回去！”
赤精子见状，冷笑一声，转身钻进竹林深处，只留下道黑影：“我还会来的！灵源珠和青禾村的灵脉，我都要！”
林烨和陈石头赶紧往村里跑，刚到村口就看到阿牛和狗剩围着祠堂，祠堂的门开着，里面的护脉丹少了半瓶，地上有道浅痕，往西边延伸，显然是赤精子趁他们去竹林时偷了丹药。
“对不起，林烨哥，” 阿牛攥着镇邪铃，眼圈红红的，“我没看好祠堂，那人太厉害了，我摇铃也没用，他一下子就把我推开了……”
“不怪你，” 林烨摸了摸阿牛的头，解语佩的银辉扫过祠堂，没发现残留的赤灵气，“他的目标是护脉丹和灵源珠，不是伤害你们，已经很好了。”
苏瑶和林青禾也赶了回来，苏瑶手里拿着块沾着赤灵粉的布：“灵脉泉那边也有他的痕迹，他好像在试探我们的实力，还在泉边留了句话 ——‘三日后，灵脉崖见，带灵源珠来换护脉丹’。”
陈石头皱起眉头，把寒铁斧往地上一顿：“他是想引我们去灵脉崖，那里地形复杂，容易设陷阱！”
“可护脉丹不能丢，” 苏瑶急得跺脚，“那是给村民们挡混沌气的，要是被他用来炼制赤灵气，后果不堪设想！”
林烨坐在祠堂台阶上，手里攥着那块青铜令牌，银辉在令牌上扫过，令牌上的 “赤” 字泛着微弱的红光 —— 他突然想起墨尘道长手札里的一句话：“赤灵派善用诱敌之计，其弱点在赤灵粉的原料‘赤纹草’，需用灵脉泉的水混合清脉丹，可破其术。”
“有办法了，” 林烨站起身，银辉恢复了平稳，“三日后我们去灵脉崖，但不是去送灵源珠，是去破他的赤灵气，拿回护脉丹。苏瑶，你用灵脉泉的水和清脉丹炼‘破灵水’；陈叔，你打造几柄嵌着灵脉石的寒铁刃，能砍断赤灵气；青禾，你准备好灵脉钥，随时净化他的术法；阿牛和狗剩，你们在崖下望风，要是看到他的同伙，就摇铃报信。”
众人对视一眼，都从对方眼里看到了坚定。阿牛攥紧镇邪铃：“我会看好崖下的！不会让任何人靠近！” 狗剩也跟着点头，把小寒铁铲往怀里塞了塞：“我还能帮陈叔递矿砂，打造最好的寒铁刃！”
夜色渐深，祠堂前的炼丹炉重新燃起了火，苏瑶开始炼制破灵水，炉身的黑光渐渐褪去，恢复了之前的淡金；陈石头在铁匠铺里忙碌，铁锤敲打寒铁的声音在夜里格外清晰，像是在为即将到来的战斗敲鼓；林烨和林青禾坐在灵田边，解语佩的银辉与灵脉钥的金辉交织，缓缓滋养着受损的灵稻，月光洒在他们身上，像层守护的纱。
竹林深处的阴影里，赤精子握着偷来的半瓶护脉丹，嘴角勾起冷笑。他看着青禾村的方向，桃木杖头的石头泛着红光：“墨尘的传人，倒有几分本事，可灵源珠我势在必得。三日后的灵脉崖，就是你的死期，也是赤灵派重现的日子。”
风卷着竹叶掠过他的袍角，暗红色的身影渐渐融入黑暗，只留下地上的赤灵粉痕迹，在月光下泛着诡异的光。青禾村的夜又恢复了平静，可每个人都知道，这平静只是暂时的 —— 三日后的灵脉崖，一场关于灵脉守护的大战，即将拉开序幕。而阴影中的赤精子，不过是这场守护之战中，又一个需要跨越的障碍。
阿牛躺在自家的床上，手里攥着护脉丹和镇邪铃，心里默默想着：三日后一定要帮林烨哥他们，把护脉丹拿回来，把那个黑影赶跑，守护好青禾村的灵田，做一个真正的守护者。窗外的月光洒在铃身上，泛着淡银的光，像是在为他加油，也为即将到来的战斗，照亮了方向。
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