晚上，周氏在灯前做针线，吴杏带着孩子睡觉，赵晴想到宅子的事儿有些睡不着。
“娘，等宅子的事儿定了又要忙香的事儿，咱们怕是迟早得请人。”
“你是担心香做不过来？”
“从前有你有二春还有阿清跟我，如今家里虽然多了小杏，但是小杏要忙衣服的事儿，得空还要帮着带孩子，二春在镖局帮忙也只能是一时的，阿清在书院更是耽误不得，若是有大单，咱们根本没有人，但是请人也犯愁。”赵晴叹了一口气，“这香也是方子，请人万一被偷了方子，往后想挣钱就难了。”
周氏将针在头发里划了划，“之前你爹娘不是想在县城给你弟弟找个活儿吗，若是找他们应该是能守得住秘密的吧。”
赵晴却摇了摇头，“我暂时不想让他们知道我们太多的事情。”以张氏的性子，若是知道她有钱，保不准会要求她帮扶弟弟，家里兴许会转变态度，这与她要远离家人的初衷有悖，她不想兜了一圈又兜回去。
周氏的针在帕子上停留了下来，她看向赵晴，“那你是打算买人吗？”
买人！这赵晴还真没有想过，她看了看边上床上的吴杏，凑近周氏，“娘，你觉得买人合适？”
周氏笑了笑，“其实以我们这样的人家，原本是肯定不会买人的，但是你如今做买卖缺人，又有方子要守，自然是买人更合适，只是这买了人便要好生供养，还得考虑清楚。”
“夫人，县城的那些老爷买人才不管他们过不过得好，只要他们给口饭吃能干活就行。是你们心慈才会考虑这些。”吴杏搭腔的同时也在庆幸，自己来的是这样的人家，虽说如今也不清闲，但是她每日都很高兴，偶尔跟洗衣服的嫂子们聊天还能从她们眼里看到羡慕，一点也不觉得自己是个下人。
“别人是别人，咱们是咱们，做人都得讲良性，要问心无愧。”
“娘说得对。”对于那种把下人当奴隶的事儿赵晴也做不来，她叹了一口气，“虽说是有钱了，这样算算，钱还是缺，房子钱都不知道还够不够。”
“这样。”周氏看着她，“明日我去问房子顺便替你先去看看人再问问价儿，我这里还有一些钱，等房子买了若是有余钱便先买一个帮着。”
“还是先买房子吧，人暂时搁一搁，一口也吃不成胖子，把洗衣作坊扯顺了再说。”家里不能用的一分钱不剩，万一宁清读书要用钱必须得拿得出来。
第二日周氏一早便去了牙行，中午回来的时候表情还算高兴。
“娘 ，是不是房子还没有卖？”赵晴刚喂饱平安正哄着他睡，见周氏回来她哄孩子的心思都没有了，忙出屋追问。
周氏忙抱过平安，“是还没有卖，是那东家开价要得高，开的300两，前头有人还价，说是低于290不卖这才留到如今。我今日又跟着李牙人去看了看，他听说我们想买，今日带着我又仔细看了一遍，红茶，上回那前厅我们没来得及看，今日我看了，那两个管事房后头就是前厅左耳房出去还有个小院还连着那头的灶房，那一处若是盖个棚子能放不少东西呢。”
300两，价格确实不便宜，但是相对于城南也不算贵，只是她手上的银钱有限，只有270两，她想了想，“娘，那地方合适，我还是想买，这样，明日你跟阿清一起去见见东家，看看能不能把价格谈下来，我总共有270两。”
“我那里还有10两出头。”周氏忙补充。
“咱们就按这个价儿谈，你那处的钱要家用不能动，若那房东一点不让就算了，大不了再找就是。”
周氏点了点头，“我知道了，我今日还顺便问了问李牙人买人的事，他说如今买人都要官府过档还要交一笔税，一般的苦力都有10两左右了，私下买除了怕人跑倒是还便宜。”
赵晴笑，“他不是牙行的吗，怎么不做牙行生意反而劝人私下交易了，难不成他有门路。”
“那倒不是！”说到这里周氏也忍不住笑，“李牙人算个实诚人，他觉得我们上回的事儿没找上他，事后还给他带了礼，应该是得了他的好感，所以便多说了几句。”
“好事啊，那明日买宅子娘你让他一起帮帮忙，就说事后我们请他喝酒，买卖成了终归他也是有佣钱的。”
“行，那等清儿回来我们约好时间，明日便把宅子的事儿定了。不成就赶紧再找。”
上午还是晴天，到了下午居然下起了雨，吴杏担心散出去的衣服单子，早早的就要出门，周氏怕她一个人忙不过来，安顿好了赵晴母子吃喝也跟着吴杏一起去帮忙了。
赵晴哄睡了平安，自己趴在窗口看着外面的雨，这种日子似乎也不错，虽说没什么钱但是吃穿是够了，也不用担心生计，奈何她跟宁清都志存高远，哎，天生一对！
宁清回来的时候天已经将黑了，见家里只有赵晴母子二人忙问周氏的去处，又问宅子的事儿。
赵晴一边替他拿衣服更换一边把明日与房东约谈议价的事儿与他讲了，“房东大概是不太肯让，总归是谈得拢就谈谈不拢就算了。”
“我心中有数，你昨日已经叮嘱过了。”
赵晴无奈，“主要是我真挺属意那宅子的，在城南离书院也不远，往后大家都方便。”
“你若真属意，东家又一分不让，我可以借些银钱回来先买下来，后头再还钱。”
赵晴一听忙摆了摆手，“多大的锅配多大的盖，打肿脸充胖子的事儿就算了，借钱那是万不得已，还到不了那种程度。”
宁清看着她突然笑了，“我明白了，轮到我体现价值的时候了。”钱没得多那便只能靠他的嘴皮子了。
第二日天依旧下着小雨，赵晴难得起了早跟宁清一起吃了早饭，周氏则跟吴杏一起收拾后头的灶房，为一会儿烘衣服做准备。
宁清走了没会儿吴杏也出了门。
“昨日我帮着杏儿送衣服，敲开的门户真不少，我这才知道原来这个月你们已经接了这么多的活儿呢，下雨，后头灶房怕是不够挂，好在架子有多准备，一会儿放不下的放到二春房里。还是你有远见，这作坊确实有必要，不然每日这样接啊送的，要不是杏儿腿脚快根本忙活不过来。”
赵晴陪着她坐着，“不是我有远见，是我看出来了，小杏她能干，你看她每日出门越来越早，晚上回来得又晚，肯定是在外头拼了老命了。偏偏回家又什么都不说，若是我一味地坐享其成哪天她累到了是迟早，而且作坊干活安全，不怕中途人动手脚，对我们只有好处。”
“买了宅子是不是还要修整？”钱一直是环绕着他们的问题，“一会儿娘把钱都拿给你，这样你好安排。”
“不用，娘。”赵晴笑了笑，“修整的事儿不急，先将就着用吧，等住进去了缺什么先记下，挣了钱就一切好说了。”
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