风雪渐密，暮色四合。韩明远背着苏星临，在及膝深的积雪中艰难跋涉。每一步都陷得很深，拔出时带起大蓬雪沫。他内伤未愈，背着一个人更是负担沉重，呼吸粗重如风箱，额角青筋隐现，冷汗混着雪水浸湿鬓发。但他脊梁挺得笔直，步伐虽慢，却异常稳健，仿佛背上承载的是他整个世界，不容有失。
苏星临伏在他背上，能清晰感受到他肌肉的每一次紧绷与颤抖，能通过灵魂链接感知到他体内力量在勉强维持运转、对抗着伤痛与疲惫。她心中酸胀，几次轻声要求自己下来走，都被他简短而坚决地拒绝。
“别动，保存体力。”他的声音从前面传来，带着喘息，却不容置疑。
她不再坚持，只是将环在他颈间的手臂收得更紧些，尽可能贴合他的后背，减少风阻，同时持续运转着微弱恢复的生命织缕，化作丝丝暖流，透过紧贴的衣衫，渡入他体内，帮他抵御严寒，缓解最表层的肌肉酸痛。她甚至能“听”到他心脏强而有力的搏动，那节奏在疲惫中依然带着一种令人安心的稳定感。
天色完全黑透前，他们幸运地发现了一处被积雪半掩的、废弃的猎户小屋。小屋木门歪斜，窗户破损，但至少能遮挡大部分风雪，屋内还有残存的简易石灶和一些干燥的柴禾，角落甚至堆着少许发霉但尚可引火的干草。
韩明远小心地将苏星临放在屋内相对干燥的角落，用破旧的门板勉强堵住漏风的缺口。他动作麻利地升起一堆篝火，橘红色的火光跳跃起来，驱散了部分黑暗与寒意，映照着两人疲惫不堪却依然明亮的眼睛。
“先把湿衣服换了，烤干。”苏星临从星穹秘境中取出两套干净的衣物和厚毯——这是她之前为应对北境严寒特意准备的。她自己的状态稍微恢复了一些，至少能行动自如。
韩明远没有矫情，背过身去，快速脱下湿透冰冷、血迹斑斑的外衣和软甲。火光将他宽阔的后背映照得一片暖色，上面新旧伤痕交错，尤其是几道深可见骨的伤口，虽然被苏星临紧急处理过，依旧狰狞。他肌肉线条流畅而充满力量感，此刻却因伤痛和寒冷微微绷紧，肩胛骨随着动作起伏，勾勒出坚毅的轮廓。
苏星临也迅速换好干爽衣物，裹上厚毯。然后她拿着药瓶和干净的布条，走到韩明远身后。“坐下，伤口需要重新处理，顺便检查一下内息有没有因为赶路再出问题。”
韩明远依言坐下，背对着她。苏星临跪坐在他身后，借着火光，仔细地清理他背上最深的那几道伤口，敷上药物，再用生命织缕的金蓝细丝进行更深层的愈合刺激。她的动作极其轻柔小心，指尖触碰他肌肤时，能感觉到他身体细微的震颤和瞬间的僵硬，随即又强迫自己放松下来。
“疼就说。”她低声道，声音在寂静的屋里显得格外清晰。
“不疼。”韩明远闷声回答，身体却放松了一些，任由她处理。他微微侧头，火光在他棱角分明的侧脸上跳动。“你……手很凉。”
“嗯，星力还没恢复，气血不足。”苏星临随口答道，专注地处理着一道靠近肩胛的裂口，“忍一下，这里需要把淤血化开。”
她指尖凝聚起一丝微弱的星辉，配合生命织缕，小心地探入伤口边缘。韩明远肌肉猛地收紧，喉间溢出一声压抑的闷哼，额角渗出细密的汗珠，但他硬是没动。
“好了。”片刻后，苏星临松了口气，轻轻用布条包扎好。她能感觉到，通过灵魂链接，他的痛苦清晰地传递过来，但也有一股更强大的意志力在支撑着。这种感同身受，让她处理伤口时更加谨慎，也让她心底某个角落变得更加柔软。
气氛有些沉默，只有柴火燃烧的噼啪声和屋外风雪的呜咽。两人都清楚，这短暂的安宁如同偷来的一般珍贵。
处理完背后的伤，苏星临转到前面，准备处理他胸腹和手臂的伤口。这一次，两人不可避免地正面相对。火光跳跃，在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影，那双异色瞳孔在暖光映照下，少了平日的凌厉，多了几分深沉的专注，正一瞬不瞬地看着她。他的头发湿漉漉地贴在额前，几缕碎发散落，竟显出几分难得的、属于年轻人的不羁。
苏星临脸上有些发热，但手上动作没停，一边清理他胸前一道较浅的划伤，一边用闲聊般的语气试图打破这有些微妙的气氛：“刚才背我，很重吧？走那么久。”
“不重。”韩明远答得很快，目光依旧落在她脸上，仿佛在观察她每一个细微的表情，“比我的斩星刀轻。”顿了顿，补充道，“也没我平时练功负的沙袋重。”
苏星临忍不住轻笑出声，眉眼弯起：“哪有这么比较的。” 她顿了顿，声音低了些，手上的动作也轻柔下来，“不过……谢谢。”
韩明远没接这话，反而问道，语气带着一丝不易察觉的紧绷：“你之前……在冰缝里，把生命织缕本源渡给我，会不会伤到你根基？” 他通过灵魂链接，能模糊感觉到她当时消耗的不仅仅是星力，更有一种更核心、更珍贵的东西。这件事一直压在他心里。
苏星临手上动作一顿，抬眼看他，看到他眼中清晰的、毫不掩饰的担忧。她摇摇头，坦然道：“是损耗了一点本源，但不算伤到根基，休养一段时间，借助星辰之力能补回来。当时情况紧急，你的命比那点本源重要得多。” 她说得理所当然，现代人的思维里，救命优先，代价可以后续弥补，更何况他们现在灵魂相连，他的状态直接影响到她。
韩明远喉结动了动，眼神变得更深，像两潭不见底的古井。他忽然伸手，握住了她正在为他包扎手臂的手腕。他的手掌温热粗糙，带着常年握刀磨出的厚茧，握得很紧，却小心地没有弄疼她。篝火的光芒在他手背上跳跃，映出几道新鲜的伤痕。
“以后别这样。”他声音沙哑，带着命令的口吻，却掩不住底下的后怕与一丝……近乎恳求的意味，“我的命硬，没那么容易丢。你的根基，不能有失。一丝一毫都不行。” 最后几个字，他说得斩钉截铁。
苏星临没有抽回手，任由他握着，抬头直视他的眼睛，目光清亮而坚定，像淬了火的星辰：“韩明远，你听好。我们现在是一体的，阵兵合契，灵魂相连。你的命就是我的命，我的根基也与你息息相关。以后再有这种情况，我还是会做同样的选择。所以，”她微微用力，反握住他的手，语气带上了一丝强势，“你要做的就是尽量别把自己弄到需要我这么救的地步，懂吗？好好活着，我们都要好好活着，一起去拿御鉴，一起去对付星骸殿。”
她的话直接坦荡，带着不容置疑的强势与共同的期许。不是柔弱的依附，而是并肩同行、互为依靠的宣言。
韩明远怔怔地看着她，被她眼中那簇跳动的、比篝火更炽热的火焰灼了一下。心脏仿佛被什么滚烫的东西涨满，那股熟悉的、想要将她牢牢护在羽翼下的冲动，与一种被她如此坚定选择、甚至“保护”和规划进未来的奇异暖流交织在一起，冲击着他惯常冷硬的心防。他发现自己竟无法反驳她的话，甚至因她话语中清晰的“我们”和“一起”而感到一种陌生的悸动。
半晌，他松开她的手，却转而用指尖，极轻地、带着试探地拂过她颊边一缕散落的发丝，将其别到耳后。动作有些生疏僵硬，却带着一种前所未有的珍视与小心翼翼，仿佛触碰的是什么易碎的珍宝。
“嗯。”他低低应了一声，算是承诺，也是妥协。然后，他移开目光，看向跳跃的火焰，嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下，快得让人以为是光影造成的错觉。“一起。”他补充了两个字，声音很轻，却重如磐石。
简单的疗伤和换药在一种微妙而暖昧、却无比踏实的气氛中完成。两人围坐在篝火旁，分食着苏星临从秘境中取出的干粮和热水。热流下肚，驱散了部分寒意，也让他们紧绷的神经略微放松。
苏星临取出阵鉴和兵鉴。两枚古鉴在火光下交相辉映，投射出的星辰脉络图比之前更加清晰立体。代表“御鉴”的蓝色光点，在东海沿岸一个名为“碎星屿”的群岛区域稳定地闪烁着，那光芒柔和却坚韧，带着一种安抚人心的力量。同时，图上还显示出数条从北境雪原通往东海相对安全的路径，其中一条蜿蜒穿过前方的“迷雾森林”，最终抵达“望海镇”。
“碎星屿……靠近东海鲛人族传统领域，星力异常活跃，海况复杂，多有上古沉船与遗迹传闻。”苏星临手指轻点着蓝光，若有所思，“沧溟曾经提到过那片区域，说那里是古老星阵与海洋力量的交汇点之一。看来‘御鉴’藏在那里，并非偶然。”
“需要渡海。”韩明远看着图，眉头微皱。他的伤势和状态，不适合长时间海上颠簸，而且海上无遮无拦，一旦被追踪，更为凶险。
“所以我们先到东海边的‘望海镇’。”苏星临规划着，指尖划过那条虚拟的路径，“那里是北境与东海贸易的重要港口，鱼龙混杂，但也消息灵通。我们可以在那里打听到更多关于碎星屿和近期海况的消息，也能想办法弄到一条可靠的船，或者找到熟悉那片海域的向导。最重要的是，我们需要时间恢复。从这里到望海镇，按我们现在的速度，避开大路，穿过迷雾森林，至少需要七八日。前提是……”她看向屋外漆黑的夜色，“追兵被假象迷惑，或者被森林挡住。”
话音刚落，屋外呼啸的风雪声中，仿佛为了印证她的担忧，隐约传来一声极其遥远、却穿透力极强的尖啸！那声音充满了冰冷的愤怒与地毯式搜索的意味，正是紫袍长老的神念扩音，似乎在召集或命令着什么！
两人瞬间绷紧身体，同时对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
“假象……可能被识破了，或者他分兵搜索了。”韩明远沉声道，手已无声地按上身旁的斩星刀刀柄，身体进入戒备状态。
苏星临迅速收起古鉴，冷静分析：“这里不能久留。他刚才的神念范围很广，但不够精准，说明他还没确定我们的具体位置，但在缩小范围。我们需要连夜赶路，利用现在这阵最大的风雪和夜色掩盖行踪，尽快进入前方那片‘迷雾森林’。那里地形复杂，常年瘴气弥漫，能量场天然混乱，能有效干扰各种追踪法术和神识探查。”
没有犹豫，两人迅速动作，用雪和泥土彻底熄灭篝火，确保不留一丝火星和热气，将所有痕迹尽可能掩埋。韩明远将还能用的干燥柴禾用破布包好背上，苏星临则检查了一下秘境中剩余的物资。
再次踏入风雪时，韩明远依旧习惯性地在她身前蹲下，想背她。
苏星临却摇头，上前一步，主动握住了他冰凉的手：“一起走。我的体力恢复了一些，不能把所有负担都压在你身上。我们并肩走，互相照应，速度未必慢，而且更灵活。” 她的手同样冰凉，却带着不容置疑的力量和温暖。
韩明远回头看她，篝火余烬的微光映在她眼中，亮得惊人。他沉默片刻，最终没有反对，只是反手握紧了她的手，将她往自己身边拉近了一些，几乎肩并肩。
“跟紧我，注意脚下。”他低声道，目光扫过前方被风雪笼罩的、如同巨兽匍匐的森林轮廓，“林子里，可能有别的东西。”
“嗯。”苏星临点头，另一只手握紧了阵鉴。灵魂链接中，两人的警惕和决心如同两道汇合的溪流，变得更加清晰而同步。
两人十指相扣，身影迅速没入茫茫雪夜，朝着东方那片黑暗幽深、仿佛能吞噬一切的迷雾森林轮廓坚定前进。
身后，危险的阴影正在迫近，如同逐渐收紧的绞索；前方，是未知的迷雾、潜伏的凶险与通往浩瀚大海的漫漫长路。但此刻紧握的双手、紧密相连的灵魂，以及篝火旁那番坦诚的交心，让他们心中充满了前所未有的力量与笃定。
无论前路如何，他们将共同面对。
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（下章预告：迷雾心渊·绝境相拥）
迷雾森林张开獠牙，古木低语着恶意。瘴气侵蚀神智，暗处窥视的猩红眼眸不止属于野兽。紫袍长老的阴冷笑意穿透林雾，猎网已然收紧。
韩明远与苏星临背靠背浴血苦战，却发现最致命的陷阱并非来自敌人——森林深处残存的古老星阵，正疯狂共鸣他们灵魂深处的“阵兵”烙印，欲将他们拖入不可测的“心渊”。
意识模糊之际，唯有彼此紧握的手是唯一的锚点。绝境中，那道灵魂链接剧烈震颤，是被撕裂的前兆，还是……通往更深层交融的契机？
“抓紧我，别放手。”他的低吼与她的星辉在深渊边缘交织。这一次，他们必须共同坠入，方能于毁灭中窥见新生。
迷雾尽头，等待他们的或许是彻底沉沦，亦或是……真正无间的心渊之拥。
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