烛泪无声垂落，在铜制烛台上凝成暗红的琥珀。窗外，霖益城的喧嚣还在沉寂，只余下更夫悠长单调的梆子声，在已经亮起来了天色中悠悠回荡。
杨逍宇和柳梦嫣就各种细节问题商讨了快一夜的时间。
书案上铺开的羊皮地图，被摇曳的烛光镀上一层昏黄。柳梦嫣纤细的指尖蘸着朱砂，在地图上几个极其偏僻、被重重山峦标记环绕的位置，点下三个醒目的红点。
“这里，”她的指尖落在一处名为“断龙岭”的险恶之地，“表层有废弃的铜矿坑掩人耳目，深入地下百丈，有赤铁矿脉，伴生少量精铜。”
“此处，‘黑水泽’深处，看似毒瘴弥漫，绝地死域。实则泽底淤泥之下，埋藏着品质极佳的磁铁矿，开采极难，但胜在隐秘。”
“最后是这里，‘坠星崖’。”她的指尖移向一片陡峭的悬崖标记，“崖壁中段有天然溶洞群，曲折幽深，洞内深处，蕴藏着一条虽不富集，但极易开采的露天锡矿脉，伴生部分铅矿。”
她的声音清冷平静，如同在叙述一件与己无关的寻常事。每一个红点，都代表着一处足以让任何势力眼红的资源，是她前世记忆里，在未来乱世中掀起过腥风血雨的秘密矿藏。
杨逍宇凑近地图，仔细记下每一个位置及其特点，眼中闪烁着兴奋的光芒，重生者的红利自己算是能吃到了。有了这三处矿藏作为底牌和未来的原料基地，他们撬动霖益乃至整个西南局面的支点，终于有了着落。
“硝石、硫磺！”杨逍宇抬起头，看向柳梦嫣，“此乃火药之本，更是‘大炮’之魂！其重要性，不亚于精铁！必须尽快掌握其来源！”
柳梦嫣舒展了一下腰身，看了一眼窗外开始明亮起来的天色，微微颔首：“今日，我便让燕随调整探查方向。硝石多产于西北苦寒之地矿洞岩壁，或某些特殊土壤；硫磺则常见于火山地热区域，或某些温泉矿脉附近。这两种东西，朝廷虽有管控，但民间医药、炼丹、乃至烟花爆竹作坊亦有需求，只要肯花心思、出得起价钱，必有流通渠道。让燕随重点探查霖益城中，哪些药行、杂货铺、或行商暗地里能提供大宗、稳定的货源，以及背后真正掌控这些渠道的是何方神圣。”
“好！”杨逍宇摸着下巴思考了一下，随即又补充道，“另外，还有一件事情，让他们今日也一并办了。”他顿了顿，说出一个让柳梦嫣都有些意外的指令，“让他们把霖益城市面上，所有能买到的、不同种类的蔬菜、瓜果、谷物、豆类、酱料，还有那些能吃的不能吃的香料，不拘多少，每样都买一些回来！”
柳梦嫣秀眉微挑：“蔬菜瓜果香料？夫君这是要……”
“有一个不太成熟的想法，还需要观察、求证一下。”杨逍宇神秘一笑，卖了个关子，“娘子且拭目以待，两天的时间应该够了。”
柳梦嫣深深地看了他一眼，并未追问，就像刚才对方并没有细问她是怎么知道那些矿藏一样。
这个夫君脑子里装的东西，总是出人意料，却又每每能切中要害。
天光大亮，街市上也开始了喧闹。
柳燕随便领了柳梦嫣的新令，带着“柳氏十燕”中几个年纪稍长、行动最为机敏的（柳燕风、柳燕潜、柳燕入），如同水滴融入大海般，悄无声息地消失在霖益城清晨渐起的喧嚣人流中。他们的目标明确而隐秘：硝石、硫磺的源头与掌控者。
而另一拨人，以柳燕润、柳燕物为首，带着几个更小的孩子，则拿着杨逍宇列出的、涵盖了几乎所有常见食材和香料的清单，拿着杨逍宇给的银钱，兴冲冲地奔向霖益城东、西、南、北各大市集、菜场、杂货铺甚至一些专卖域外香料的番邦店铺。
他们的任务简单粗暴：扫货！只要是清单上有的，或者清单上没有但看起来像是能吃、有香味儿、甚至是有特殊气味和味道的东西，统统买一点回来！
很快，槐荫巷杨府的后院，成了临时的食材仓库。各种带着泥土清香的时令蔬菜、散发着诱人甜香或奇异气味的水果、颗粒饱满的谷物豆类、还有瓶瓶罐罐、包包裹裹的各式香料、酱料、腌菜……如同小山般堆了起来，琳琅满目，气味混杂。府里的仆役和下人们看得目瞪口呆，不明白少爷这是要做什么。
杨逍宇却只是笑眯眯地看着，不时拿起一个奇形怪状的果子闻闻，或者捻起一点香料粉末尝尝（尽管依旧尝不出味道，但质地和气味仍在），然后便回到书房，铺开纸笔，开始详细记录每一种食材的外观、气味、手感，并根据记忆和常识推测其可能的味道和用途。他写得极其认真，仿佛在进行一项神圣而重要的研究。
时间在忙碌中悄然流逝。日头渐渐西斜，晚霞将天边染成瑰丽的橘红。
派出去打探硝石硫磺消息的柳燕随等人尚未归来，扫荡食材的柳燕润他们也还在继续“扫货”，兴奋地向杨逍宇汇报着收获，后院堆积的“小山”又高了不少。
杨逍宇正对着一堆形态各异、散发着浓烈辛香气的根茎类“香料”皱眉苦思，试图分辨哪些是姜、哪些是山奈、哪些又是这个世界特有的未知品种时，前院忽然传来一阵急促的脚步声。
“少爷！少爷！”杨忠的声音带着一丝不同寻常的急促，快步走进书房，手中捧着一个用火漆密封、看起来颇为厚实的信封。信封上没有任何署名，只在正面用极其工整、甚至带着一丝稚嫩板正气息的笔迹，写着三个触目惊心的大字：
“求救信”
那字迹，杨逍宇和柳梦嫣一眼就认了出来——是柳双双（双儿）的！
杨逍宇脸上的轻松瞬间凝固！柳梦嫣也霍然起身，清冷的眸子里闪过一丝锐芒！
樊城出事了？！双儿遇到危险了？！
一股寒气瞬间从脚底板直冲杨逍宇的天灵盖！他劈手夺过信封，指尖因为用力而微微发白，几下便撕开了火漆封印，抽出里面厚厚的一叠信纸。
柳梦嫣也立刻凑了过来，两人借着窗外最后的霞光，屏住呼吸，目光飞快地扫向信纸上的内容……
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