吐蕃大军的到来，仿佛一片巨大的、带着血腥气的乌云，沉甸甸地压向太和城。地平线上，烟尘滚滚，如同一条土黄色的巨龙，缓慢却无可阻挡地蔓延而来。沉闷的战鼓声和悠长凄厉的号角声穿透空气，敲打着每一个守城军民的心脏。
皮逻阁伫立望楼，面沉如水。透过千里镜，他能清晰地看到吐蕃军阵那令人窒息的规模。衣甲鲜明的精锐骑兵在两翼游弋，如同狼群环伺；步伐沉重、手持巨盾长矛的重步兵方阵如同移动的钢铁丛林；而在军阵后方，那些被牛马拖拽着的、覆盖着兽皮的庞然大物，更是让他的心不断下沉——攻城锤、巢车、以及数量惊人的投石机。
噶尔·东赞显然是有备而来，志在必得。他不仅要拿下太和城，还要以雷霆万钧之势，彻底碾碎蒙舍诏的抵抗意志。
“传令各段守将，没有我的命令，严禁擅自出击！所有弩炮、弓箭，节省使用，听号令齐射！”皮逻阁的声音冷静得近乎冷酷，“于赠，带你的人，盯死那些攻城器械，一旦进入射程，不惜代价，优先摧毁！”
“是！”于赠眼中闪烁着嗜血的光芒，舔了舔干裂的嘴唇，如同即将扑食的猛兽。
吐蕃大军并未立刻发动进攻，而是在距城数里之外开始扎营。巨大的营盘以惊人的速度铺设开来，壕沟、栅栏、望楼一应俱全，显示出极高的军事素养。一队队斥候骑兵如同旋风般掠过城下，试探着守军的反应，箭矢偶尔飞来，钉在城垛上，引来守军紧张的还击，却被军官厉声喝止——皮逻阁严令不得浪费箭矢。
这种大战前的死寂，比直接的厮杀更令人压抑。城头上，新兵们脸色苍白，呼吸急促，死死攥着手中的武器；老兵们则沉默地检查着弓弦，磨砺着刀锋，眼神麻木中透着决绝。
次日拂晓，低沉恐怖的号角声再次响起，打破了短暂的宁静。吐蕃军阵开始向前移动，如同缓缓逼近的潮水。最前方是数排手持高大盾牌的步兵，其后是推动着各种攻城器械的辅兵和奴隶，再后面是密密麻麻的弓箭手和蓄势待发的攀登步兵。
“准备！”各级军官的吼声在城墙上此起彼伏。滚木礌石被抬上垛口，锅灶下的火被点燃，滚烫的金汁（粪便、毒液混合物）冒着令人作呕的臭气。
皮逻阁依旧站在望楼，目光死死盯住敌军阵中那些巨大的投石机。它们被推到了预设阵地，巨大的抛竿被数十名士兵奋力拉下，装入巨大的石弹。
“弩炮！瞄准敌方投石机！放！”在于赠的嘶吼声中，城头上数量有限的床弩和弩炮发出了愤怒的咆哮，粗大的弩箭呼啸着射向远方。
然而，距离尚远，大部分弩箭无力地坠落在阵前，仅有少数几支幸运地击中目标，却难以造成致命损伤。
就在这时，吐蕃阵中令旗挥动。
嗡——！
一片令人头皮发麻的破空声响起！数以百计的石弹从吐蕃军阵后方腾空而起，划过一道道致命的弧线，如同陨石雨般向着太和城狠狠砸落！
“隐蔽！”凄厉的呼喊声响彻城头。
轰！轰隆隆！
巨大的撞击声接连不断！地动山摇！有的石弹砸中城墙，砖石碎裂，粉尘弥漫；有的越过城墙，落入城内，砸毁房屋，引起一片哭喊和混乱；更有甚者直接命中城垛后的守军，瞬间便是血肉横飞！
第一轮齐射，便让守军感受到了前所未有的恐怖和压力。这不再是之前联军那种程度的攻击，这是真正意义上的、旨在摧毁城墙和守军意志的重型打击！
“不要乱！稳住！”皮逻阁的声音如同定海神针，透过喧嚣传来，“弩炮继续压制！弓箭手准备！敌军步兵上来了！”
果然，趁着投石机的掩护，吐蕃的步兵潮水般涌了上来！云梯、飞钩如同毒蛇般搭上城墙，悍不畏死的吐蕃武士口衔利刃，开始疯狂攀爬！
“放箭！”
“倒金汁！”
“滚木礌石！砸下去！”
城头上瞬间变成了血腥的地狱。箭矢如雨点般落下，滚木礌石带着雷霆万钧之势砸落，滚烫恶臭的金汁泼洒而下，城墙下顿时响起一片凄厉至极的惨嚎。吐蕃士兵如同割麦子般倒下，但后面的人依旧踩着同伴的尸体，疯狂向上涌！
于赠如同鬼魅般在城头穿梭，他率领的苍麓营精锐专门对付那些即将攀上城头的敌军精锐，刀刀见血，高效而冷酷。
战斗从一开始就进入了白热化。吐蕃军仗着绝对的兵力和器械优势，攻势一浪高过一浪，根本不给守军任何喘息之机。城墙多处出现险情，虽有预备队不断填补上去，但伤亡数字以惊人的速度攀升。
皮逻阁也拔剑加入了战团。他的王袍早已被血污和灰尘染透，剑法简洁高效，每一次挥剑都必然带起一蓬血雨。他的存在本身，就是最大的鼓舞。
从清晨杀到午后，吐蕃的攻势丝毫没有减弱的迹象。投石机仍在不断咆哮，城墙已然多处破损，一段女墙甚至被整体砸塌，出现了短暂的缺口，虽然被守军拼死堵住，但危机已然显现。
守军的体力在飞速消耗，箭矢滚木也消耗巨大。
“诏主！东段城墙告急！请求支援！”
“西段金汁用尽了！”
“弩箭快没了！”
坏消息不断传来。
皮逻阁一剑劈翻一名刚冒头的吐蕃百夫长，喘着粗气对亲卫吼道：“告诉张建成，拆房！把城内的房子拆了，梁柱砖瓦全部运上城头！告诉段俭魏，组织民夫，烧开水！没有金汁，就用开水浇！”
他已近乎孤注一掷。
夕阳西下，将天空和大地都染成一片血色。吐蕃军终于鸣金收兵，潮水般退去，留下城下堆积如山的尸体和残破的攻城器械。
城头上，守军们瘫倒在地，连欢呼的力气都没有了。每个人身上都沾满了血污，眼神空洞而麻木。
皮逻阁拄着剑，望着退去的敌军，又看看伤痕累累的城墙和疲惫不堪的士卒，心中没有丝毫胜利的喜悦。
这只是第一天。
黑云压城，城欲摧。
更残酷的考验，显然还在后面。噶尔·东赞的第一波进攻，就已经如此凶猛。他在试探，也在消耗。
皮逻阁知道，真正的噩梦，或许才刚刚开始。他必须找到办法，否则，太和城很难撑过下一次日出。
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