扶苏遇刺事件，如同一场突如其来的政治风暴，在嬴政的雷霆之怒下，迅速涤荡着咸阳乃至关中的官场。廷尉府与黑冰台联手，借着追查刺客的由头，以前所未有的力度清扫着那些与旧势力纠缠过深、或是在新法推行中阳奉阴违的官吏。数名郎中令、卫尉属官被罢黜下狱，牵连者众，一时间，朝野肃然，无人再敢明面上对雪盐、新农具的推行说半个不字。
扶苏府邸和天工苑的护卫力量得到了空前加强，蒙恬亲自挑选的百战老卒组成的护卫队日夜巡逻，戒备森严，让任何潜在的刺杀者都难以下手。
然而，扶苏并未沉溺于加强自身防卫，也未因遇刺而放缓脚步。 相反，他将这次事件视为一次契机，更加坚定、也更加迫切地推进着他的计划。
天工苑内，一间被划定为“蒙学堂”筹备处的静室里，扶苏与公输哲、以及几位被征召来的，在算学、文字方面颇有造诣的博士（并非全是儒家，亦有精通百工之学者）进行着激烈的讨论。
“蒙学堂首重启蒙，学子年幼，需由浅入深。”一位原墨家出身、精于数术的博士说道，“当先教识数、辨形（几何），再授以‘格物’浅理。”
“然，教材从何而来？”公输哲提出关键问题，“如今典籍皆为竹简，笨重昂贵，且内容多涉经义玄谈，于‘格物’蒙学无用。若要编纂新教材，抄录便是天大难题。”
这正是横亘在知识大规模传播前的巨大障碍——载体。
扶苏静静地听着，直到众人将困难一一摆出，他才缓缓从袖中取出一个小布包，在案几上轻轻摊开。
布包内，是几块略显粗糙、颜色泛黄，但质地均匀的……“片状物”。
“诸位先生请看，此物如何？”扶苏将其推向众人。
公输哲等人好奇地拿起，触手感觉柔韧，比帛书粗糙，但远比竹简轻薄。有人试着用炭笔在上面划写，字迹清晰可见！
“此乃何物？似帛非帛，似皮非皮……”公输哲惊讶道。
“此物，我暂称之为——‘纸’。”扶苏的声音带着一种开创历史的郑重，“以树皮、麻头、破布等低廉之物，经捣浆、抄造、晾晒等工序制成。其成本，远低于缣帛，其轻便，远胜竹简！”
“纸？”众人面面相觑，这个陌生的字眼和他们手中这奇特的物件，仿佛打开了一扇新世界的大门。
“若以此‘纸’书写、印刷蒙学教材，成本几何？传播速度又将如何？”扶苏引导着他们的思路。
那位精于数术的博士手指微颤，激动地计算着：“若…若真能廉价制出此物，编纂教材，复制千份、万份亦非难事！届时，蒙学堂教材问题可迎刃而解！甚至…甚至天下寒门学子，亦有接触学识之机！” 他意识到了这“纸”背后蕴含的、足以颠覆知识垄断格局的巨大力量。
“然其制作之法……”公输哲更关心实际。
“制法已有雏形。”扶苏肯定道，“仍需改进，但方向已明。公输先生，此事关乎文明传承之基石，其重要性，不亚于雪盐与新犁！我欲在天工苑内，另设一‘造纸坊’，由您亲自督管，挑选可靠匠人，秘密研制，尽快完善工艺，降低成本，提高产量！”
“老夫责无旁贷！”公输哲感到肩头沉甸甸的责任，郑重应下。
就在天工苑紧锣密鼓地筹备蒙学堂与造纸术的同时，一场针对扶苏和“格物”之学的舆论反扑，在另一种形式上悄然展开。
这一次，不再是市井流言，而是来自思想层面的“高雅”围剿。
以博士仆射周青臣为首的保守派儒生，联名上书嬴政，奏疏中不再直接攻击“格物”为奇技淫巧，而是换了一种更为“高明”的说法：
他们宣称，长公子所行“格物”之学，虽有小利，然“逐物而忘返”，恐使人心陷于器物之末，忘却仁义之本，长此以往，将导致“世风日下，人心不古”，动摇国本。他们引经据典，论证“重道轻器”乃圣贤遗训，请求皇帝陛下引导长公子，莫要过于沉迷“器术”，当回归“王道”“仁政”之正途。
这份奏疏文辞雅驯，立意高远，站在道德制高点上，极具迷惑性。它试图将“格物”之学定性为一种会导致道德沦丧的“危险学问”，其用心不可谓不毒辣。
奏疏通过赵高之手，悄然放在了嬴政的案头。
嬴政看过之后，并未立刻表态，而是将扶苏召至章台殿，将奏疏递给了他。
“你怎么看？”嬴政的语气平淡，听不出倾向。
扶苏仔细看完，脸上并无怒色，反而露出一丝讥诮的笑容。他放下竹简，从容应对：
“父皇，儿臣以为，周博士等人，犯了三个错误。”
“其一，他们混淆了‘目的’与‘手段’。儿臣行‘格物’，制造雪盐、新犁、筒车，乃至研制这‘纸’，其目的，正是为了‘仁政’！让百姓吃得更好，耕得更易，活得更有尊严，让教化得以更广泛传播，这难道不是最大的‘仁’？难道空谈仁义道德，而任由百姓忍饥挨饿、愚昧无知，才是‘王道’吗？”
“其二，他们割裂了‘道’与‘器’。儿臣从未说过要摒弃仁义道德。恰恰相反，‘格物’所求之‘理’，本身就是天地自然之‘道’的一部分！循理而行，制器利民，正是‘道’在人间最切实的体现！‘道’为体，‘器’为用，体用合一，方能成就真正强盛、文明的国度！将其对立起来，非蠢即坏！”
“其三，他们低估了民心与事实的力量。”扶苏目光锐利，“雪盐是否让百姓吃得更好？新犁是否让农人耕作更省力？筒车是否让灌溉更便利？这些都是万千黎民亲身感受的事实！周博士等人坐在书斋之中，空谈玄理，可能体会得到田间老农使用曲辕犁时的喜悦？可能听得到学子因能得到廉价书籍时的欢呼？民心向背，不在虚言，而在实利！儿臣相信，时间与事实，自会证明一切，粉碎一切无稽之谈！”
扶苏的驳斥，层层递进，逻辑清晰，既有思想高度，又紧密联系实际，将周青臣等人看似高明的理论批驳得体无完肤。
嬴政静静地听着，眼中闪过一丝赞赏。扶苏的成长速度，确实超出了他的预期。不仅仅是技术的创造，更有思想的成熟和应对复杂局面的能力。
“看来，你已心中有数。”嬴政最终说道，“此事，朕不会干涉。如何应对，是你自己的事。朕只看结果。”
“儿臣明白。”扶苏躬身。他知道，这是父皇对他的又一次考验。他必须用自己的方式，打赢这场思想领域的战争。
离开章台殿，扶苏并未直接回天工苑，而是去拜访了如今态度已明显转向支持的右丞相冯去疾。
数日后，一场别开生面的“演示”，在博士学宫与天工苑之间的广场上举行。
扶苏没有与儒生们进行无休止的辩论，而是邀请了他们，以及许多朝臣，前来观看。
场中一边，堆放着如山般的竹简，两名小吏正费力地搬运、查找其中一卷特定的文献。
场中另一边，则摆放着数卷用新近改良、质量稍好些的“纸”抄录的同样文献，轻便易携，查阅迅速。
扶苏让人当场计算时间、人力对比。结果显而易见，纸张在信息存储和检索上的效率，对竹简是碾压性的。
接着，扶苏又展示了用标准化的“拼音”符号（扶苏结合古音与后世理念简化而成）辅助蒙童识字的初步效果，其速度远超以往的死记硬背。
没有慷慨激昂的辩论，只有冰冷而震撼的效率对比。
事实，胜于雄辩。
许多原本中立的官员，亲眼目睹了“纸”与“拼音”带来的可能性，心中的天平彻底倾斜。就连一些较为开明的儒生，也开始暗自思索。
周青臣等人脸色难看，他们赖以立论的“道德高地”，在这种实实在在的“效率”和“效果”面前，显得如此苍白无力。
扶苏站在场中，看着神色各异的众人，朗声道：“格物之道，并非要取代圣贤教诲，而是要为其插上翅膀！让仁义道德，能因更便捷的载体而广传天下！让圣贤智慧，能因更有效的蒙学而深入人心！此，方是真正的继往开来，方是对先贤最大的尊重与发扬！”
一场思想上的危机，被扶苏用另一种形式的“格物”——展示效率和成果，巧妙地化解了。虽然争论不会立刻停止，但“格物”之学的合理性与必要性，已深入人心。
夜色中，扶苏立于天工苑的高处，望着咸阳城的万家灯火。
手臂上的伤疤仍在隐隐作痛，提醒着他暗处的危险。
朝堂的明枪暗箭，思想的围剿攻讦，从未停歇。
但他手中，已握有更多的筹码。
雪盐如玉，新犁破土，筒车运转。
而今，承载文明的“纸”也已现出曙光，开启民智的“蒙学堂”正在孕育。
他的路，依然布满荆棘，但方向，从未如此清晰。
“加快速度……必须更快……”他低声自语，目光投向了更遥远的南方，投向了那幅早已绘于心中的“世界作物图”。
占城稻、辣椒、玉米、土豆……那些能真正让帝国摆脱粮食桎梏、丰富物质文明的种子，还在等待着远航的舟船，去将它们带回这片渴望新生的土地。
下一步，该是推动那迈向海洋的步伐了。
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