夏侯玄听得哈哈大笑起来。
高！实在是高！
这招叫“信息饱和攻击”！
把宋之问供起来，给他一个听起来很 厉害的头衔，然后用无数繁杂琐碎的“私产”账目淹没他，让他根本没有精力去管修路那点“钱”。
独眼龙那帮人，斗大的字不识一筐，让他们跟一个户部侍郎讲道理、对账目？那场面，光是想想就足够精彩。宋之问怕不是要被他们气得当场吐血。
“晴鸢，你真是我的贤内助啊！”夏侯玄心情大好，一把将苏晴鸢揽入怀中。
苏晴鸢俏脸一红，轻轻推开他，嗔道：“王爷又没正形。为王爷分忧，是妾身的本分。”
夏侯玄站起身，对着门外喊道：“来人！”
一名亲卫进来：“王爷有何吩咐？”
“传我命令！从即日起，北州所有工厂、作坊、商铺，账目全部重新整理！必须详细到每一笔交易，每一文钱的流向！”
“另外，通知城建司的李书岳，让他准备一份‘欢迎’宋侍郎的特别礼物。”
“还有，派人去夏都打听一下，宋侍郎什么时候启程，走哪条路。我们北州，得尽一尽地主之谊。”
“派一支车队，去‘迎接’一下宋大人。”
“记住，一定要让他，提前感受到我们北州的热情。”
亲卫领命而去，脚步匆匆。
书房内，夏侯玄重新坐下，心情大好。
父皇啊父皇，你自己送来的，可别怪儿臣。
……
远在千里之外的夏都。
户部右侍郎宋之问，在家人的簇拥下，登上了前往北州的马车。
他今年五十一岁，在户部熬了整整三十年，胡须已经花白，背也有些微驼。
此次奉皇命前往北州，协理近亿两白银的账目，在他看来，是其仕途生涯最光辉的顶点。
车轮碾过夏都的青石板路，宋之问坐在车内，闭目养神，内心却波澜起伏。
他想的不是离愁别绪，而是那笔惊天的巨款。
吴国的两千五百万两，北齐“外包款”两千六百万两，再加上周将军南征搜刮所得与陛下从国库的拨补……加起来近亿两！
这个数字，让他这个跟钱粮打一辈子交道的老臣，都感到一阵阵心悸和亢奋。
在他眼中，夏侯玄终究是年轻人，骤得巨富，难免心性浮躁，行事不计后果。
陛下派自己去，名为“协理”，实为“监管”。这是圣恩，是信任，更是责任！
马车行出夏都地界，官道变得颠簸起来，车厢剧烈晃动，扬起的尘土从车窗缝隙钻进来，呛得宋之问连连咳嗽。
“咳咳……”
他掀开车帘一角，外面是坑坑洼洼的泥土路，前几日刚下过雨，路上满是泥泞，车轮陷进去，要几名护送的禁军在后面用力推，才能勉强前行。
“唉……”宋之问放下车帘，摇了摇头。
这就是北夏的常态。除了夏都之地，处处都是这般破败景象。也难怪九皇子执着于修路。
只是，修路耗费巨大，若无章法，再多的钱，也不过是无底洞。
一路上的颠簸让宋之问记忆深刻。
这样的旅程持续了数日。
车队进入北州地界时，马车突然一顿，随即变得平稳。
原本“哐当”作响的车厢，安静下来，只有车轮滚动的轻微“沙沙”声。正在闭目养神的宋之问睁开眼，脸上满是诧异。
他再次掀开车帘。
车轮下的路，不再是泥泞的土路，是一条宽阔，平坦，呈灰白色的水泥路，一眼望不到头。
“这……这是何物？”宋之问喃喃自语。
护送的禁军小统领说道：“回禀大人，咱们进入北州地界了！这就是北州王修的水泥路！”
水泥路？
宋之问的脑海里，开始疯狂计算。
如此宽阔平整的道路，从边境一直铺到北州城，这得是多少里？耗费多少人力物力？一里路的造价又是多少？
他身为户部高官，太清楚一项工程背后的耗费。眼前这条路，在他看来，简直就是用白银堆砌出来的路！
前方一支车队迎面驶来，在他们前方停下。
为首的是一名身穿盔甲的年轻军官，他翻身下马，对着宋之问的马车抱拳行礼。
“北州工程兵团，九小队，队长李山，奉王爷之命，特来迎接宋侍郎！”
“我等将护送大人车队，前往北州城！”
李山没有多余的废话，简单交接后，便分出一队人马在前开路，一队人马在后护卫，将宋之问的车队夹在中间。
“出发！”
他一声令下，整个车队再次启动。
宋之问感觉，速度比之前更快了。
当巍峨的北州城墙出现在地平线上，宋之问再次被震撼到。
不同于夏都的古朴沧桑，北州城透着一股截然不同的气息。城墙高大坚固，城门宽阔，城门口进出的人流，秩序井然。
车队在城门口停下，城门处，早已站满了人。
李书岳身穿崭新的城建司官服，头戴官帽。
他身后，是城建司的数十名文吏，再往后，是一支由工人们临时组成的鼓乐队，正“咚咚锵锵”地敲得震天响。
一道巨大的红色横幅被拉开，上面写着歪歪扭扭却格外醒目的大字：
“热烈欢迎朝廷钦差、户部右侍郎、钱粮圣手宋之问大人莅临北州指导工作！”
宋之问刚走下马车，李书岳迎了上来，行礼道：“哎呀呀！下官北州城建司李书岳，率北州全体工程人员，拜见宋大人！”
“宋大人！您可算来了！我们北州百姓，盼您盼得是望眼欲穿呐！”
“早就听闻宋大人乃我北夏钱粮第一人，陛下亲点的‘账房圣手’！有您坐镇北州，我等就像是找到了主心骨，这心里头，踏实！”
李书岳一番连珠炮的吹捧，让宋之问有些发懵，但更多的却是受用。
他这辈子，大部分时间都在跟枯燥的数字打交道，何曾享受过这等夸张而热烈的欢迎？
“账房圣手”？这个称呼，他喜欢！
宋之问矜持地捋了捋胡须，咳嗽一声，摆出上官的架子：“李大人言重了。本官只是奉皇命而来，协理公务，不敢当‘圣手’之称。”
李书岳直起身子，一脸真诚道：“当得！当得！绝对当得！”
“王爷说了，宋大人您就是及时雨，是定海神针！我北州的财政大计，正需要您这样德高望重的老臣来执掌乾坤！”
执掌乾坤？
宋之问心头一跳，这李书岳，说话倒是中听。看来九皇子还算识大体。
李书岳热情的在前方引路，边走边说道：“宋大人，您一路舟车劳顿，辛苦，辛苦！”
“王爷特意为您准备了一份大礼，一份能让您施展毕生所学，名留青史的重任！”
“来，大人，请随下官移步城建司，我带您去看看，王爷为您打造的，执掌北州财政的——中枢之地！”
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