独眼龙骑着马，再次凑到夏侯玄身侧，低声问道：“王爷，讲故事……真的能要来钱？”
他那只独眼眨了眨，满是困惑。他当土匪靠抢，跟着王爷靠修路，还从没听说过靠嘴皮子能生钱的。
夏侯玄轻笑一声，反问道：“你可知，青州那些地方豪绅，靠着盘剥佃户，一年能捞多少？”
独眼龙愣了一下，摇头道：“王爷，这个……小的还真不知道。想来不会少。”
“王爷，您的意思是……这次拉‘赞助’的对象，就是他们？”
“聪明。”
夏侯玄瞥了他一眼，淡然道：“本王要在九州之内开办九家分院，教化万民。”
“这可是功在当代、利在千秋的大好事。你说，他们这些地方上的豪绅大族，盘踞一地，享受着我北夏的安稳，是不是也该为我北夏的千秋大业，贡献一份自己的力量？”
独眼龙听得云里雾里，但抓住了重点。
王爷这是要去管那些地主老财要钱，办学堂！
可是，这跟他充当“门面”讲故事，到底有啥关系？
他想不明白，干脆就不想，闷头策马跟上。
……
青州城外，官道平坦，城墙巍峨。
不过数月未见，青州府的城墙便已焕然一新。原本斑驳破败的墙体被坚固的青砖包裹，城楼上的旗帜迎风招展。
夏侯玄勒住缰绳，看着那崭新的城墙，笑道：“这刘知府，倒还知道重修城墙，看来最近过得很滋润。”
城门口的守卫眼尖，一眼就认出了为首的夏侯玄，和他身后独眼龙，顿时一个激灵，扯着嗓子喊道：“快！立即去通报知府大人！北州王爷……王爷来青州了！”
一声高喊，让城门口的百姓们，引起了一阵小小的骚动。
夏侯玄一行人刚入城门，还没走出多远，就看到远处一个身着官服的青州知府刘孟源，正领着一众衙役，匆匆忙忙地跑来。
他跑得太急，头上的官帽都歪到了一边，全无半点知府大人的威仪。
刘孟源跑到近前，先是手忙脚乱地扶正官帽，然后对着马上的夏侯玄行礼，恭敬道：“恭迎王爷！下官……下官有失远迎，罪该万死！”
“王爷大驾光临，乃是青州之幸！下官已在城内的北州酒店设下薄宴，为王爷接风洗尘！”
刘孟源恭敬地侧身引路，姿态放得极低。
一行人来到城中最显眼的建筑——北州酒店青州分店。
这酒店完全是按照北州总店的风格修建，六层小楼，阔气的大堂，来往的客商络绎不绝，生意好得惊人。
夏侯玄将马鞭随意丢给身后的亲卫，迈步走入酒店，环视一圈，说道：“这青州府的分店，修建得倒是挺快的。”
一旁的独眼龙，笑道：“王爷，这可是李大人亲自盯着，派城建司最好的工匠来修的，能不快吗？我听三娘子说，青州其他几个县城的分店，也快完工了。”
刘孟源在前面引着路，将夏侯玄等人请入一楼的雅间。
雅间内，酒菜早已备好。
刘孟源亲自提起酒壶，为夏侯玄斟满一杯。
他端着酒杯，一脸的激动道：“王爷，下官先敬您三杯！”
说罢，不等夏侯玄回应，他仰头便将第一杯酒灌入喉中，杯底朝天。
“第一杯，下官代青州数十万百姓，感谢王爷！”
“若非当初王爷前来，用艾草寻找到水源，挖出水井，今年青州可能就会大旱，不知要让多少百姓流离失所！”
他又倒满一杯，再次一饮而尽。
“第二杯，感谢王爷给青州百姓活干，给青州百姓饭吃！您不知道，路没修的时候，青州每年都有流民作乱，让下官头疼不已。可自从您的工程队来了，青州的百姓都有了工钱拿，家家户户都能吃饱饭，城里的治安，前所未有的好！”
话音落下，第三杯酒已满。
刘孟源眼中泛起红光，他举着酒杯，兴奋道：“这第三杯，感谢王爷为青州带来的泼天富贵，青州今年的秋税总额！二百二十万两白银！”
“足足比往年翻了一倍有余啊！下官为官十载，从未见过如此盛景！”
“托您的福，下官这才有钱，把那破了几十年的城墙给重新修了一遍！下官才有底气，给衙门里的兄弟们多发两个月的赏钱！”
“这一切，都是王爷您带来的！哦，还有独工头！”
刘孟源说着，又朝独眼龙举了举杯。
独眼龙正埋头对付一只烧鸡，闻言抬起头，嘴里塞得满满当当，他含糊不清地摆了摆手，举起酒杯道：“刘知府要谢，就谢王爷。我们就是干活的，还有那些加入工程队的青州百姓，他们也出了大力。”
夏侯玄轻晃酒杯，抿了一小口酒，说道：“刘知府，本王这次来青州府，是有件事要办。”
“本王想在青州城内，买下一块地，修建一座北州书院的分院。”
“让那些在工程队里修路的青州百姓子嗣，都能免费读书识字，学习算学格物。并且，管饱。”
“什么？！”
刘孟源猛地站起身，因为动作太大，差点撞翻了桌子。
他再次给自己倒满酒，激动得手都在抖：“王爷！您……您这是天大的好事啊！下官……下官亲自带人去给您圈地！城东有一片空地，位置最好，您随便挑！不要一分钱！”
“您……您做了下官一直想做，却没钱做的事啊！”
“下官苦读出身，深知读书不易。可惜青州府穷，每年的税收也就堪堪百万两，应付开支都捉襟见肘，哪有余钱兴办学堂。”
“如今路修通了，税收肯定会一年比一年多。王爷您放心，只要下官还在青州一日，这知府衙门，每年定会拨一笔款子，送到您修建的分院！”
夏侯玄看着他激动的模样，心里暗笑。
真是瞌睡来送枕头，这刘孟源，还挺上道。
他笑着抬手，往下压了压：“刘知府，坐下说。”
刘孟源赶忙坐下，道：“是，是，下官失态了。”
夏侯玄拿起筷子夹了一块肉，放在碗里，说道：“地和后续的款项，你有心了。只是……这修建分院，耗资巨大，本王还缺少一点‘赞助’。”
“所以，需要刘知府帮个忙，将青州境内排得上号的富商、士绅、豪强，都请到这北州酒店来。”
“本王，明日要在此地，举办一场‘赞助财富峰会’。”
“赞助财富峰会？”
刘孟源虽然不懂这词，但他立刻明白了大致的意思。
王爷这是要开大会，管那些地主老财要钱！
刘孟源将杯中剩余的酒一饮而尽，拍着胸脯保证道：“王爷您放心！如今青州府管辖下的十三个县城的主干道全都修通，他们就算住在最远的平阳县，坐马车过来，最多也就三个时辰！”
“下官这就去安排衙役，连夜挨家挨户去通知！保证明日午时之前，让他们全都到齐！”
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