“簸箕坏了，椅子也有些松动。自己用的东西，自己修补，更合手些。”陆熙语气平常。
他拿起两根竹子，递到东郭源面前，“看看，有何不同？”
东郭源收敛心神，仔细看去。
一根竹色青翠，表皮光滑，隐隐透着一股勃发的韧性。
另一根则颜色偏黄，竹节更密，质感显得硬挺。
“前者……更鲜嫩柔软，后者更老成坚硬。”他斟酌着词汇。
“这根三年生，向阳，汲足了光照雨露，韧而不脆，是做编织的好材料。”
陆熙点了点那根青竹，又指向黄竹。
“这根五年余，生在山阴背光处，长得慢，质地密实坚硬，适合做骨架，承重支撑。”
他放下竹子，目光平静地看向东郭源。
“物性不同，各尽其用。”
“强用韧竹做骨，易弯。硬拿老竹编织，易折。”
“第一步，是学会‘辨识’与‘取用’。”
东郭源心中微动，似乎抓住了点什么，又飘忽不定。
他依言挑选，很快便陷入了第一个难题，破篾。
篾刀在手，面对圆滑的竹筒，他刀刃切入，竹纤维却发出艰涩的“咯咯”声，切口毛糙歪斜。
一根上好青竹险些被他从中劈裂。
“莫急。”陆熙的声音在旁边响起，他拿起另一根竹子，篾刀沿着竹身纵向轻轻一划。
然后刀锋微侧，贴着内壁一层层推进。
只听“嘶啦”一声轻响。
那竹筒竟顺着自身的纹理自然绽开。
分出一片宽窄均匀、厚薄恰当的竹篾来，断面光滑如镜。
“顺着它的纹路走，它会自己分开，省力，且不伤其根本。”
陆熙将那片完美的竹篾放在东郭源面前。
“逆着它，看似迅猛，实则事倍功半，且毁了材料，成品也易从这伤处开裂。万事万物，大多讲究个顺势而为。”
“顺势而为……”
东郭源咀嚼着这四个字。
他再次拿起篾刀，屏息凝神，仔细感受竹筒表面那细微的纹理走向。
手腕放轻，力道吞吐变得极其谨慎。
刀锋沿着那天然的路径切入、推进……
“嘶——”
又是一声轻响，比陆熙那声略沉闷些，一片虽然不够均匀，但总算完整分开的竹篾出现在他手中。
那刀锋划过竹纤维的顺畅感，带着一种奇异的阻力消失触感，竟让他心头莫名一颤。
这感觉……与“心蛊”发作时，那种蛮横撕裂搅动的剧痛，何其迥异！
一个是疏导与分离，一个是破坏与折磨。
他握着那片尚且粗糙的竹篾，指尖摩挲着边缘，一时有些出神。
“接着来。”陆熙的声音将他拉回。
接下来的编织，更是考验耐心。
柔软修长的竹篾在他手中总不那么听话，经纬交错时不是太松就是过紧，形状歪扭。
他看着陆熙演示，几根篾条在那一双手中翻飞穿梭，时而交错压叠，时而回环扣锁。
“这里打结，非是用死力勒紧。”陆熙指着一个关键的连接点。
“你看，这般交叉环绕，借的是彼此咬合之力，自成一体，外力愈强，它抱得愈紧。”
他又拿起一枚不起眼的竹钉，在簸箕骨架与编织面的结合处轻轻钉下。
“钉这里，并非此处承受的拉扯最大。”
“而是钉在此处，能将它前后三股不同用力的篾条悄悄联成一线。”
“让力分散流转，整个结构便‘活’了，自己能分担，远比单独对抗要持久牢固。”
东郭源看得目不转睛。
他尝试模仿，失败多次，手指被篾片边缘割出细小的口子，沁出血珠也恍若未觉。
也不觉奇怪自己竟被凡竹所伤。
渐渐地，他手下那歪斜的轮廓开始向圆形收拢，虽然仍显稚拙，但已有了器的模样。
某一刻，他停下动作，看着手中这个由无数脆弱篾条交织而成的、已能独自立住的半球形筐体。
金光透过竹隙，正好落在上面。
单薄的篾条在他指间仿佛轻轻一折就会断掉。
可当它们彼此依托、紧密交织在一起时，竟能撑起一个颇具韧性的弧形。
甚至能承受他小心放置的一块石头。
【分家子弟……】
一个念头，毫无征兆地撞进他心里。
【单个儿拎出来，在主家面前，和这竹篾有什么分别？柔顺，易折，生死荣辱，皆不由己。】
一股深刻的悲哀掠过脊椎。
但紧接着，他的目光不由自主地落在了簸箕边缘，陆熙之前钉下的那枚小小竹钉上。
它看起来那么不起眼，甚至有些多余。
却正是它，巧妙地嵌在几个方向的篾条交汇处，像一个沉默的枢纽。
【可若是……】
他心跳悄然加快。
【若是有这样一种……联结呢？不是靠心蛊那般恐惧的捆绑，而是像这样……找到那能让彼此力量流转支撑的节点？】
这个想法过于大胆，甚至有些“大逆不道”，让他呼吸都为之一窒。
他下意识地看向陆熙，后者正低头整理着多余的麻绳，侧脸在日光中平静无波。
仿佛全然不知自己的技艺，在东郭源心中掀起了怎样的惊涛骇浪。
编完簸箕，陆熙又指给他看一张榫卯有些松动的竹椅。
东郭源蹲下身检查，发现是连接椅面和腿部的一个榫头因年久磨损，间隙变大。
按照他过去的思维，要么更换，要么用更大一号的楔子强硬敲紧。
但此刻，他看着那细微的缝隙，想起刚才编织时“交错咬合”与“竹钉联动”的情景，又瞥见手边还剩一些极薄的竹片。
他拿起篾刀，小心地将一片薄竹削得比那缝隙略厚一分，前端更削出一个小小的斜面。
然后，他并非粗暴地将竹片砸入缝隙。
而是顺着榫卯原有的插接角度，用巧劲将那薄竹片缓缓推入磨损形成的空隙中。
竹片填充了空虚，恢复了榫卯结合的紧密。
却又因其弹性，并未破坏原有结构，反而让结合处多了一层缓冲与咬合。
“嗯。”
陆熙不知何时走了过来，看着他的动作，眼中掠过一丝极淡的赞赏。
“懂得补隙了。器物如此，人事亦然。”
“有些缝隙，填比堵好。强堵易崩，填补若得法，反能更胜从前。”
东郭源手微微一抖，迅速稳住，低声道：“晚辈胡乱尝试，让前辈见笑了。”
陆熙不置可否，转身拿起那个东郭源亲手编织的簸箕，用手掌轻轻沿边缘按压，感受其韧性。
然后，他将簸箕递给东郭源。
“觉得它现在结实了？”陆熙问，语气寻常。
东郭源接过，点点头：“比单根篾条坚韧得多。”
“试着晃晃它。不要太用力，感受它的‘动’。”陆熙示意。
东郭源依言，双手握住簸箕两侧，轻轻左右摇晃。
簸箕随着他的力道整体微微晃动。
篾条之间发出极细微的摩挲声，但形状丝毫没有松散变形。
那种柔韧的整体感异常清晰。
“刚硬并非力量，韧性才是。”
陆熙看着东郭源眼中蓦然亮起的震动，说道：“刚硬易折，柔韧长存。”
“能随风而动，顺势而曲，却始终抱元守一，不散其架，不折其志，这才是真正的稳固。”
东郭源捧着那只簸箕，站在原地，如遭醍醐灌顶。
日光将他与手中的竹器一同染成暖金色。
风过竹林，万叶吟唱。
他心中那层包裹着隐忍、迷茫与顺从的外壳，被这清风、这竹韵、这朴素至理，吹开了一道缝隙。
一丝微弱的光，透了进来。
“时候不早了。”陆熙的声音打破沉默。
“这簸箕，明日拿去，帮雪儿收晒在后院的草药。物尽其用。”
“……是。”东郭源应道，声音有些发干。
他低头看着自己这双今日沾染了竹屑、留下了细小割痕、却完成了一件有形之物的手。
一种极其细微的感触，从心底最深处慢慢滋生出来。
这不是完成任务的如释重负。
这是属于他自己的，带着思考制作的一件有用的东西。
他躬身向陆熙行了一礼，这次，腰弯下去的弧度里更多了几分沉甸甸的东西。
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