五色遁光紧贴戈壁地表，如一道幻影般掠过嶙峋怪石与干涸河床。姜阳刻意压制速度，同时全力运转《五行衍天诀》，身形与这片荒凉大地隐隐共鸣，气息彻底融入环境。黄土、赭石、枯风、残星——戈壁中稀薄的土、金、火行灵气被他悄然引动，在身后形成自然的灵气扰动，完美掩盖了遁光痕迹。
飞行约三千里，天际铅灰之色渐深，远处地平线浮现连绵的黑色山影。姜阳心念微动，寻了一处背风的巨大风化岩柱，在柱身底部以指为剑，混沌气流包裹指尖，无声无息蚀出一个仅容一人的洞穴，闪身而入后，又以土行法术将洞口复原如初。
洞内漆黑，姜阳却不需光亮。盘膝坐下，他先服下两枚得自五行灵谷的“五行归元丹”，精纯药力化开，滋养着因连续激战而略有震荡的经脉与神魂。五帝真印自发流转，尤其是黄帝后土印与黑帝玄冥印，分别稳固体魄、抚平识海，疗伤效果事半功倍。
约莫一个时辰，状态恢复至八九成。姜阳这才取出那三枚得自幽冥元婴修士的储物法器。一枚漆黑骨戒，一只阴森皮袋，还有那灰斗篷首领的招魂幡——此幡虽在战斗中被寂灭剑气波及，灵性大损，但作为储物之用的核心禁制尚存。
破除禁制并未费太多功夫。混沌浮屠塔垂落一缕混沌气流，配合白帝斩仙印的锋锐道韵，轻易便抹去了原主残留的神魂印记。
神识探入，首先清理的是大量幽冥教制式物资：阴魂石、腐骨磷、幽冥铁、各种邪毒材料、记载着幽冥功法的玉简（粗浅部分）、以及数量惊人的下品灵石与煞晶。这些对姜阳无用，反是累赘。他挥手间，以太阳真火将邪物尽数焚毁，只留下灵石煞晶。
真正引起他兴趣的，是几件与众不同的物品。
来自枯瘦老者的白骨法杖杖头，那颗冒着绿火的骷髅眼眶深处，竟镶嵌着一枚拇指大小、非金非玉的灰色鳞片。鳞片入手冰凉，隐隐散发着一丝古老苍茫的气息，与幽冥鬼气格格不入。姜阳尝试以五行灵力激发，鳞片毫无反应，但寂灭道种却微微震颤了一下。
“似乎与寂灭之力有些关联？”姜阳若有所思，小心收起。
毒女的骨铃中，暗藏一截指骨。指骨晶莹如白玉，却重若千钧，其上天然生成细密繁复的暗金色纹路，似符非符。姜阳仔细辨认，觉得有些眼熟，忽然想起在沉煞渊那残破祭坛上见过的部分纹路！这截指骨，恐怕来历不凡，很可能出自某处上古遗迹，被幽冥教所得。
最关键的收获，来自灰斗篷首领。其储物空间深处，有一个以秘银和幽冥铁混合打造的盒子，盒上封印重重。姜阳耗费一番功夫，以混沌气流消磨，才将其打开。
盒内并无宝物，只有三样东西：
一块巴掌大小、边缘不规则、似是从某块更大石板崩裂下来的黑色石板残片。石质与沉煞渊祭坛类似，冰凉沉重。正面刻着密密麻麻、细如蚊蝇的古老文字与简略地图。文字姜阳大半不识，但结合图形，依稀能辨出“五行”、“绝域”、“沉沦”、“眼”等零星字样。背面则是一副残缺的星图，与寂灭剑魄星图有几分神似，却更加复杂，且标注着几处闪烁的光点。
一枚深紫色、核桃大小、表面布满细密孔洞的奇异晶石。晶石内仿佛封印着一缕不断变幻形态的紫色雾气，散发出精纯而狂暴的雷煞气息。姜阳认出，这是“天罡雷煞晶”，乃是天雷劈中特殊煞气浓郁之地，经千万年蕴育才有可能形成的奇物，对修炼雷法或某些至阳功法有奇效，极为罕见。此物出现在幽冥教徒手中，颇不寻常。
最后，则是一枚半个巴掌大小的青铜令牌。令牌造型古朴，正面浮雕着一座巍峨宫殿，云雾缭绕，匾额处有三个模糊的古字，姜阳只勉强认出中间一个似是“墟”字。背面则刻着一串数字：“甲七·九三”。
“墟？甲七·九三？”姜阳沉吟。这令牌显然是一种信物或凭证，可能代表着某个组织、某处秘地的身份或权限。能与那石板残片、天罡雷煞晶放在一起，绝不简单。
他将这三样物品与之前的灰色鳞片、白玉指骨放在一起，心念急转。
“五行绝域……星图……墟……这些线索，似乎都指向某个与五行、寂灭相关的上古遗迹或秘地。幽冥教花费如此大代价伏击我，除了夺取寂灭传承，是否也与探寻这些地方有关？他们掌握的信息，恐怕比苏前辈所说的更多。”
“这截指骨和鳞片，或许就是他们从某处遗迹所得。天罡雷煞晶至阳至刚，与幽冥功法相克，他们收集此物，要么是为了交易，要么……是为了克制或平衡某种至阳禁制？”
“还有这令牌，‘墟’……难道是‘归墟’？与寂灭天尊同归于尽、打入归墟的那片星域有关？”
线索纷杂，暂时难以理清。但有一点可以肯定：幽冥教在图谋的，绝不仅仅是接引幽冥降临那么简单。他们似乎也在积极寻找上古五行宗乃至寂灭天尊遗留的遗迹，目的为何？增强自身？还是寻找克制寂灭之力的方法？
姜阳将这些物品郑重收好。石板残片上的地图虽然残缺，但结合星图，或许能推演出一些信息。这需要时间，更需要更全面的古籍或线索对照。
他正欲继续清点其他杂物，眉心忽然一跳！识海中，五帝真印同时传来预警——并非直接的危机感，而是一种被某种隐晦力量“扫描”过的不适感，如同黑暗中有人用冰冷的目光瞥了一眼。
几乎同时，他刚刚从灰斗篷首领骨戒中取出的一堆杂物里，一块不起眼的、用于记录杂事的普通玉简，“啪”的一声轻响，表面浮现几道裂痕，随即彻底碎裂，一缕极淡极淡、几乎无法察觉的幽冥波动散逸出来，瞬间消散在空气中。
“追踪印记！”姜阳眼神一凛。这玉简竟是双重伪装，外表是普通记事玉简，内里却暗藏了一个极其高明的追踪印记！此印记并非实时传递位置，而是在被特定方式“唤醒”或“破坏”时，才会瞬间将最后的位置信息及周围环境气息传递出去！自己破除骨戒禁制时未触发，但在取出玉简、其暴露在空气中片刻后，这印记竟自动激活了！
好阴险的设计！那灰斗篷首领恐怕自己都未必完全知晓此中玄机，这更像是更高层人物埋下的暗手！
“此地已暴露！”姜阳毫不犹豫，挥手将洞内所有气息抹除，身形化作一道轻烟从岩柱另一侧悄无声息钻出，土行法术将通道彻底掩埋。
他不再驾驭遁光，而是全力运转黄帝后土印与黑帝玄冥印，身形如同融化般沉入脚下大地，施展土遁之术，朝着与黑色山影相反的方向，在地底百丈深处急速穿行。土遁速度不及空中飞遁，但胜在隐蔽，能最大限度隔绝气息。
就在他离开后不到半盏茶功夫，三道笼罩在浓郁黑雾中的身影，如同鬼魅般出现在岩柱上空。为首者气息晦涩深沉，远超之前的灰斗篷首领，赫然是元婴中期修为！他手中托着一个不断旋转的黑色罗盘，罗盘指针剧烈颤动后，指向姜阳之前藏身的岩柱，又迷茫地四处转动。
“印记被触发，但目标已遁走……很警觉。”沙哑的声音从黑雾中传出。
“大人，此处残留的斗法气息……三位护法恐怕已遭不测。”另一人沉声道，声音带着惊疑，“那姜阳不过是新晋元婴中期，如何能……”
“五行真印……寂灭之力……不可常理度之。”为首者打断下属，黑雾中的目光扫过下方戈壁，似乎在感应什么，“他遁入地底了，土行造诣不浅。通知‘地听’部队，封锁方圆五千里地脉节点。他带着寂灭道种和五行真印，就像黑夜里的明灯，逃不远。圣子已亲自动身，此番定要将其擒获，夺取机缘，打开‘五行绝域’之门！”
“是！”两名下属肃然应命。
地底深处，姜阳心有所感，一股淡淡的危机萦绕心头，仿佛被无形的网悄然罩住。他不知道自己具体暴露了多少，但可以肯定，更麻烦的追兵已经上路，而且手段更多，准备更充分。
“不能一味逃窜。”姜阳一边维持高速土遁，一边冷静思考，“对方既然能通过地脉节点追踪，土遁并非万全。需尽快离开这片戈壁区域，寻找更复杂或能干扰追踪的环境……”
他回忆起之前高空瞥见的黑色山影。那山脉给他一种奇异的感觉，并非单纯的死寂，反而隐隐有混乱驳杂、却又庞大的能量波动。或许是个机会。
调转方向，姜阳朝着黑色山脉全速遁去。
与此同时，距离这片戈壁不知多少万里之外，一处被浓稠如墨的幽冥鬼气彻底笼罩的深渊底部。
一座完全由生灵骸骨堆砌而成的庞大祭坛上，盘坐着一个身着暗金龙纹幽冥袍的年轻男子。男子面容俊美近乎妖异，肤色苍白，双瞳竟是纯粹的漆黑，不见丝毫眼白。他周身气息如渊似海，明明只是安静坐着，却仿佛是整个幽冥世界的中心，无数怨魂厉鬼虚影在他身后沉浮礼拜。
忽然，他缓缓睁开双眼，漆黑瞳孔中倒映出两点幽绿的魂火。
“五行绝域……寂灭道种……终于有确切的线索了。”他低声自语，声音悦耳却冰寒刺骨，“传令下去，启动‘暗墟’的所有眼线，盯紧黑煞戈壁与沉沦山脉交界处。本圣子要亲自去会一会这位……‘有缘人’。”
祭坛下方阴影中，数道气息恐怖的身影无声浮现，躬身领命。
年轻圣子目光投向虚空，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“五行宗的遗产，寂灭天尊的传承……合该由我幽冥圣教继承。待打开五行绝域，取得那件东西，诸天万界，还有谁能阻挡幽冥降临？”
暗潮，开始向着黑煞戈壁与沉沦山脉的方向，汹涌汇聚。
而此刻的姜阳，刚刚从地底钻出，落在黑色山脉的边缘。眼前景象，让他眉头紧皱。
这哪里是寻常山脉？分明是一片由无数扭曲的、仿佛被巨力揉搓过的黑色岩石组成的巨型迷宫！岩石高耸如林，动辄数百上千丈，通体漆黑，质地非金非石，表面光滑如镜，却又布满天然形成的、杂乱无章的惨白色纹路。这些纹路并非静止，而是如同活物般，在岩石表面极其缓慢地流淌、变幻，散发出混乱、压抑、令人心神不宁的气息。
山脉之中，死寂无声，连风声到了这里都仿佛被吞噬。空气中弥漫着一种粘稠的“沉沦”之力，比沉煞渊外围的煞气更加凝练、更加顽固，不仅侵蚀灵力肉身，更直接拖拽神魂，让人产生放弃一切、永远沉眠于此的可怕念头。
“沉沦山脉……果然名不虚传。”姜阳想起苏道源曾提过，黑风域有“沉沦山脉”、“黑煞河”等几处绝地，皆与上古劫难有关，危险异常，连化神修士都不愿轻易深入。
这里的环境极其恶劣，但也正因如此，或许能干扰甚至阻断幽冥教的追踪。那混乱的沉沦之力，对神识和各类追踪法术都是天然的干扰场。
没有过多犹豫，姜阳迈步走入这片漆黑的石林迷宫。五行道衣光芒流转，五帝真印护持心神，尤其是黄帝后土印稳固体魄，黑帝玄冥印化解沉沦之意对神魂的侵蚀，让他能在这绝地中艰难前行。
石林之内，方向感完全丧失，神识被压缩到不足十丈范围。姜阳只能凭借对能量流动的细微感应和冥冥中的直觉，朝着山脉深处，那沉沦之力最浓郁、也最混乱的核心区域前进。他隐隐感觉，那里或许隐藏着什么，甚至可能与石板残片上提到的“五行绝域”有关。
就在他踏入石林不久，三道黑雾身影出现在山脉边缘。为首者手中的黑色罗盘指针疯狂乱转，最终指向石林方向，却不再给出具体指引。
“他进了沉沦山脉……”元婴中期修士声音凝重，“此地沉沦之力混乱至极，隔绝天机，追踪法术效果十不存一。”
“大人，还要追吗？圣子命令……”
“追！但需小心。此地凶险莫测，不仅有天然绝地，传说还有上古残存的禁制与诡异生物存活。三人一组，不可分散，以圣子赐下的‘幽冥同心符’保持联系，缓慢推进。他初来乍到，定然比我们更加艰难。发现踪迹，立刻发信号，圣子不日便到。”
“遵命！”
三组黑雾悄然散开，如同滴入墨水的污迹，融入漆黑的石林之中。
沉沦山脉，这座沉寂了不知多少万年的死亡迷宫，因为一行不速之客的到来，悄然苏醒。那些光滑岩壁上流淌的惨白纹路，似乎……流动得快了那么一丝。
姜阳对此毫无所觉。他正全神贯注地应对着越来越强的沉沦之力和脚下错综复杂、仿佛随时会移动变化的路径。手中，那截得自毒女的白玉指骨，在进入山脉深处后，竟开始散发出微弱的、温润的白光，隐隐指向某个方向。
“果然……这指骨与此地有关。”姜阳精神一振，握紧指骨，朝着白光指引的方向，坚定前行。
他不知道前方等待他的是什么，是更大的凶险，还是……揭开上古谜团的钥匙？
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