就在儒圣陆尘于东海之上一指湮灭黄泉道先锋，展露仙台境无上威能，暂稳九州局势的同时。
东华神州，这片已然沦为血肉磨盘的土地，正浸泡在更深沉的绝望与哀嚎之中。
五界联军的铁蹄并未停歇，神界的圣光裁决、魔界的深渊魔焰、妖界的万兽奔腾、巫祖界的诡异诅咒、以及仙界流亡者的袭扰，如同五把巨大的锉刀，日夜不停地刮削着神州最后的生机。
山河破碎，城郭成墟，天空被硝烟与异色笼罩，大地遍布尸骸，抵抗的火光在无边的黑暗中摇曳，愈发微弱。
与九州那边虽三面受敌却仍能组织有效抵抗的态势相比，东华神州的境况，堪称地狱。
……
万瘴山脉，青莲教总坛。
封闭的山门大阵之外是炼狱，大阵之内，则是一片压抑的宁静。
雪汐小筑闭关静室的光茧稳固，内里“沐汐雪”的气息日益深邃冰冷，不闻外事。
苏晚照立于窗前，望着结界外昏沉的天空，眼神坚定。
她已向静心尊者正式提交了前往中州万象天城历练的申请。
理由冠冕堂皇：于乱世中为教中搜集情报。静心尊者心知肚明，在教主默许下，她只能叮嘱再三，赠予保命玉符和联络方式。
苏晚照知道，这一去，或许再难回这片安宁之地。
但为了追上那道身影，她必须踏入外面的风暴。
……
与此同时，中州，万象天城内部。
李子凡与沧溟已通过入口审查，正式踏入了这座悬浮于万丈高空的奇迹之城。
城内景象与城外恍如两个世界。空气清新，灵气充沛稳定，街道由某种泛着银光的玉石铺就，宽阔整洁。
两侧建筑风格统一，线条流畅，散发着冷冽的金属光泽。
空中有着固定的流光轨道，一种小型代步飞梭无声滑行。
行人虽神色匆匆，却少了城外的惶恐，多了几分在秩序庇护下的麻木或忙碌。
然而，李子凡敏锐的神识能感受到，在这份井然有序之下，隐藏着无数道或明或暗的强大气息，以及一种无形的、绷紧到极致的紧张感。
整座城市如同一张拉满的巨弓，看似平静，实则随时可能爆发出毁灭性的力量。
“这万象天城，果然名不虚传。”沧溟传音道，海蓝色的眼眸中带着震撼与警惕，“竟能在如此乱世中维持这般景象，万事阁的底蕴，深不可测。”
“嗯。”
李子凡微微颔首，目光扫过街道上巡逻的、气息精悍的万事阁卫士，以及那些隐藏在建筑深处、晦涩如渊的隐晦波动，
“此地龙蛇混杂，危机四伏，但也机遇并存。我们先找到李富贵老哥。”
根据入城时获得的玉符地图指引，两人朝着城市中心那座最为宏伟、高耸入云的螺旋尖塔。
万事阁总部核心——万知塔走去。
越是靠近万知塔，周围的建筑越发宏伟，往来人员的修为也明显提高，气氛也越发肃穆。
甚至能隐约看到一些服饰各异、气息不凡的修士，显然是来自不同大界的生灵，他们彼此之间保持着明显的距离和警惕，但在万事阁的规则下，暂时相安无事。
这景象让李子凡更加确定，万事阁不仅是情报中心，更是各方势力在此乱世中一个微妙的交汇点和缓冲带。
终于，两人来到了万知塔底部巨大的入口广场。
这里守卫更加森严，数道强横的神识毫不掩饰地扫过每一个接近者。
李子凡正要上前说明来意，寻找李富贵，一个略带焦急又充满惊喜的熟悉声音突然从侧面传来：
“李老弟！哎呀呀！可算把你们盼来了！”
只见李富贵那圆滚滚的身影，正从广场一侧的偏门快步冲出，脸上带着如释重负的笑容，朝着他们使劲挥手。
他身后还跟着两名气息沉稳、目光锐利的万事阁执事。
“李老哥！”李子凡见到故人，冷峻的脸上也露出一丝缓和。
“哈哈哈！我就知道，这东华神州再乱，也肯定乱不倒你李老弟！”
李富贵上前，热情地拍了拍李子凡的肩膀，又对沧溟点头示意，“沧溟前辈，一路辛苦了！”
他仔细打量了李子凡一番，压低声音道：“路上没遇到什么大麻烦吧？听说南域那边打得可是天翻地覆了！走走走，这里不是说话的地方，跟我来，老哥我早就给你们安排好了！”
李富贵显然在此地权限不低，他跟守卫打了个招呼，便带着李子凡和沧溟，通过一条专用通道，进入了守卫森严的万知塔内部。
塔内空间远比外面看到的更加广阔，运用了高明的空间扩展阵法。通道四通八达，人来人往，但都十分安静，弥漫着一种高效而紧张的氛围。
李富贵将两人带到塔中上层的一间宽敞而雅致的静室，屏退左右后，才长舒了一口气，脸色变得凝重起来：
“老弟，你们来得正是时候，也来得不是时候啊！”
“哦？老哥何出此言？”李子凡问道。
“正是时候，是因为现在整个东华神州，恐怕也就万事阁总部这几座大城还算安稳，信息也最灵通。”
“你们在这里，安全至少有基本保障。”李富贵苦笑道，“说不是时候……是因为现在的局势，比你们想象的还要糟糕十倍！”
他走到窗边，指着塔外那片看似祥和的城市景象：“别看这里一片平静，外面早就炸锅了！五界联军跟疯了似的，攻势一波猛过一波！”
“咱们神州盟伤亡惨重，好几个据点都被连根拔起了！据说……据说连隐居多年的几位散仙老祖都被迫出手，情况才勉强稳住，但也是岌岌可危！”
他转过身，看着李子凡，语气沉重：“而且，根据我们万事阁截获的最新密报，那五界似乎达成了某种临时协议，准备联手发动一次总攻，目标直指中州！”
“想要彻底摧毁神州最后的抵抗力量和希望！这座万象天城……恐怕很快就要成为风暴的最中心了！”
李子凡眼神一凝：“总攻？何时？”
“具体时间还不确定，但各方调动迹象很明显，快则旬月，慢则半年，必有大变！”李富贵沉声道，“所以老弟，你之前托我打听的那几件事……”
他顿了顿，继续道：“关于‘生生造化果’的线索，我们万事阁的确有一些秘辛记载，指向几处极其危险的上古秘境，但那些地方……现在恐怕比五界联军的军营还危险！”
“至于元青、流萤两位朋友的下落……”
李富贵摇了摇头，“目前还没有确切消息。乱世之中，个人踪迹难寻。不过，既然没有噩耗，就是好消息。”
“我已经动用权限，将他们的信息列入最高优先级搜寻名单，一有消息，会立刻通知你。”
李子凡沉默片刻，消化着这些信息。局势的严峻程度，确实超出了他的预估。但他眼神中的坚定并未动摇。
“多谢老哥。”他开口道，“秘境再险，我也必须去闯。在此之前，我需要尽快提升实力，并了解更多关于当前局势，特别是……关于青莲教，以及可能存在的……上古仙魂的详细信息。”
他隐隐觉得，沐汐雪身上的变故，与东华神州如今的大劫，或许存在着某种不为人知的联系。而万事阁，可能是最能解开这些谜团的地方。
李富贵看着李子凡，胖脸上露出理解的神色：“我明白。你放心，在这万象天城，只要在规则之内，老哥我定当全力助你！情报、资源，只要万事阁有的，你尽管开口！”
就在这时，静室的门被轻轻叩响。
一名万事阁执事在门外禀报：“姑爷，总部急讯，请您即刻前往枢机殿参加紧急会议！是关于……‘陨星崖’最新战报和联军动向的研判。”
李富贵脸色一肃：“知道了，我马上到。”他转向李子凡，“老弟，你们先在此休息，熟悉一下环境。会议不知要开多久，等我回来再详谈。有任何需要，直接吩咐门外的执事即可。”
说完，李富贵匆匆离去，显然有要事处理。
静室内，只剩下李子凡和沧溟。
李子凡走到窗边，俯瞰着下方那座在乱世中如同孤岛般的宏伟城池，眼中寒光闪烁。
……
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