杜梦琪的关心电话让李明吴感到温暖，但他并未因此放松警惕。他利用手头的资金，迅速给老屋安装了更先进的防盗门窗、红外报警器以及覆盖院落无死角的监控摄像头。同时，他也在网上购买了一些防身用品，并开始有意识地利用灵泉强化身体，练习一些简单的格斗动作——主要是凭借超强的记忆力和身体素质，模仿视频里的招式。
几天后的一个下午，杜梦琪竟然亲自来到了老屋。
她开着一辆白色的SUV，停在了巷口。当她看到李明吴家焕然一新的防盗门和墙上明显的监控探头时，眼中闪过一丝惊讶，随即化为理解和赞许。
“看来你是真的加强了安保，我就放心多了。”杜梦琪走进院子，打量着虽然老旧但收拾得干干净净的院落。
“总不能一直被动挨打。”李明吴请她进屋，给她倒了杯水——依然是掺了灵泉的。
杜梦琪接过水杯，没有立刻喝，而是看着李明吴，认真地说：“明吴，我知道可能是赵天成搞的鬼。”
李明吴动作一顿，看向她。
杜梦琪叹了口气：“他之前来找过我，想让我停止跟你合作，把食材供应转给他旗下的酒店，被我拒绝了。他这个人……行事比较偏激，我担心他会对你不利。这次的事情，十有八九是他指使的。”
李明吴没想到杜梦琪会如此直白地说出来，心中有些感动。这表明她是真的站在自己这一边。
“我没有证据。”李明吴摇摇头，“而且，我也不想把你牵扯进来。”
“我已经被牵扯进来了。”杜梦琪语气坚定，“他针对你，很大程度上是因为我。所以，于情于理，我都不能置身事外。”她顿了顿，诚恳地说，“明吴，你的种植技术非常了不起，培育出的食材是沁心园的核心竞争力之一。我们不仅是合作关系，更是战友。我希望你能信任我。”
看着她清澈而真诚的眼睛，李明吴心中一动。或许，可以适当向她透露一点点信息，既能增进信任，也能为以后可能拿出的更多“非常规”产品做铺垫。
他沉吟片刻，仿佛下定了决心：“梦琪，谢谢你的信任。其实……我并没有什么特别的种植基地。我的技术，是祖上传下来的一种……嗯，可以称之为‘特殊培育方法’。”
他指了指后院一间紧锁的小杂物间（他平时进出空间都在自己卧室，杂物间只是个幌子）：“主要的‘培育’工作，都在那里完成。过程很特殊，需要一些……家传的媒介和手法，不能被打扰，所以无法对外展示。这也是我产量有限，并且无法大规模扩张的原因。”
这套说辞半真半假，既解释了来源的神秘和产量的限制，又堵住了外人想要参观“种植基地”的可能。
杜梦琪听得十分认真，脸上并没有露出怀疑的神色，反而像是解开了疑惑：“原来如此……家传秘术？难怪能培育出如此神奇的食材。我明白了，你放心，我会替你保守这个秘密。”
她果然没有追问具体细节，显示出了极高的素养和尊重。这种态度让李明吴更加安心。
“不过，你这里毕竟还是不太安全。”杜梦琪环顾四周，“赵天成这次失败了，难保不会有下次。你有没有考虑过，换个更安全、更隐蔽的地方作为……‘培育室’？”
李明吴苦笑一下：“暂时没有合适的。这里是我家，至少知根知底。而且，‘培育’对环境有特殊要求，不能轻易移动。”
这倒是实话，铜壶和空间是绑定的，他人在哪里，空间就在哪里。
杜梦琪理解地点点头：“那好吧。总之，一切小心。如果有任何需要，随时联系我。”她举起水杯，喝了一口，随即微微一愣，又喝了一口，惊讶道，“明吴，你这水……好像特别甘甜？是什么牌子的矿泉水吗？”
李明吴心中暗笑，表面不动声色：“就是普通的自来水，可能我们这老街区的水质比较好吧。”他赶紧转移话题，“对了，我最近正在尝试培育一些新的品种，比如口感更特别的香料，或者……有一定特殊功效的食材，不知道沁心园有没有兴趣？”
“特殊功效？”杜梦琪果然被吸引了。
“嗯，比如安神、助消化之类的，当然，效果会很温和，主要是依托食材本身的特性增强。”李明吴解释道。这是他下一步的计划，利用空间和灵泉，培育初级灵植。
杜梦琪眼睛一亮：“当然有兴趣！高品质的功能性食材是顶级私房菜馆一直在追寻的方向！如果你能成功，价值将不可估量！”
两人的关系，因为这次坦诚的交流和共同的“秘密”，明显拉近了许多。一种基于信任和共同利益的纽带，变得更加牢固。
送走杜梦琪后，李明吴看着她的车消失在巷口，心中充满了动力。他不仅要保护好自己，更要利用好壶中空间，创造出更多的价值，才能不辜负这份信任，也能更好地应对未来的挑战。
他回到房间，拿起那个古朴的铜壶，轻轻摩挲着。
“伙计，我们的路，还长着呢。”
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