楚瑶光离开青云寨后,日子在忙碌与等待中滑过。
山寨全力消化黑云寨的缴获,整编新投奔的人手,操练越发严苛,囤积粮草军械,一切都在为即将到来的大战做准备。
但每个人的心头,都悬着一份对北境的牵挂。
顾砚辞更加忙碌。
他不仅要处理日益繁杂的寨务,还要根据不断传来的零星消息,推测北境局势,调整山寨的应对策略。
裴文清则利用县令身份,更加积极地“配合”上级剿匪(实则为山寨打掩护)的要求,同时暗中收集北境的官方动态。
白柒按捺住性子,将精力全投入练兵之中,把对楚瑶光的担心化为揍人(陪练的弟兄们)的动力,校场上日日鬼哭狼嚎。
只有夜深人静时,她会望着北方出神,嘟囔一句:“也不知道瑶光到哪儿了,顺不顺利……”
这一日,午后,一匹快马如同离弦之箭般冲入山寨,马上的骑士风尘仆仆,却满脸激动红光,手中高举着一支绑着红色绸带的竹筒,人未到声先至:
“捷报!北境捷报!楚小姐举事成功了!”
这一嗓子,如同惊雷,瞬间点燃了整个山寨!
聚义厅内,众人迅速齐聚。
信使将竹筒呈上,里面是楚瑶光亲笔所书的绢信,字迹力透纸背,带着硝烟与胜利的气息。
信的内容言简意赅,却字字千钧:
“白世伯、父亲、诸位叔伯兄弟姐妹钧鉴:瑶光已至北境,幸赖父亲旧部及义士相助,于三日前在落鹰原正式祭旗起兵,号‘讨逆义军’!首战告捷,连克黑石、风鸣两处碍事军堡,诛杀顽抗朝廷爪牙数人,收降卒八百,得粮草军械无算。北境百姓久苦暴政,闻义旗而至者如云,流民归附,已有万余之众。现正整军,不日将攻伐下一目标。苍云山乃义军根基,万望固守,互为犄角。捷报频传之日,即是我等会师之时! 楚瑶光 谨上”
“好!好!好!”白擎苍连说三个好字,激动得满脸通红,用力拍着楚擎天的肩膀,“楚老弟!你生了个好女儿!巾帼不让须眉!这么快就打开了局面!”
楚擎天亦是虎目含泪,紧握着信纸,手微微颤抖,既是骄傲,又是心疼。
他知道女儿信中写得轻松,但其中凶险,难以想象。
裴文清读着信,心潮澎湃难以自制。
他仿佛能看到楚瑶光在北境的风沙中,一身戎装,指挥若定,百姓景从的英姿。
那份智勇与魄力,让他心折不已,同时也深感自身困于县衙一隅的无力。
一个念头,在他心中悄然萌芽。
“哈哈!我就知道瑶光厉害!”白柒高兴地蹦了起来,熟铜棍舞得虎虎生风,“连下两堡!收拢上万流民!这势头,太猛了!咱们也不能落后!”
顾砚辞仔细将信又看了一遍,目光落在“收降卒八百”、“流民归附万余”等字眼上,沉吟道:“楚小姐手段高明。诛杀顽抗者立威,收降卒以补充战力,吸纳流民以固根基。更妙的是,她将矛头直指‘朝廷爪牙’与暴政,而非普通官兵和百姓,这便占据了道义高地,民心自然归附。”
他抬起头,看向兴奋的众人,语气冷静中带着一丝振奋:“楚小姐已在北境站稳脚跟,打开局面。接下来,朝廷必会反扑,战事将愈发激烈。我们需加快准备,一方面要确保山寨根基稳固,粮道畅通;另一方面,要随时准备响应楚小姐的召唤,或出兵策应,或接纳转移的伤员百姓。”
“砚辞说得对!”白擎苍重重颔首,“传令下去,全寨大庆一日,犒赏弟兄!从明日起,操练加倍!粮草清查入库,箭矢加紧打造!咱们要成为瑶光侄女最可靠的后盾!”
消息像长了翅膀一样传遍山寨,到处是欢腾的景象。
弟兄们士气大振,觉得跟着这样的“主公”(他们私下已开始如此称呼楚瑶光),前途一片光明。
然而,有人欢喜,也有人心思浮动。
石虎在为楚瑶光的胜利高兴之余,看着白柒那与有荣焉、兴奋不已的模样,又瞥见顾砚辞沉稳布局、俨然已是山寨不可或缺“大脑”的姿态,心里那点争强好胜的心思又活络起来。
他觉得,自己也得立下更大的功劳,才能……
裴文清则独自回到房中,对着北境地图,久久不语。
楚瑶光的信,像一把火,烧掉了他最后一丝对腐朽朝廷的幻想,也点燃了他胸中那份读书人“兼济天下”的渴望。
他想起了顾砚辞的《治乱十策》,想起了楚瑶光勾勒的新朝蓝图。
一个越来越清晰的念头占据了他的脑海:这苍云县令,不做也罢!真正的战场,在北境,在瑶光身边!
几日后,又有一批来自北境的消息通过秘密渠道传来,更加详细地描述了楚瑶光举事后的举措:
她将缴获的粮食大部分分发给饥寒交迫的流民和当地贫苦百姓,赢得了“楚菩萨”的美誉;
她严厉约束义军,制定“三大纪律”,禁止扰民,与朝廷军队的抢掠形成鲜明对比;
她大胆任用投降的底层军官和本地有威望的士绅,迅速稳定了新占领地区的秩序;
甚至,她还组织流民中的工匠和老农,开始恢复生产,兴修水利,一副要做长久经营的架势。
这些消息让顾砚辞都赞叹不已:“乱世立足,武力为基,仁政为本。楚小姐深谙此道,北境义军,已成气候矣。”
白柒听得与有荣焉,比自己打了胜仗还开心。
她想起顾砚辞之前说的“顺其自然”,看着裴文清日益坚定、时常望着北境方向出神的表情,觉得自己这次真的不用瞎操心了。
红线自己就绷得紧紧的!
这一日,裴文清终于下定决心,找到了白擎苍、楚擎天和顾砚辞。
他褪去官袍,穿着一身朴素的青衫,对着众人深深一揖,神色无比郑重:“寨主,楚将军,顾先生。文清思索良久,心意已决。愿辞去这苍云县令,前往北境,投效楚小姐麾下。文清不才,愿以此身所学,为义军整顿民政,安抚地方,略尽绵薄之力!恳请诸位成全!”
他的决定,既在意料之外,又在情理之中。
楚擎天看着他,眼中满是欣慰:“裴贤侄,你有此志气,楚某甚慰!瑶光那边,正需要你这样的治国之才!”
白擎苍也拍板:“好!裴县令……不,裴先生高义!老子派人护送你过去!”
顾砚辞沉吟片刻,道:“裴兄此去,确能大展所长。不过,行前需安排妥当,苍云县令之位空缺,需寻一稳妥之人暂时署理,或制造些‘意外’,避免朝廷过早察觉你与义军的关联,牵连地方。”
裴文清点头:“顾兄考虑周全,文清一切听凭安排。”
当白柒得知裴文清要去找楚瑶光时,眼睛瞪得溜圆,随即拍着大腿哈哈大笑:“好好好!太好了!裴文清,你终于开窍了!快去快去!见了瑶光,替我多揍几个朝廷的走狗!哦不对,你是个书生,那就……多帮她写几篇安民告示!”
她这送别辞,一如既往地充满“白柒风格”。
裴文清哭笑不得,心中却对前路充满了前所未有的期待与决心。
北境的烽火已经燃起,并且越烧越旺。
而苍云山上,也有人即将离开舒适的巢穴,振翅飞向那火焰最炽烈处,为了理想,也为了……那个同样在火焰中绽放光华的人。
山寨的故事,即将与北境的战歌,正式奏响和弦。
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