府门前，肃杀之气几乎凝成实质。
五十名玄甲卫精锐静立如林，黑色的甲胄在昏暗的天光下泛着幽冷的光泽，面甲下的眼神锐利如鹰，周身弥漫着久经沙场的铁血气息。他们是最锋利的刀，只听从萧烬一人的号令。
此外，还有四名身着钦天监官服、气息渊深的老者，以及两位看似普通、但眼神格外清亮的客卿。他们是应对超自然力量的保障。
萧烬已换上了一套更适合行动的玄色劲装，外罩一件暗金纹路的轻甲，腰佩长剑，整个人如同一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。他站在队伍最前方，看到我和林逸出来，目光在我脸上停留了一瞬，似乎确认了我的状态，随即干脆利落地下令：
“出发。”
没有多余的废话，队伍沉默而高效地开拔。马蹄包裹了厚布，踏在青石板上只有沉闷的声响，如同暗涌的潮水，朝着京城西北方向涌去。
我坐在一辆特意安排的、没有任何标识的马车里，林逸骑马护卫在侧。手中那枚暗红符石被我以一层薄薄的星辉包裹、隔绝，但它依旧在微微震颤，与远方皇陵的感应如同一条无形的毒蛇，紧紧缠绕。
随着距离皇陵越来越近，空气中的氛围也变得越来越诡异。原本尚算晴朗的天空逐渐被不知从何而来的灰暗云层笼罩，阳光艰难地穿透，投下斑驳而苍白的光影。路边的草木开始呈现出一种不健康的灰败色泽，仿佛生命力被悄然吸走。
我的心跳不由自主地加快，并非全然因为紧张，更因为一种来自灵魂深处的、混杂着熟悉与憎恶的悸动。脑海中的记忆碎片翻腾得越发剧烈。
· 零碎的画面： 恢弘却破败的陵寝建筑群……巨大的、雕刻着奇异兽纹的石柱……深入地底的甬道入口，散发着令人不安的气息……还有，陵寝最深处的某个祭坛，与记忆中缚星锁所在的祭坛，何其相似！
林逸策马靠近车窗，低声道：“感觉到吗？这里的‘气’已经被严重污染扭曲了。地脉中的能量变得狂躁而阴冷。”
我点了点头，握紧了手中的符石。透过星辉的隔绝，我能感觉到符石另一端的“存在”也越发清晰，那是一种冰冷的、充满了恶意的注视。
车队在距离皇陵外围尚有数里的一片密林边缘停下。再往前，地势开阔，容易暴露。
萧烬下令全员下马，隐匿行踪，徒步前进。他走到我和林逸面前，目光沉凝：“前面就是皇陵区域，阵法与陷阱必然不少。林先生，破除禁制之事，交由你与钦天监诸位。至于你……”他看向我，“跟紧本王。非到必要，不要轻易动用力量，以免打草惊蛇。”
他的安排冷静而周密。我再次感受到了他那属于统治者和战略家的思维模式。
我们一行人如同幽灵般，悄无声息地潜入密林，朝着那片笼罩在灰暗死气中的前朝皇陵靠近。
越靠近皇陵，周遭的环境越发死寂。鸟兽绝迹，连虫鸣都听不到一声。空气中弥漫着尘土与腐朽的气息，其中夹杂的那股甜腥的“石瘟”病气也越发浓郁，甚至能看到丝丝缕缕的灰黑色气息从陵寝方向的土地中渗出。
钦天监的官员和客卿们开始忙碌起来，他们手持罗盘、符箓，小心翼翼地探查、标记，偶尔低声交流，破解着那些隐藏在地面、石柱间的古老阵法残迹与影族新设下的陷阱。林逸也参与其中，他的手法更加古朴有效，往往能一眼看穿能量流动的关窍。
进程虽然缓慢，但还算顺利。
然而，就在我们穿过一片残破的石像生区域，即将抵达核心陵寝建筑入口时——
我手中的符石，猛地剧烈震动起来！包裹它的星辉发出“滋滋”的声响，仿佛要被那股突然增强的恶意冲垮！
与此同时，前方那座巨大的、半塌陷的陵寝主殿入口处，浓郁如墨的黑暗开始涌动，一个沙哑、重叠，仿佛由无数怨魂齐声低语的声音，自那黑暗中缓缓传来：
“终于……等到你了……”
“我的……‘钥匙’……”
黑暗如同潮水般向两侧分开，一个身着宽大黑袍、面容笼罩在深深兜帽阴影下的身影，缓缓步出。他周身没有任何强大的能量波动外泄，却给人一种深不见底、与周围黑暗融为一体的恐怖感。在他身后，隐约可见数十双闪烁着暗红光芒的眼睛，在黑暗中亮起——那是被彻底侵蚀控制的影傀！
黑袍祭祀！他果然在这里！而且，似乎早已料到了我们的到来！
萧烬眼神一寒，上前一步，将我和大部分队伍挡在身后，手已按在了剑柄之上：“装神弄鬼！今日，便是你的死期！”
黑袍祭祀发出低沉的笑声，那笑声令人毛骨悚然：“萧殿下，你还是如此自信。可惜，今日的主角，并非你我。”
他的“目光”越过萧烬，精准地落在了我身上。即使隔着兜帽，我也能感受到那视线中蕴含的贪婪、狂热，以及一种……仿佛打量一件即将完工的艺术品般的满意。
“星核的气息……更加成熟了……很好……”他伸出枯瘦、苍白得近乎透明的手，指向我，“归来吧，‘钥匙’。回到你本该在的位置，开启通往‘墟’的荣耀之路！”
随着他的话语，他身后的黑暗再次翻涌，主殿深处，一股庞大、古老而充满束缚意味的力量波动轰然爆发！暗红色的光芒冲天而起，隐约勾勒出数道贯穿虚空的、由无数符文构成的巨大锁链虚影——缚星锁！
与我记忆中一模一样的缚星锁！它们真的被重现了！
强烈的牵引感自身后传来，并非物理上的，而是作用于我的灵魂和星核！仿佛那锁链是专为我打造的囚笼，正在发出无法抗拒的召唤！
“呃！”我闷哼一声，心口星核传来撕裂般的痛楚，周身的星辉不受控制地明灭闪烁，脚步甚至不由自主地向前挪动了半分！
“稳住心神！”林逸一把扶住我的肩膀，温和而坚定的净化之力涌入我体内，帮助我对抗那股召唤。
萧烬也猛地回头，看到我脸上痛苦挣扎的神色，以及那不受控制向前牵引的趋势，他眼中瞬间布满了骇人的风暴！
“你敢——！”他勃然大怒，仿佛某种禁忌被触犯！这一刻，他脑海中闪过的，是前世祭坛上，星灵被锁链拖拽、光芒黯淡的画面！那种眼睁睁看着重要之物被夺走的愤怒，跨越了时空，与今生的帝王意志悍然重合！
“玄甲卫！结阵！诛杀邪祟！”萧烬长剑豁然出鞘，剑锋直指黑袍祭祀，冰冷的杀意如同实质般扩散开来！
“为了墟之荣耀！”黑袍祭祀也嘶声下令，他身后的影傀如同潮水般涌出，暗红的目光锁定了我们所有人！
大战，一触即发！
而我知道，这场战斗的核心，依旧是我。缚星锁的召唤越来越强，我必须尽快摆脱它的影响，否则不仅自身难保，更会成为整个战局的破绽！
我强行压下灵魂的震颤，将手中那枚躁动不已的符石猛地握紧，眼中闪过一丝决绝——
你不是要“钥匙”吗？
那就先尝尝“钥匙”的反噬吧！
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