天色蒙蒙亮，晒谷场上燃烧了一夜的火把已然熄灭，只余下缕缕青烟。被捆在树上的两个刘家屯贼人，经过一夜的恐惧和露水侵袭，加上期吃不饱，营养不良。显得更加狼狈，鼻青脸肿，嘴唇干裂，眼神都有些涣散。
随着光线渐明，有眼尖的槐树村村民终于认出了这两人。
“是刘老四和刘老五！刘家屯刘歪嘴家的那两个浑人！”一个老汉指着被绑的两人惊呼道。
“没错！就是他们！前几年抢水源的时候，就数他俩下手最黑！”
“好啊！刘家屯的人！真是狗改不了吃屎！”
确认了贼人的身份，晒谷场上顿时群情激愤。新仇旧恨涌上心头，尤其是想到这两人是来偷他们赖以活命的红薯，村民们更是怒不可遏。几个年轻后生气得眼睛通红，捡起地上的土块就朝被绑的两人砸去。
“打死他们！”
“刘家屯没一个好东西！”
“跟他们拼了！真当我们槐树村人没他们多就好欺负吗？”
怒吼声此起彼伏，场面一时有些失控。众人想起前几年因水源争斗落败的憋屈，再看如今对方竟敢直接来偷最珍贵的粮食，积压的怒火如同火山般喷发。
“都安静！”沈良玉的声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂。他站在人群前方，目光沉静如水，“我知道大家心里有火，但打死他们，除了惹上官司，没有任何好处。”
他环视众人，语气沉稳而有力：“事情既然出了，就要解决。我们占着理，就不用怕。等他们村的人来了，我自有主张。大家放心，一切有我！”
简简单单的“一切有我”四个字，仿佛带着奇异的魔力，瞬间抚平了村民们躁动不安的心。
“是啊，有良玉在！他连仙粮都能带来，还怕对付不了刘家屯那群浑人？”村民们渐渐冷静下来，虽然依旧怒视着刘老四和刘老五，但不再喊打喊杀。
沈良玉又看向脸上挂彩的王大、王二和李大胆：“你们三个，先回家去，让婆娘用盐水清洗一下伤口，好好休息。这里交给我们就行。”
王大还想说什么，被沈良玉用眼神制止了。三人这才在村民们的目送之下，互相搀扶着回家处理伤势。周虎则因为机灵没受伤，主动留下和村里的其他汉子们一起，看守着两个贼人，等待刘家屯的人过来。这刘家屯的人护短也齐心也蛮横不讲理，被捉了两个人，肯定会集结人手过来。
槐树村的男人们都陆陆续续回家拿来了锄头、扁担和镰刀，大有与刘家屯拼死大干一场的架势。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，爬上了山头，将金色的光芒洒向大地。
槐树村的村民们几乎一夜未眠，男人们聚集在晒谷场，女人们也没有心思生火做饭（煮红薯），空气中弥漫着一种大战将至的紧张气氛。
果然，日头刚上山头没多久，村口就传来了喧哗嘈杂的人声。只见黑压压一群人，足有上百号，拿着扁担、锄头、棍棒，气势汹汹地朝着槐树村涌来！为首的，正是昨晚逃回去的那五个人，此刻正指着槐树村的方向，唾沫横飞地说着什么。
刘家屯的人来了！
他们人口近四百，全部姓刘，同宗同族，异常团结。前些年抢水，就是靠着人多势众和这股蛮横劲儿压服了杂姓聚居的槐树村。此刻，他们听信了那五个逃回去的人颠倒黑白的撺掇，说是晚上路过槐树村，被槐树村的人无故殴打他们，还扣下了两个人。刘家屯的人顿时觉得受到了莫大的侮辱，全村人在家的青壮年几乎都来了，要讨个“说法”。
还没走进槐树村，刘家屯的人就叫嚣着:
“槐树村的人！给老子滚出来！”
“敢打人，还扣我们的人，活腻歪了！”
“今天不把人交出来，把打人的凶手捆出来，老子平了你们槐树村！”
叫骂声不绝于耳，刘家屯的人堵在村口，挥舞着手中的农具，气焰嚣张。他们根本不清楚，或者说不愿意去搞清楚昨晚偷窃的细节，在这个闭塞而蛮荒的时代，宗族的脸面和拳头的大小，往往比道理更重要。
槐树村的男人们集中在晒谷场上，见状，也纷纷握紧了手中的棍棒，锄头脸上露出决绝的神色。若是以前，他们或许就怂了，但今天不同！身后是救命的粮食，身边是能带领他们创造奇迹的沈良玉！拼了！大不了鱼死网破！青壮年纷纷都来到了村口，但人数只有三四十个，比刘家屯少了一半多。老村正跟在后面，他是一村之长，很多事还得他出面。
就在冲突一触即发之际，沈良玉赶了过来，他排众而出。没有拿任何武器，只是平静地走到双方对峙的空地中央，目光扫过刘家屯那群义愤填膺却又大多面黄肌瘦的汉子，最后落在为首的几个老者身上——那是刘家屯的族老。
“良玉，这事我来处理，今天我站在前面，我看看谁吃了豹子胆敢往我身上招呼。”老村正说这话自然是有他的底气。他儿子不说，只是个镇上的小生意人。但他女婿可是邻县的二把手——县丞。地位只在县令（当地人尊称县令为县尊）之下，可谓是一人之下几万人之上。虽然不在本县为官，但官官相护的道理谁都知道，说不定哪天又调到本县来了呢？
“刘家屯的崽子们，前几年争水源趁我不在家，打了我们槐树村的人，因损失不大，我没找你们算账。现在是越来越无法无天了，今天竟然冲进我们村来了？”老村正指着刘家屯的上百人骂道。
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