转眼间，碗里的红薯都被消灭干净，连碗壁上沾着的一点糊糊都被舔舐了。他们看着空碗，又看看锅里还剩着的红薯，眼神火热。
“良玉……这，这红薯，真能亩产多少斤？”赵老汉声音干涩，问出了所有人最关心的问题。品尝过这美味后，他们对高产的说法，从完全不信变成了将信将疑，甚至生出了一丝疯狂的期待。
“管理得当，三千斤只多不少。”沈良玉语气肯定，“而且这红薯不挑地，坡地、沙地都能种，耐旱，好养活。这也不仅仅是水煮，烧火时可以放火灰里烤熟吃，可以蒸，还可以生吃。还可以酿酒……”
院子里陷入了短暂的寂静，只剩下粗重的呼吸声。几位在村里德高望重的老者，此刻都被这巨大的信息冲击得心潮澎湃。
老村正深吸一口气，环视六人，沉声道：“几位老兄弟，味道尝了，话也听良玉说了。现在，良玉有个章程，要惠及全村，需要咱们几个老家伙带头，把大伙儿召集起来说道说道。你们意下如何？”
“还等什么！”李大胆第一个吼出来，“这等好事，谁不干谁是傻子！我李家第一个种！”
“我王家也没话说！”
“种！必须种！”
“这是救命的仙粮啊！”
再无一人犹豫。品尝过红薯的美味，亲耳听到沈良玉笃定的高产承诺，再加上老村正的态度，他们心中已然信了八九分。
很快，急促的铜锣声响彻槐树村上空，响亮、急促。村民们听到这代表全村重大议事的紧密锣声，无论正在做什么，都立刻放下，朝着晒谷场汇聚而去。人人脸上都带着惊疑不定，不知道又发生了什么大事。
晒谷场上，黑压压地站满了人，男女老少，足有两百多口。孩子们在人群中钻来钻去，大人们则交头接耳，议论纷纷，气氛紧张而压抑。
老村正站在人群前方的一块大石头上，身边站着沈良玉和那六位族老。他清了清嗓子，用尽力气喊道：“乡亲们！静一静！”
场中渐渐安静下来，所有目光都集中在老村正和沈良玉身上。
“今天叫大家来，是有一件关乎咱们槐树村所有人，关乎咱们能不能吃饱肚子，能不能活下去的天大的好事！”老村正声音洪亮，带着难以抑制的激动，“下面，让良玉跟大家说！”
沈良玉向前一步，目光扫过下方一张张或熟悉或陌生、带着期盼与惶恐的脸庞。他身材挺拔，站在高处，自有一股沉稳如山的气度，让人不由自主地信服。
他没有废话，直接端起手中剩下的一碗煮熟的红薯，高高举起：“此物，名为红薯！是一种粮食！刚才，村正叔和几位族老都已经尝过！”
人群一阵骚动，目光都聚焦在那奇特的块茎上。
“我现在告诉大家三件事！”沈良玉声音清晰，传遍全场，“第一，这种薯，由我沈良玉亲自育苗，然后，无偿分给愿意种植的人家，不收一文钱！”
人群嗡地一声，爆发出惊呼。无偿给种粮？这可是闻所未闻！
“第二！”沈良玉的声音压过嘈杂，“凡是种了这红薯的人家，今年官府的所有税粮，不管他来收多少，都由我沈良玉，一个人替他交了！”
“轰——！”
这一下，如同在滚油里泼进了冷水，全场彻底炸开了锅！代交皇粮？！这可是压在农民头上最重的大山！竟然有人愿意替他们扛？无数人瞪大了眼睛，张大了嘴巴，以为自己听错了。
“第三！”沈良玉再次提高声调，目光灼灼，“我沈良玉，在此向全村父老立誓！无论今年这红薯收成如何，但凡种了的人家，我保你全家不饿死一口人！若是减产或者绝收，你缺多少口粮，我沈良玉补你多少！在种红薯这几个月里，我按人头算，每人每月，免费发三斤粟米，帮你家渡过春荒！”
静！
死一般的寂静。
晒谷场上两百多人，仿佛被同时扼住了喉咙，发不出一点声音。只有风吹过场边老槐树枝桠的呜呜声。
无偿给种、代交皇粮、保底不饿死、还免费发粮渡荒……
这哪里是条件？这分明是救苦救难的神仙降下的恩典！是将他们从绝望的深渊里硬生生拉出来的大手！
一些老人已经激动得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却说不出话。妇人们捂着嘴，眼泪不受控制地涌了出来。男人们则紧紧攥着拳头，胸膛剧烈起伏，看着高处的沈良玉，眼神里充满了无比的感激和一种找到了主心骨的狂热。
不知是谁第一个喊了出来：“良玉！我们跟你种！”
“良玉哥！你就是我们槐树村的活菩萨！”
“种！傻子才不种！”
“良玉，我们信你！”
呼喊声、激动的哭泣声、感激声汇成一片。绝望了太久的人们，终于看到了一丝实实在在的、触手可及的希望之光，而这光，就是台上那个年轻的过份，却强大可靠的沈良玉带来的。
沈良玉看着下方激动的人群，心中波澜涌动。他知道，从这一刻起，槐树村的人心，算是被他彻底收服了。他播下的不仅仅是红薯的种子，更是全村人的希望。
他抬起手，缓缓压下众人的声浪，沉声道：“既然大家信我，那我沈良玉，必不负所托！明日开始，各家到老村正家里登记，育苗我就用自家的地，现在天气还冷，育苗估计要二十天！在这二十天里，你们先把自家地耕好，整成一尺高，两尺宽度的条形，两条土地之间留一尺宽的排水沟。多捡些牲畜的粪便堆积起来，找草盖住，堆放半个月后就是很好的肥料，也可以烧一些草木灰堆积。今年，我保证让咱们槐树村，再无一人饿肚子！”
“还有，明天在老村正那里登记过的人家，下个月初一我开始发粮食，一个人每个月三斤粟米，说到做到，一直发到红薯收挖为止。
“吼——！”
回应他的，是全村人山呼海啸般的、充满希望与力量的呐喊。
这声音，冲散了春荒的阴霾，在这片贫瘠的土地上，激荡不休。
站在人群后的柳芸、李美凤、苏瑾和苏瑜四女看到自家相公的惊人之举，心里满是自豪，得夫如此，夫妇何求！
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