翌日清晨，天刚蒙蒙亮，槐树村的鸡啼声便比往日早了半个时辰，此起彼伏地穿透晨雾。
昨天下午老村正得到沈良玉交待王大几人的传话，就已经敲锣把全村人集合起来交待了一番。
今天一早，老村正准备再次敲锣提醒村民们。但还没等他敲响那铜锣，村里上已响起了杂乱的脚步声——扛着锄头的汉子、挎着竹篮的妇人、甚至连半大的孩子都提着小竹筐，一个个脚步轻快地朝着自家的红薯地赶去，脸上的急切与期待，像是要去赴一场期盼了半辈子的盛宴。
“这般兔崽子，比兔子还快！”老村正笑着把锣拿了回去。
沈良玉和柳芸、苏瑾、苏瑜一同出门时，村里周边田埂上已挤满了人。李美凤则留在家里准备早饭，顺带收拾昨天沈良玉带回的那几串红薯。
村里的老庄稼人王老汉，他手里攥着的锄头磨得锃亮，木柄上包着一层经年累月握出的包浆，此刻却像是第一次用农具般，脚步有些发颤。
“良玉哥，你可算来了！”王大、王二兄弟早已候在沈良玉家的四分试验田边，两人身后跟着十几个年轻后生，每个人手里都拿着镰刀和锄头，“我们按你说的，先把你这试验田的藤割了，给大家做个样子！”
沈良玉点点头，目光扫过漫山遍野田埂上的村民。只见众人近的都眼巴巴地望着他，远的看身形也是朝着他这方向。
昨天王大四人回村边走边喊“能挖红薯”时，把“一株能结三斤”的话就传得全村皆知，后来老村正又把全村人集合在晒谷场上交待了一翻，大家心里已多少有了些底细。
但可耳听为虚，眼见为实，没真挖到手里，村民们心里始终还是揣着一丝不敢置信的忐忑。
“动手吧，按昨天教你们的步骤来，挖最开始种下的那一批，先割掉藤再挖，估计每家有个两三百斤。你们去远处告知村里人，可以开始了。”沈良玉向王大四人吩咐一声，然后接过柳芸递来的锄头，率先走进自家试验田。
得到王大四人传达沈良玉的话后，田埂上的村民们便炸开了锅。纷纷冲进自家地里割藤；妇人们则更细心些，一边割藤，一边顺手掐下藤尖上还没变老的嫩叶——因为这叶子能吃，她们吃过了很多次，比草根野菜好吃。连孩子们都有了活计，蹲在田边摘红薯藤上的嫩叶，小手里攥得满满的，像是捧着什么宝贝。
割藤的沙沙声很快在田野里蔓延开来，晨光随着雾气散去渐渐变亮，金色的阳光洒在翠绿的藤蔓上，折射出细碎的光。沈良玉家的试验田里，王大正挥着锄头帮着挖红薯。他按照沈良玉教的，在离藤根五寸远的地方下锄，锄头尖轻轻插进土里，再用力一撬，泥土便“哗啦”一声裂开一道缝隙。
“注意！开始挖轻点，不把红薯挖破了，破了的红薯储存不了多久，要是挖烂的太多，吃不完就浪费了。”沈良玉看了看王大，笑着说道。
王大脸一红，收回锄头，改用手一点点扒开松动的泥土。随着泥土被拨开，紫红色的红薯轮廓渐渐显露出来，先是一个圆滚滚的顶端，再是第二个、第三个……当整串红薯被他从土里抱出来时，王大的呼吸瞬间停滞了。
“我的老天爷！”王大抱着那串足足有四个红薯的根茎，声音兴奋。四个红薯个个都有拳头大，沾着湿润的灰泥，在阳光下泛着健康的光泽，沉甸甸的分量让他的手臂都往下坠。旁边其它田埂上的村民们见状，瞬间涌了过来，一个个伸长脖子惊呼声此起彼伏。
“真这么大！王大，你快掂掂，这得有两斤多吧？”
“比昨天良玉哥带回来的还匀称！你看这皮多光滑，一点虫眼都没有！”
“我家的地就在旁边，是不是也能结这么多？”
王大咧着嘴笑，把红薯递给身边的王老汉。王老汉伸出粗糙的手，轻轻摸着红薯的表皮，指腹蹭过沾着的泥土，眼眶忽然就红了。
“活了六十多年，我见过的粟米最多也就一穗一两不到，哪见过这样长在土里的‘金疙瘩’……”他哽咽着，抬手抹了把眼角，“有了这东西，咱槐树村的娃子们，再也不用饿肚子了！”
这一声感慨，像是戳中了所有村民的心事。人群里的妇人想起去年饥荒时，自家孩子饿得当街哭嚎的样子，眼泪也跟着掉了下来，却不是伤心，而是带着狂喜的激动。沈良玉看着这一幕，心中也泛起暖意——他带来的不仅是红薯，更是给了这些在饥荒里挣扎的人，一份实实在在的活下去的希望。
“大家别光看，动手挖啊！今晚你们就能饱饱的吃了。”沈良玉的声音适时响起，打破了这片刻的动容。村民们这才回过神，纷纷转身冲向自家的地，田埂上瞬间只剩下割藤和挖薯的声响，夹杂着时不时响起的惊喜呼喊。
“我家的这株结了五个！有一个比我的拳头还大！”
“娘！我挖到小的了！这个‘薯孙子’我要留着自己吃！”
“快来看！这串红薯长得像一串糖葫芦！”
沈良玉的试验田里，苏瑾和苏瑜正蹲在地上，小心翼翼地把他挖出来的红薯从根上掰扯下来，然后堆放在一起。
“柳芸姐你看！”苏瑜拿着一个底部分叉，看起来就像两个粘连在一起的红薯:“我这有个双胞胎红薯。”
“你这死丫头，会不会说话？”苏瑾给了妹妹一个白眼。
苏瑜想到了什么，脸一红，连忙放下红薯去掰其它的，说这红薯双胞胎，她自己与姐姐就是双胞胎？
柳芸笑抿嘴一笑，着点头，手里的动作却没停。她比苏瑾姐妹更细心，先拿一把折叠的红薯藤把红薯上的泥巴拍掉，再掰红薯。还把泥土里的小薯仔一个个捡出来，放进随身的小竹篮里。“这些小的红薯配白米煮粥更香甜。”她轻声说，眼神里满是对未来的憧憬。
日头渐渐升高，晒得人后背发烫，村民们却没有一个喊累的。田埂上堆起的红薯越来越多，有的装在箩筐里，有的铺在麻布上，紫红色的薯块在阳光下连成一片，像是铺了一地的红宝石。
一个时辰后，槐树村所有人都把自家最早种下的红薯挖完了。家里人多地多的有四五斤，人少地少的也有一两百斤。
汉子们扛着装满红薯的箩筐往家跑，脚步轻快得像是踩在云朵上；妇人们则三五成群地坐在田埂上，一边挑选着刚才顺手摘的红薯叶，一边聊着家常，话题里全是“今年冬天不用挖菜草根了”
“明年要多种红薯”的憧憬。
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