回到糕饼行，吕茅将孙雪娥和玳安带到后院安静处。
孙雪娥望着这熟悉又陌生的地方，如今竟成了自己的安身立命之所，恍如隔世。
眼眶不禁又红了。
吕茅温言安抚她几句，然后神色一正，开始安排正事。
他首先看向玳安，语气郑重：
“玳安，你既离了西门府，又决定跟着我，往后便是我武大的人了。你机灵懂事，又在西门庆身边见过世面，懂得迎来送往、账目往来。这糕饼行掌柜一职，从今日起，便由你担任。”
玳安闻言，又惊又喜，连忙跪下。
“大官人！小的……小的何德何能，只怕辜负了大官人的信任！”
“起来说话。”
吕茅将他扶起。
“以后不必来跪不跪这一套，这操蛋的世界已经够乱了，我们得把自己当人！”
我说你行，你就行。郓哥儿忠心可靠，但年纪尚小，还需历练。你先跟着他熟悉几日店务，重点是管好账目、接待贵客、调配伙计。遇到难决之事，再来问我。”
玳安感受到吕茅的信任和重托，胸中涌起一股热流，用力点头。
“承蒙大官人不弃，玳安必当竭尽全力，死而后已！”
“好！”
吕茅满意地点点头。
“记住，我们这糕饼行，诚信为本，童叟无欺。你既为掌柜，当以身作则。”
玳安连连点头，表示定不负重托。
安排完玳安，吕茅又看向孙雪娥，目光柔和了许多。
“雪娥，你如今自由了，可有甚打算？”
孙雪娥毫不犹豫地道：
“武大哥，我……我哪里也不去，就在这糕饼行帮你！洗衣做饭，端茶送水，我都使得！”
吕茅却摇了摇头，微笑道：
“这些粗活，自有伙计丫鬟去做，你已经是我的人了，时机成熟我会给你名分，你另有重任。”
他沉吟片刻，道：
“西门庆虽得了铜锣烧的‘秘方’，做出铜锣烧并不难，但他做不出我们的蛋糕，尤其是需要冰镇的奶油蛋糕和水果蛋糕，他没有冰箱，这便是我们最大的优势。”
“但是，铜锣烧是我们的根本，价格低，味道好，现在他们有了，我打算研发另一个比铜锣烧更好的畅销品。蛋糕这一块儿就全权交给你了。”
玳安有点不自在，他觉得这些秘密似乎应该避开自己。
但是吕茅本着疑人不用，用人不疑的思想，并没有避讳他，直接把他们带到了后面的操作间。
“雪娥，这里就交给你了，你挑选两个心灵手巧的女工，把做蛋糕的手艺交给她们，然后你就可以专心学习做菜了，我这里有菜谱，到时候大有用处，你愿意学吗？”
“愿意！我愿意！”
孙雪娥激动得连连点头。
这不仅是一份活计，更是对她能力的认可和莫大的信任！
她终于可以凭借自己的手艺安身立命，而不再是任何人的附庸。
“好，那此事便这么定了。玳安总管全局，雪娥负责蛋糕，郓哥儿协助玳安并负责采买联络。”
吕茅迅速将框架搭好。
然而，一个现实的问题随即摆在了面前。
吕茅揉了揉眉心，苦笑道：“眼下却有个难题。之前我一人，住在后院这间小账房倒也凑合。如今雪娥和玳安都来了，这住处……却成了问题。”
糕饼行后院只有两间不大的屋子，一间是吕茅目前住的兼做账房，另一间堆满了杂物。
显然无法同时安置三人，尤其孙雪娥还是女眷，更需要独立的住处。
孙雪娥和玳安也意识到了这个问题，脸上都露出了难色。
吕茅思索片刻，果断道：“此地终究是商铺，并非长久安居之所。我们需尽快另寻一处宅院。”
他看向玳安。
“玳安，你既为掌柜，此事便交由你去办。在附近寻一处安静、宽敞些的院落，最好是独门独户，价格适中即可。要快！”
“是，大官人！小的这就去打听！”
玳安领命，立刻转身出去张罗。
吕茅又对孙雪娥道：“雪娥，这几日暂且委屈你，我先让人将杂物间收拾出来，你暂住。等找到新宅，便好了。”
孙雪娥连忙道：“不委屈！能有片瓦遮头，已是天大的福分，全凭武大哥安排。”
吕茅看着虽然简陋却充满生机的后院，心中充满了干劲。
人员齐整，目标明确，唯一的住房问题也正在解决。
是时候大展拳脚，让西门庆看看，什么叫做真正的降维打击了！
而拥有一座真正属于自己的宅院，也意味着他吕茅，将在这清河县，彻底扎下根来！
就在吕茅这边紧锣密鼓地让玳安寻找合适宅院，并着手培训孙雪娥精品蛋糕技艺的同时，西门庆那边也是动作频频。
他果然财大气粗，直接在城南热闹的街口，豪掷五百两银子，买下了一处不小的铺面连带后面的院落，挂上了“西门记糕饼行”的醒目招牌。
同时，工匠头老赵带着人日夜赶工，按照吕茅那份“秘方”上的要求，开始建造黄泥厚壁烤炉，定制紫铜锅，甚至还真的派人去打听那“精制黄铜测温锥”该如何打造。
整个场面热火朝天，引得路人纷纷侧目，都道西门大官人这是要动真格的了。
西门庆更是放出风声，不日“西门记”开业，所有点心价格均比“武记”低三成！
摆明了是要用价格战将武大郎置于死地。
面对西门庆咄咄逼人的攻势，吕茅却显得异常平静。
他深知，真正的胜负手，并不在于表面的价格和规模。
就在这当口，一匹快马从东京汴梁带来了关于花子虚案件的确切消息。
果然如吕茅所预料，开封府尹杨时杨大人为官清正，明察秋毫。
他详细审理了此案，发现花太监生前并未留下传闻中的巨额金银，主要遗产就是几处房产和田地。
杨时当庭判决：
将花家的田产变卖，所得银两由花子虚、花子由、花子光三兄弟均分。
花子由和花子光还想胡搅蛮缠，嚷嚷着必有隐藏的金银，被杨时一拍惊堂木，厉声呵斥：
“尔等既言有隐财，为何花太监故去近两载，尔等不来首告？分明是见子虚病弱，欲行欺凌，瓜分家产！再敢咆哮公堂，先打二十大板！”
几句话吓得花子由、花子光魂飞魄散，再不敢多言。
花子虚竟连板子都没挨一下，案子便了结了。
虽然祖宅需要变卖分银，但能保住性命，免去牢狱之灾，已是不幸中的万幸。
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