正在尴尬僵持之际。
旁边一个年纪稍长认得来保的官吏走了过来，先对那新来的同僚摆了摆手，示意他稍安毋躁。然后转向来保，语气缓和了些，说道：
“列位休怪，这位是新来的伙计，不认得尊驾，也不识得你家官人。”
他又压低声音：“你们是要见老爷？这却不易。这样吧，你们稍候片刻，等我进去请出翟管家翟大叔来，看他如何示下。”
西门庆在后面听得明白，知道这是遇到了“小鬼难缠”，也明白了规矩。
他到底是见过世面、懂得钻营的，立刻从袖中早已备好的银包里，麻利地取出两封银子，每封有二两五钱重，共计五两，快步上前，也不言语，只悄悄塞到那打圆场的官吏手中，脸上堆起谦卑的笑容。
那官吏入手一沉，心中便有数了，但他却将银子推了回来，低声道：
“西门官人，这倒不必给我。你只将这两封银子，给了那边两位守门的兄弟，只当是请他们吃杯茶，方才言语冲撞之处，莫要放在心上，也就是了。我这就去请翟管家。”
西门庆会意，连忙又将银子转递给那起初骂人的两个守门官吏。
那两人见了白花花的银子，脸上的横肉顿时松弛下来，眼神也活络了，虽未说话，却默默地接了银子，揣入怀中，也不再阻拦，只当没看见一般。
不多时，只见里面走出一个人来，正是太师府中颇有权势的管家翟谦。
他是认得西门庆的，远远便拱手笑道：“西门官人几时到的？失迎，失迎！”
西门庆见正主来了，如同见了救星，忙抢步上前，深深作揖：“翟叔，小人来得迟了，劳动尊驾，惶恐惶恐！”
翟谦携了他的手，一边往里让，一边低声道：“官人一路辛苦。礼物老爷已知道了，甚是欢喜。只是今日老爷正在书房与几位朝中大佬商议要事，不便相见。官人且将礼单与我，我自送入里面。老爷吩咐了，请官人先在京中盘桓数日，寿诞之前，定当安排相见，自有话说。”
西门庆闻言，虽未能立刻见到蔡京，但听得“自有话说”四字，心中那块大石总算落了地，知道此番没有白来，前程有望。
连忙将早已备好的礼单并那“四阳捧寿”银人等重礼，一一交与翟谦手下人抬进去，又说了许多感谢仰仗的话。
出了太师府，西门庆虽觉方才入门时受了些腌臜气，但想到翟谦的承诺，又觉得那五两银子花得值当。
他回头望了望那森严的朱门，心中暗道：这便是权势！待我他日官袍加身，看谁还敢小觑！
当下，便安心回客店等候消息，只盼着那决定命运的“说话”早日到来。
次日，蔡京从上清宝籙宫拈香回府，心情颇为舒畅。
翟谦觑准这个时机，捧了西门庆的礼单揭帖，小心翼翼地进到书房禀报。
“老爷，山东清河县的西门庆，昨日已到了京中，递上了生辰贺礼的揭帖，恭候老爷示下。” 翟谦说着，将那份写得极为恭谨的揭帖呈上。
蔡京漫不经心地接过，目光在礼单上扫过。
起初尚是平常神色，待看到后面列出的具体物件，尤其是那套精心打造的“四阳捧寿”银人，以及那些锦绣蟒衣、南京绸缎、海外珍玩时，那双久经官场、见惯了阿谀奉承的老眼也不由得微微一亮，嘴角泛起一丝不易察觉的笑意。
这西门庆，倒是个会办事、懂进退的。
他放下揭帖，对翟谦道：“既是他亲自来了，又备了这般心意，便叫他进来见我一面吧。将那些礼物也抬到前厅廊下，让老夫瞧瞧。”
“是，老爷。”
翟谦应声退下，立刻吩咐人去唤西门庆，同时让下人将寿礼一一抬至前厅院中陈列。
不多时，只见一众仆人抬着箱笼鱼贯而入，在廊下摆开。
但见：金玉满堂，黄烘烘的金壶玉盏，在日光下流光溢彩，彰显着不容置疑的财富。锦绣辉煌，那几匹从孟玉楼处得来、又经巧手裁制的五彩蟒衣，更是夺人眼球，蟒纹张牙舞爪，栩栩如生，丝线在光线下折射出绚丽光芒，比寻常贡品犹有过之。绫罗堆积，来自南京的各色顶级绸缎，堆叠如山，金碧交辉，华美非常。佳肴美馔，贴了红纸封皮的汤羊美酒，香气似乎已透坛而出。时鲜荟萃，各色罕见果品，琳琅满目。压轴重器便是那套“四阳捧寿”的银人，工艺精湛，构思巧妙，在众多礼物中亦显得卓尔不群。
蔡太师由丫鬟搀扶着，踱步到廊前，目光缓缓扫过这堆积如山的厚礼，脸上终于露出了明显的笑容，捻须点头道：
“这西门庆，倒是有心了。”
这时，西门庆已由翟谦引着，战战兢兢地来到阶下。
他不敢抬头，扑通一声跪倒在地，叩首道：“山东清河县小民西门庆，叩见老太师！恭祝老太师福如东海，寿比南山！”
蔡京心情甚好，和颜悦色地道：“起来吧，近前说话。”
西门庆这才敢起身，垂着手，弓着腰，小步挪到厅前，依旧不敢直视。
蔡太师坐在太师椅上，打量了他几眼，这才慢悠悠地开口道：
“西门庆啊，你的心意，老夫已看到了。只是，老夫在朝为官，首重清誉，这般厚重的礼物，实在是不好收受啊。”
这话说得冠冕堂皇，留足了余地。
西门庆是何等乖觉之人？闻言立刻又跪下，诚惶诚恐道：
“老太师言重了！此皆是小民一点孝心，绝非贿赂！老太师辅佐圣君，泽被天下，功在社稷，小民仰慕已久，恨不能肝脑涂地以报！区区薄礼，不过是略表寸心，万万不敢玷污老太师清名！还望老太师体恤小民一片至诚，万万收回成命！”
西门庆这番话同样说得恳切至极，仿佛不收下便是伤了他的心，更是伤了民心。
蔡京见他如此“懂事”，心中受用，假意推辞了两番，见西门庆再三恳求，便顺水推舟，对翟谦挥挥手道：
“罢了，既然他执意如此，一片诚心，却之不恭。便收下吧，入库登记清楚。”
翟谦忙应下，指挥下人将礼物抬走。
蔡京又似想起什么，问道：“前日你派人来说的那沧州盐商王四峰的事，老夫已派人下了书子给山东巡按侯蒙，你可知道，那人如今放出来不曾？”
西门庆忙回道：“托老太师的洪福！侯巡按见了太师的书信，立刻便将王四峰等一十二人尽数开释了。乔大户感念不尽，特意让小人再次叩谢太师天恩！”
说着又要磕头。
蔡京满意地点点头，这等顺水人情，既能显示他的权势，又能收获实实在在的好处，何乐而不为？
他又随口问了西门庆几句家常，如家中人口、生意如何等，西门庆一一小心回答了。
闲话已毕，蔡京话锋一转，看似随意，实则关键地问道：
“西门庆，你如今在山东，身居何职啊？”
这一问，正中西门庆下怀，却也让他心头一紧，连忙躬身，语气带着恰到好处的卑微与期盼：
“回老太师，小民……小民乃一介白身，并无官职在身。平日里只是经营些微末生意，糊口度日罢了。”
蔡京闻言，沉吟不语，手指轻轻敲着扶手，心中已然明了。
这西门庆家资豪富，又如此“懂事”，送上这般厚礼，所求无非是个官身，以求光耀门楣，庇护家业。
蔡太师既收了人家如此重礼，自然要有所回报，一个不入流的小官，于他而言，不过是一句话的事。
厅中一时安静下来，西门庆屏息凝神，等待着决定他命运的下文。他知道，最关键的时刻，就要到了。
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