西门府这“弄璋之喜”的奢华宴请，竟是足足延续了近一个月，丝竹管弦之声几乎未曾断绝。
转眼间已是七月末，暑气更甚，人心却因这过长的庆典而愈发浮躁，尤其是西门庆名下那些绸缎庄的掌柜们。
他们早已心急如焚。
原指望东家从东京回来，得了官身，正好借势理清生意，应对武大郎那边咄咄逼人的挤压。谁知偏又撞上孟玉楼早产，西门庆得了儿子，欢喜得将一切俗务抛诸脑后。
这可急坏了西门记绸缎庄的几位大掌柜。
眼瞅着七月将尽，再不定下今年最后一批，也是最重要的一批秋蚕丝的收购事宜，明年开春的货源便要捉襟见肘，整个西门绸缎庄将会无货可卖。
他们原以为西门庆升了官，手段会更硬，回来便会雷厉风行地解决武记的步步紧逼，谁承想偏偏遇上主家弄璋之喜，这一耽搁就是一个多月。
今年的蚕丝收购，西门记可谓是一败涂地。
往年那些熟络的丝户、固定的渠道，今年仿佛都中了邪。
只要西门记的管事按照往年的价格和流程去谈，武记那边总能恰到好处地插上一脚，报出一个比西门记稍高、却又绝不离谱的价，同时还许下更便捷的结算方式、更稳妥的运输保障，精准无比地将货源截走。
武记似乎对西门记的底价、谈判策略、甚至某些隐秘的收购路线都了如指掌，总能在最关键的时刻“巧合”出现，让西门记的人次次扑空，徒呼奈何。
他们哪里知道，这全是投靠了武大郎的来旺的“功劳”。
来旺原本就是西门府得力的伙计，专管外头采买联络，对各处丝户、行商乃至运输关节都门儿清。老婆宋蕙莲被西门庆逼死，自己又被陷害发配，早已对西门庆恨之入骨。武大郎暗中救下他后，他便死心塌地为新主效力。此番针对西门记的蚕丝收购战，正是他利用昔日积累的人脉和信息，为武大郎制定的精准打击策略，自然是招招命中西门记要害，打了对方一个措手不及。
这日，几位心急如焚的掌柜觑了个空，好不容易在西门庆去前厅的路上将他拦住，刚行了礼，寒暄两句“恭贺老爹弄璋之喜”、“官哥儿定是富贵长寿的”，还没来得及切入正题，禀报那火烧眉毛的蚕丝危机，就见来兴儿慌慌张张跑来禀报：
“爹！前头传话，宫里退下来的刘公公、薛公公，亲自登门给官哥儿道喜来了！轿子已到街口了！”
西门庆一听，哪还顾得上什么掌柜、蚕丝？
这两位可是宫里出来的老太监，虽已荣养，但在地方上依旧能量不小，是他们这些新晋官员极力巴结的对象。他连忙对掌柜们摆摆手：
“生意上的事回头再说，此刻不得空。”
边说边赶紧整理衣冠，快步往仪门迎去。
几位掌柜面面相觑，只得把满肚子的话又咽了回去，垂头丧气地退出府外，再也无可奈何。
仪门外，只见那刘公公、薛公公，乘坐着四人抬的蓝呢大轿，身穿象征内廷地位的过肩蟒纹便服，前后有手执缨枪的随从开道，吆喝之声清街静巷，排场十足。
西门庆疾步赶到仪门，恭恭敬敬将二人迎入正厅，叙礼、看座、献上香茶，态度谦卑至极。
这边刚安顿好两位公公，外头又接连报来：
周守备、荆都监、夏提刑等本地武官到了。
这些军官今日也都穿了锦绣官服，带着持藤棍、打大扇的随从，军牢喝道，威风凛凛地到了门口。
西门庆忙得脚不沾地，心中却是得意非常。
这文武两路、宫内宫外的人都来道贺，足见自己如今面子之大。
他立刻吩咐下去，在大厅摆开十二张描金黑漆大桌，呈上山珍海味，美酒佳肴，又唤来乐工、戏班，吹拉弹唱，搬演起热闹的吉庆戏文来。
唱戏间隙，众人纷纷递上贺礼。
刘公公送的是一对晶莹剔透的羊脂玉如意，寓意吉祥；薛公公送的是一套紫檀木嵌螺钿的孩童玩具，并十二匹内造的云锦，华贵非常。周守备送的是一副镶宝石的小儿金项圈与长命锁；荆都监送了一匹罕见的西域大宛良驹幼驹，说是“给哥儿将来骑射”；夏提刑则送了一套精工打造的金银锞子，并两坛御酒。
其他官员富商，所送也无非是金银器皿、上好绸缎、珍玩古董之类，琳琅满目，堆了半间厢房。
西门庆红光满面，一一谢过。
为了增添气氛，显示自己与风月场的联系依旧紧密，他又特意派人去丽春院，将吴银儿、李桂卿、郑爱香、韩玉钏几个当红的粉头叫来陪酒。当然，刻意略过了李桂姐。
一时间，大厅内丝竹盈耳，娇声软语，劝酒猜枚，越发喧腾热闹，酒肉香气与脂粉气混作一团，真真是烈火烹油，繁华似锦。
大厅内，酒过三巡，菜过五味，戏台上的锣鼓声暂歇，宾客们酒酣耳热之际，那刘老太监眯着微醺的眼，忽地开口道：
“西门大人，听闻贵府新添的哥儿甚是康健，不知老夫可否有福瞧上一眼？也沾沾这弄璋之喜的福气。”
薛内相在一旁也捻着无须的下巴，笑着附和：
“正是，正是。咱们这些老朽，最是喜欢看这些鲜活的小儿，沾点生气儿。”
西门庆心中虽觉孩子尚小，不宜抱来这等喧闹场合，但两位公公开口，岂能推拒？只得赔笑道：
“二位老公公厚爱，只是犬子幼小，怕吵嚷着二位内相，失了礼数。”
刘公公摆摆手：“欸，无妨无妨，咱家就远远瞧一眼，图个吉利。”
推脱不过，西门庆只好对身后侍立的来兴儿使了个眼色，低声道：“快去后边禀告大娘，让奶娘抱着官哥儿到二门角门处，你小心接过来，抱到前面屏风后，略露一露脸便罢，仔细别着了风。”
来兴儿领命，匆匆去了。
吴月娘在后宅听得前头传话，虽是心疼孩子，却也不敢怠慢贵客，只得嘱咐奶娘蔡嫂将官哥儿包裹得严严实实，自己也跟着送到二门内的角门处，仔细交代了来兴儿几句，才忧心忡忡地看着他将孩子接了过去。
来兴儿小心翼翼抱着那襁褓，快步回到前厅，依言站在一架紫檀木边绣“百子图”的屏风后侧。
西门庆起身引着刘、薛二位太监走近些。奶娘蔡嫂也跟在一旁，以备不时之需。
薛内相伸头一看，只见锦缎襁褓中露出一张白胖的小脸，眉毛淡淡的，眼睛闭着，小嘴微微嘟着，果然是个齐整孩子。
他不由赞道：“好个胖小子！天庭饱满，地阁方圆，是个有福的相貌！”
刘公公也凑近端详，点了点头，脸上露出些笑意，转头对身后吩咐：
“小厮们，把给哥儿的玩意儿呈上来。”
早有两位穿着青色家仆服饰的小太监应声上前，手里各捧着一个锦盒。
打开看时，一盒里是一匹正红色、织工极其细腻的官用尺头，另一盒里则是：四个铸有“福寿康宁”字样的镀金银钱，一个追金沥粉、彩画寿星图案的精致拨浪鼓，并一对约二两重的银制八宝吉祥件。
薛内相笑道：“咱们这些穷内相，也没什么稀罕物事，这几样微礼，给哥儿拿着玩耍，或是打些小首饰，图个平安长命罢。”
西门庆连忙作揖，深施一礼：
“老公公如此厚爱，折煞小儿了。晚辈代犬子，叩谢老公公赏赐！”
心中却是十分受用，太监赐物，尤其是这等有宫廷特色的玩意儿，本身就是一种体面和认可。
略略看了片刻，唯恐孩子不适，西门庆便示意来兴儿赶紧抱回后宅。
奶娘蔡嫂接过，如同接了珍宝般，快步转回内院去了。这边，戏乐重开，酒宴再续，又是一番热闹。
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