赖尚荣彻底崩溃，吐露了关于“云鹤先生”、邪术炼丹及与忠顺王府关联等大量情报，并画押认罪。贾琏手握人证物证，却并未立刻发动，而是命韩偃全力查明“云鹤先生”的真实身份，认为此人才是破局的关键。
韩偃领命后，立刻调动了所有能动用的暗线，分头行动。一组人继续日夜不休地监视清虚观静尘斋，记录所有进出人员，尤其是试图辨认那日出现的贵妇人和灰衣道士的身份；另一组人则开始从卷宗档案、市井流言、乃至勋贵府邸的下人圈子里，打探任何与“云鹤”相关的名号。
然而，这“云鹤先生”似乎隐藏得极深，几日过去，竟无丝毫有价值的消息传回。清虚观那边也异常安静，静尘斋更是门户紧闭，仿佛里面的人已经知晓风声，刻意蛰伏起来。
贾琏在书房内听着韩偃的每日汇报，眉头微蹙。对方越是谨慎，越说明其身份敏感，所图甚大。他不能干等下去，必须双管齐下。
“韩兄，监视不能停，但我们要换个思路。”贾琏沉吟道，“既然从名号上难以突破，那就从他做的事，从他接触的人入手。你派人去查几个方向：第一，仔细核对赖尚荣提供的那些邪门药材的流向，看看除了刘记皮货铺，还有哪些药铺、江湖郎中有过类似交易；第二，重点查那个钱老板，他不是出城验货了吗？看看他到底去了哪里，和什么人接触；第三，想办法从忠顺王府内部，或者与忠顺王府往来密切的官员府邸入手，打听是否有与道士、丹药相关的传闻。”
韩偃眼睛一亮：“大人英明！从这些旁枝末节入手，或许能找到突破口！卑职这就去安排！”
贾琏点点头，又补充道：“另外，给北静王府递个帖子，就说我新得了一坛好酒，请王爷闲暇时过府品鉴。”北静王水溶地位超然，消息灵通，且对贾琏颇为赏识，或许能从他那里得到一些不便明查的线索。
“是！”韩偃领命，匆匆而去。
安排完外头的事，贾琏揉了揉有些发胀的额角，起身往后院走去。连日来的筹谋布局，虽未亲自冲锋陷阵，但精神始终处于高度紧绷的状态。他信步来到王熙凤的正房，只见院内静谧，几个小丫头正在廊下安静地做着针线。
平儿见了他，忙迎上来，低声道：“二爷来了，奶奶刚歇下，昨儿夜里看账本看得晚了，今早又处理了些琐事，有些乏了。”
贾琏点点头，放轻脚步走进内室。只见王熙凤和衣侧卧在临窗的贵妃榻上，身上搭着一条薄薄的锦被，呼吸均匀，显然是睡着了。阳光透过窗棂，在她恬静的睡颜上投下柔和的光晕，平日里那双精明凌厉的凤眼此刻安然闭合，长睫如蝶翼般垂下，竟透出几分难得的娇柔与脆弱。
贾琏心中微微一动，升起一丝怜惜。这些日子，他在外奔波谋划，凤丫头在内宅也没闲着，既要打理偌大的家业，应付各房人情往来，还要配合他敲打赖家母子，稳定内宅，着实辛苦。他轻轻走过去，坐在榻边，伸手将她腮边一缕散落的青丝拢到耳后。
王熙凤睡眠本就警醒，被他这一碰，立刻睁开了眼睛。见是贾琏，她眼中闪过一丝迷茫，随即化为温婉的笑意，声音带着刚睡醒的沙哑：“二爷怎么这时候过来了？外头的事都忙完了？”说着便要起身。
贾琏按住她的肩膀：“别起，再躺会儿。外头的事有韩偃盯着，我偷个闲。”他看着她眼下淡淡的青影，语气带着几分心疼，“可是累着了？府里的事固然要紧，你也得多顾惜自己的身子。”
王熙凤听他语气关切，心中甜丝丝的，顺势靠在他臂弯里，懒懒地道：“不过是些琐事，哪里就累着了。倒是二爷你，我看你这几日眉头总皱着，可是那‘云鹤先生’的事不顺？”
贾琏叹了口气，将韩偃调查受阻的情况简单说了说。“……此人藏得极深，又与宫里牵连，没有十足把握，不好轻易动他。”
王熙凤沉吟片刻，道：“既然从外面难查，何不从里面想想办法？那日赖嬷嬷不是提过，这云鹤先生与宫里关联莫大吗？宫里的人，最重体面，也最怕招惹是非，尤其是这等邪术炼丹的事情，若是传扬出去……或许，可以从这方面入手？”
贾琏闻言，心中一动。凤丫头这话倒是提醒了他。对啊，对方越是隐藏，越是说明其顾忌甚多。若能制造一些对其不利的流言，或者施加某种压力，或许能逼其自乱阵脚？不过，此举风险也大，需得仔细斟酌。
“你的想法与我不谋而合。”贾琏赞许地看了她一眼，“我已经让韩偃从别的方向入手了，也请了北静王过来，看看能否得到些消息。只是此事急不得，需耐心等待时机。”
王熙凤点点头，将脸颊贴在他坚实的臂膀上，感受着那份令人安心的力量，轻声道：“二爷心中有成算就好。我只是担心，这幕后之人如此势大，我们这般步步紧逼，会不会……惹来更大的祸患？”她抬起头，眼中带着一丝不易察觉的忧虑。她虽要强，但终究是内宅妇人，面对这等牵扯到王府、宫闱的巨大风波，难免心生畏惧。
贾琏揽住她的肩，用力握了握，语气坚定而沉稳：“凤丫头，别怕。开弓没有回头箭，既然他们先动了手，我们就没有退路。退缩，只会让他们觉得我们软弱可欺，届时才是真正的灭顶之灾。如今我们手握证据，步步为营，背后还有牛继宗大人乃至陛下的潜在支持，未必没有一搏之力。你放心，一切有我。”
他低沉而有力的声音仿佛带着某种魔力，驱散了王熙凤心头的阴霾。是啊，她的二爷早已不是当年那个只知吃喝玩乐的纨绔子弟了，他如今智勇双全，沉稳干练，连牛继宗那样的人物都对他青眼有加。有他在，还有什么可怕的呢？
“嗯，我信二爷。”王熙凤展颜一笑，那笑容明媚娇艳，驱散了方才的疲惫与忧色，“内宅这边二爷放心，我会打理得妥妥当当，绝不给你添乱。”
夫妻二人又温存低语了片刻，贾琏见王熙凤气色好些了，才起身离开，回到前院书房，继续处理公务，等待韩偃和北静王那边的消息。
王熙凤则唤来平儿，重新梳洗打扮，振作精神，又开始处理起府中庶务。她知道，在这风雨欲来的时刻，稳住内宅，不给贾琏增添后顾之忧，就是她最大的助力。
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